空地中央，小兽起初还有些拘谨，但很快，属于幼崽的天性和对新鲜环境的好奇心便占了上风。
它开始试探性地小幅度蹦跳，黄色的身影在斑驳光影中显得格外活泼。
它先是靠近空地边缘一丛开着淡紫色钟形小花的植物，小心翼翼地用湿漉漉的鼻尖碰了碰花瓣。
花朵微微一颤，散发出更加浓郁的甜香。
小兽耳朵抖了抖，似乎很满意，又伸出小爪子轻轻拨弄了一下柔韧的花茎。
苏澈在一旁屏息看着，心里既紧张又好奇。
这小家伙的外形和偶尔闪过电火花的尾巴，总让他联想到某种以放电闻名的虚构生物。
他忍不住想，它会不会也能放出那种“十万伏特”一样的厉害电击？
小兽似乎玩开了，胆子也大了起来。
它不再满足于空地边缘，开始探索更远的地方。
它跑到一簇叶片肥厚、边缘带锯齿的深绿色植物旁，用爪子拍了拍其中一片叶子。
叶子猛地向内卷曲，仿佛害羞般缩了起来，发出轻微的“噗”声。
小兽吓了一跳，向后跳开半步。
但很快又觉得有趣，凑上去用脑袋顶了顶另一片叶子，看着它同样卷曲起来。
“嘻嘻……”
苏澈看着它那副又怂又爱玩的样子，忍不住低笑出声。
小兽听到笑声，转过头来，圆溜溜的黑眼睛望向苏澈，里面亮晶晶的，充满了分享快乐的邀请。
它用小爪子朝苏澈挥了挥，又指向刚才那丛会卷叶子的植物。
嘴里发出短促而期待的“嘤嘤”声，仿佛在说：“快来看！这个好好玩！”
苏澈有些犹豫，看向老帕克和雷顿。
小兽见苏澈没动，立刻颠颠地跑了回来。
用柔软的小脑袋蹭了蹭苏澈的小腿，然后伸出小爪子，拉住苏澈的裤腿。
用力往刚才的方向拽，一边拽一边抬头望着他，发出更加急切的、带着点撒娇意味的“澈~”声。
“去吧。”
老帕克摆了摆手，示意苏澈跟上。
他手里的羽毛笔在笔记本上飞快地记录着什么，镜片后的眼睛闪着专注的光，“让我看看你们之间的互动。”
得到允许，苏澈这才迈开脚步，跟在小兽身后。
小兽立刻开心了，在前面带路，尾巴欢快地摇晃着。
他们来到一株形态奇特的植物前。
这植物主不高，分叉出许多细长的、末端膨大成圆球状的翠绿色枝条，圆球表面光滑，隐隐透着光。
小兽显然已经“探索”过这里了。
它熟门熟路地抬起小爪子，轻轻碰了碰其中一个翠绿色的圆球。
令人惊讶的一幕发生了。
那个被触碰的圆球微微一颤，顶端突然张开一个极小的口子。
“噗”地一声，喷出一个拳头大小、色泽斑斓、在阳光下折射出七彩光芒的泡泡！
泡泡轻盈地飘向空中，慢慢上升。
苏澈惊讶地睁大了眼睛。
会吐泡泡的植物？
“嘻嘻……澈~”
小兽似乎对苏澈的惊讶反应很满意，得意地叫了一声。
然后立刻转身，用小爪子接连拍打另外几个圆球。
“噗！”
“噗噗！”
“噗噗噗！”
更多的七彩泡泡被喷了出来。
一时间，小屋前的空地上飘满了大大小小、流光溢彩的泡泡。
在阳光和微风中缓缓浮动，如同童话场景。
小兽更兴奋了，它开始在泡泡群中蹦跳穿梭，灵巧地跃起，用爪子或尾巴尖去戳那些飘动的泡泡。
泡泡被戳破时，发出极其轻微的“啵”声，有时还会留下一小片带着甜香的水汽。
“啵！”
“啵啵！”
看着小兽在七彩泡泡中快乐地玩耍，无忧无虑的样子。
苏澈心头那自从填错志愿后就一直紧绷的弦。
似乎也稍稍松了一些，嘴角不由自主地扬起真实的笑容。
这小家伙，虽然来历不明，还有点拆家潜力。
但……真的很可爱，而且好像很容易满足。
玩了一会儿泡泡，小兽大概是觉得腻了。
它甩了甩沾上些许水汽的绒毛，又迈开步子。
朝着另一片开着星点般银色小花的区域跑去，还不忘回头朝苏澈“嘤”一声，示意他跟上。
苏澈笑着摇摇头，迈步跟上。
一人一兽，一个好奇探索，一个微笑跟随，在这奇异的园林里，竟显得分外和谐融洽。
不远处，雷顿抱着胳膊，看着这一幕。
脸上没什么表情，但眼神里少了几分之前的锐利和审视。
他低声对旁边仍在快速记录的老帕克说：
“我还是第一次看到，有伴生兽跟主人的感情这么快就建立起来。
通常都需要一段不短的磨合期，甚至需要专门的亲和度训练。”
老帕克头也不抬，笔尖沙沙作响：“啊，是的，伴生兽虽然理论上与契约者灵魂相系，但性格这东西，却是千奇百怪。
有的天生温顺亲近，有的则孤僻警惕，甚至……
不乏一些从出生起，就对主人抱有敌意、抗拒接触，需要进行长期疏导和武力的例子。”
他顿了顿，抬起眼皮，透过镜片看了远处互动良好的一人一兽。
“像他们这样，初次正式接触环境，就能自然玩耍、彼此信赖呼应的……确实少见。
尤其是对一只未知型号来说，这要么说明他们的灵魂契合度高得异常，要么……就是这小家伙的性格是格外外向。”
他合上笔记本，将羽毛笔回口袋，拍了拍手上的灰：
“不过，光会玩可不够，接下来，得看看这小家伙到底有什么本事，以及……”
他看向苏澈，“这小子，有没有能力引导和配合它，伴生兽的力量，可不是拿来戳泡泡玩的。”
老帕克说着，向前走了几步，清了清嗓子。
对着还在银色小花丛边、小兽正试图用鼻子去碰那些发光花瓣的苏澈喊道：
“喂，小子！带着你的小玩伴过来这边！热身结束，该上点正菜了！”
他指向园林另一侧。
苏澈顺着老帕克手指的方向望去。
那是一片被低矮的、爬满暗绿色苔藓的石栏粗略围起来的区域。
里面的植物明显比外面更加高大、茂密，颜色也愈发浓艳到近乎诡异。
深紫近黑的巨型叶片，猩红如血的花朵，闪烁着金属光泽的荆棘藤蔓……
空气中飘来一丝若有若无的、混合着甜腻与腐烂的古怪腥臭味，让苏澈的胃本能地抽搐了一下。
危险的气息几乎扑面而来。
他脚步顿住了，心脏不争气地加快了跳动。
那是人类对未知、对潜在威胁最直接的生理恐惧。
怀里的小兽却似乎毫无所觉，甚至……更加兴奋了。
它从苏澈怀中探出脑袋，圆眼睛盯着那片区域。
耳朵竖得笔直，尾巴尖开始有节奏地轻摆，脸颊的电气囊微微鼓胀，发出极其细微的“滋滋”电流声。
它甚至挣扎着从苏澈怀里跳了下来，落地后。
毫不犹豫地就朝着那片区域颠颠地小跑过去。
仿佛那不是危险的测试场，而是发现新大陆的游乐场。
跑出几步，它才发现苏澈没有跟上。
小家伙停下脚步，疑惑地转过身，歪着圆滚滚的脑袋。
用那双清澈的黑眼睛望着僵在原地的苏澈，发出短促的“嘤？”声，像是在问：
“怎么了？为什么不来？那边好像更有趣！”
苏澈看了看满眼纯真的小兽，又看了看那片仿佛隐藏着无数不可名状之物的暗沉园林。
喉结上下滚动，艰难地吞了口唾沫。
腿有点发软。
“喂，小子。”
雷顿低沉的声音从身后传来，带着一种近乎冷酷的平静：
“既然一脚踏进了这个世界，就别指望还能像在温棚里看花一样安全。
有些东西，你躲不掉，迟早要面对，现在怕了，以后只会更怕。”
苏澈身体一颤。
雷顿的话像冰冷的锥子，刺破了他最后一点侥幸。
是啊，从那个填错的志愿开始，从伴生兽破门而入开始，从穿过MU0007那个“抽水马桶”开始，他就已经回不去了。
周围的一切……
会眨眼的门环、会说话的巨型螃蟹、奇花异草、还有这个连空气都不同的地方。
都在反复告诉他，这里不是他熟悉的那个平凡世界。
他不是没想过退缩。
复读的阴影固然可怕，但未知的恐惧似乎更胜一筹。
可是……心底深处，又有一种极其微弱、却难以忽略的奇异感觉。
仿佛冥冥之中，有什么东西牵引着他，让他觉得，自己注定会来到这里，踏入这片光怪陆离。
是那张填错的志愿表？还是……别的什么？
他深吸一口气，目光再次投向小兽。
小家伙还在原地等着他，眼神净而充满信任。
再看向周围这陌生而庞大的学院园林，最后，定格在前方那片暗沉的“测试区”。
他咬了咬牙，双手微微握拳，给自己打气：
来都来了……总不能被几只奇怪的植物吓回去吧？
复读更可怕！
他抬起头，眼神里多了几分决绝，看向小兽，声音还有些发：
“我……我可以抱着你过去吗？”
小兽似乎不太理解为什么需要抱，但看到苏澈终于肯动了。
它立刻开心地“嘤”了一声，轻盈地一跃，重新跳进苏澈张开的臂弯里。
抱着这团温暖、毛茸茸的小东西。
苏澈感觉冰冷的指尖恢复了一点温度，狂跳的心脏也似乎找到了一个支撑点。
至少，他不是一个人面对。
他再次深呼吸，膛起伏，然后，迈开了有些沉重却坚定的步伐，朝着那片暗沉区域走去。
跨过低矮的石栏，仿佛跨过了一道无形的界限。
空气骤然变得更加湿冷，那股甜腻腥臭的味道也更浓了。
周围的植物巨大而沉默，投下浓重的阴影。
怀里的小兽鼻子动了动，似乎嗅到了什么特别的气味。
它用小爪子轻轻拉了拉苏澈前的衣服，指向左前方一条被巨大蕨类叶片半掩的、更加昏暗的小径。
苏澈犹豫了一下，还是按照小兽的指引，拐上了那条小径。
越往里走，光线越暗，植物的颜色从浓艳转向一种更深沉、更不祥的暗紫色和墨绿色。
寂静中，只有他自己的脚步声和略显急促的呼吸声。
心里的鼓点越敲越密。
突然——
“悉悉……索索……”
一阵极其轻微的、仿佛是什么东西在厚重落叶或低矮灌木中快速穿行的声音，从他身后右侧传来。
苏澈浑身汗毛倒竖，猛地回头！
昏暗的光线下，只有摇曳的植物阴影，什么也没看见。
是错觉？还是……
他不敢停留，加快脚步。
怀中小兽的耳朵也机警地转动着。
“悉悉索索……沙沙……”
声音再次响起！
这次更清晰，而且似乎……不止一个方向！
“小兽！”苏澈压低声音，带着惊恐，“是不是有东西正在靠近我们？！”
小兽从他怀里抬起头，耳朵完全竖起，脸颊电气囊的金色电流明显了一些。
它盯着声音传来的黑暗处，喉咙里发出低低的、带着警告意味的“呜噜”声，然后短促地叫了一声：
“嘤！”（是的！）
“啊！真的有东西！”苏澈脸色发白，冷汗瞬间浸湿了后背。
“要、要不……我们先退出去？找雷顿先生他们？”
小兽却立刻摇了摇脑袋，伸出小爪子，更加坚定地指向小径深处。
嘴里发出催促的“嘤嘤”声，眼神里甚至有一丝……跃跃欲试？
苏澈快哭了。
这小祖宗到底知不知道害怕啊！
但他也明白，现在退缩，恐怕更来不及了，声音已经越来越近！
他咬紧牙关，抱紧小兽，几乎是用尽全身力气，继续跌跌撞撞地往前跑。
就在他拐过一个弯，前方出现一小片相对开阔的、布满湿滑苔藓的空地时——
异变陡生！
“唰！”
“唰唰！”
从空地两侧茂密得惊人的、长满锯齿状叶片的暗紫色灌木丛中，猛地蹿出了几道灰褐色的影子！
速度极快，带着一股腥风！
苏澈吓得魂飞魄散，定睛一看，更是头皮发麻！
那是……兔子？？？
但和他认知里的兔子完全不同！
它们体型庞大，堪比中型犬只，甚至接近小猪的体型！
一身灰褐色粗糙硬毛，肌肉虬结。
最骇人的是它们的脸——双眼赤红，泛着凶光，嘴巴裂开。
露出参差不齐的、闪着寒光的尖利牙齿，耳朵短小紧贴头部，后腿异常粗壮有力！
这哪里是吃草的兔子，这分明是长了兔牙的凶兽！
“啊啊啊啊啊啊啊！救命啊！这是什么鬼东西！！！”
苏澈的惨叫瞬间划破了测试区的寂静，甚至传到了外面等待的老帕克和雷顿耳中。
求生的本能压倒了一切！
苏澈几乎想都没想，肾上腺素狂飙。
转身就用尽吃的力气，抱着小兽，朝着来时的方向没命地狂奔！
“吼——！”
身后传来低沉的非兔类咆哮，那几只“猪兔”显然被苏澈的尖叫和奔跑激起了狩猎本能。
后腿猛地蹬地，化作几道灰褐色的残影，以惊人的速度紧追不舍！
它们的速度比惊慌失措的苏澈快得多，腥臭的气息几乎喷到他的后颈！
“完了完了完了！”苏澈脑子里一片空白，只剩下狂奔和绝望。
他怀里的小兽也被这突如其来的追击弄得有些懵。
但很快，它扭过身子。
面向后方追兵，圆眼睛里不再有好奇或玩闹，取而代之的是一种本能般的警惕和……一丝被冒犯的怒意？
它脸颊的红色电气囊，开始以前所未有的频率鼓胀起来。
金色的电光在其中疯狂流窜，发出越来越响亮的“噼啪”声！