三天后，傍晚。
张秀兰又来了。
这次她没带酒，提了个布袋子，里面装着几件她给陈九买的衣服和一小包红糖。她站在院门口，夕阳把她的影子拉得老长，脸上的表情比上次自然了许多，但还是带着一丝不易察觉的紧张。
“嫂子，进来坐。”陈九正在院子里收药材，见她来了，放下手里的活，去给她倒茶。
张秀兰走进来，把布袋放在石桌上，没有坐下，而是站在那儿看着陈九，嘴唇动了动，欲言又止。
“怎么了？”陈九端着茶碗走过来，见她神色不对，眉头微皱。
“小九。”张秀兰接过茶碗，没喝，低头看着碗里的茶汤，声音压得很低，“嫂子……想多试几次。”
陈九愣了一下，随即反应过来，点了点头。
他没有拒绝的理由。上次答应过她，一次不中就再试。而且他心里清楚，帮张秀兰生个孩子，或许是改变她命运的唯一办法。
“先进屋吧。”他说，声音平静。
张秀兰“嗯”了一声，提起布袋，跟着他进了堂屋。
屋里的光线比院子里暗，夕阳从窗户纸透进来，把一切都染成淡淡的橘红色。陈九把门带上，转身看着张秀兰。
她今天特意换了身衣裳——一件淡青色的短袖，领口开得比平时低了些，露出一截白腻的颈项。头发也梳过了，扎成一条辫子垂在前，辫梢系着红头绳。
“好看吗？”她注意到陈九的目光，脸微微一红。
“好看。”陈九如实说。
张秀兰笑了，那是发自心底的、带着几分羞涩的笑。她放下布袋，走到陈九面前，伸手拉住他的手。
“小九，嫂子谢谢你。”
“别说谢。”陈九反握住她的手，“嫂子，你对我好这么多年，我帮你也是应该的。”
张秀兰眼眶又红了，这次没忍住，一滴泪顺着脸颊滑下来。陈九伸手帮她擦掉，指尖触到她温热的脸颊，心里微微一荡。
她踮起脚尖，吻住了他。
这一次，比前两次都自然，都从容。
没有第一次的紧张慌乱，没有第二次的酒意催动。两个人都是清醒的，清醒地选择了彼此。
陈九搂着她的腰，把她带到床边。张秀兰坐在床沿上，抬头看着他，目光里有温柔，有依赖，还有一种说不清道不明的深情。
“小九，你轻点。”她小声说，脸已经红透了。
说实话，陈九的生猛，着实让她有点吃不消，休息了两天，但食髓知味，才两天又让她怀念不已。
“我知道。”
陈九俯下身，吻她的额头、眼睛、鼻尖、嘴唇。他的动作很轻，像是在触碰一件易碎的瓷器。
张秀兰闭上了眼睛，睫毛微微颤动。
衣衫褪尽，月光从窗户纸的破洞里漏进来，落在她身上。她的身体在月光下白得像一块温润的玉，锁骨精致，腰身纤细，小腹平坦，每一寸皮肤都泛着淡淡的光泽。
陈九的呼吸重了几分。
不是因为欲望，而是因为美。
这种美，不是那种艳丽张扬的美，而是一种内敛的、成熟的、让人想好好珍惜的美。
“嫂子。”他轻声叫她。
“嗯。”
“你真好看。”
张秀兰睁开眼，对上他的目光，眼圈又红了。她伸手勾住他的脖子，把他拉向自己。
两人滚进了床铺深处。
这一次，陈九不像前两次那样被动。
他开始主动去感受、去引导、去探索。丹田处的气旋在两人身体交合的瞬间就开始加速旋转，比前两次更快、更猛。
他能清晰地“看到”那股气流从丹田涌出，沿着经脉奔涌。而他也能“看到”张秀兰体内有一股微弱的、温热的阴气，从接䚣的地方被牵引出来，缓缓流入他的体内。
两股气息在他丹田处相遇，阴阳交融，像两条不同颜色的溪流汇入同一片湖泊。
气旋猛地一震。
旋转的速度骤然加快，从缓缓流淌变成了急速飞旋。气旋中心那粒金色的光点像是被注入了新的能量，开始膨胀、收缩、再膨胀，像一颗正在跳动的心脏。
“轰——”
陈九感觉脑子里有什么东西炸开了。
一道关卡——手少阳三焦经与足少阳胆经之间的那道关卡，被这股交融的能量一举冲开！
以前气流运行到这两条经脉的连接处，总是会有些滞涩，像水遇到了闸门，需要他刻意引导才能慢慢渗过去。现在这道闸门被彻底冲垮了，两条经脉之间的通道完全打开，气流畅通无阻，呼啸着奔涌而过。
“啊……”陈九忍不住发出一声低吟。
不是痛苦，是一种极致的舒畅。像是身体里某个被堵了很久的地方突然通了，那种“通”的感觉从骨头缝里往外冒，酥酥麻麻，蔓延到全身。
“怎么了？”张秀兰感觉到他身体的变化，有些紧张。
“没事。”陈九的声音有些发紧，“嫂子，你别动，让我缓一下。”
他闭上眼睛，引导气流在新打通的经脉中运转。热流沿着手少阳三焦经从指尖流到肩井，再转入足少阳胆经，一路向下到脚趾。整个循环顺畅无比，像是高速公路新修通了一段，车流一下子快了一倍。
张秀兰躺在他身下，感觉到他身体里传来的热度越来越高，像抱着一团燃烧的炭火。她有些害怕，但更多的是惊奇。
“小九，你身上怎么这么热？”她小声问。
“练功的效果。”陈九睁开眼，低头看着她，嘴角微微上扬，“嫂子，你帮了我大忙。”
“我帮你什么了？”张秀兰不解。
陈九没有解释。他俯下身，吻了吻她的额头，然后继续。
这一次，他比前两次都持久。
张秀兰咬着嘴唇，忍着不发出声音，但最后还是没忍住，漏出了几声轻哼。
事毕，两人并排躺在床上，都出汗了。
张秀兰侧过身，用手指在陈九口画圈，画了一会儿，忽然问：“小九，你说你练功，练的什么功？”