六月十五，清晨六点。
三辆大巴车载着三百二十名选手从选手村出发，前往位于省城远郊的秘境入口。车队穿过还在沉睡的城市，驶入一条两旁种满松柏的公路，在晨雾中行驶了大约一个小时后，到达了目的地。
秘境入口建在一座小山的山脚下，外观是一座巨大的银灰色拱门，高约二十米，宽十米。拱门的门柱上镌刻着密密麻麻的阵纹，散发出淡蓝色的荧光。拱门正中央，一道光幕如水波般微微荡漾，透过光幕能看到秘境内部的模糊景象——茂密的原始森林，参天的古木，还有隐隐约约的兽吼声从光幕那头传来。
这是武道管理局耗费巨资打造的永久性秘境试炼场，平时用于军方和武管局的实战训练，每年省赛期间借调给赛事使用。
所有选手在拱门前。三百二十名来自全省各市的少年武者，穿着各自学校的武道服，排成整齐的方阵。林峰站在本市代表队的队伍中，左右分别是楚云飞和韩铁。苏婉清站在他身后，秦焰儿和江辰在旁边的队列里。
一个穿着武管局制服的中年男人走到方阵前方，他的肩膀上戴着将星——省武道管理局副局长，武魂王者级别的强者。他没有用麦克风，但声音清晰地传入每一个选手的耳中，这是精神力外放的手段。
“各位选手，欢迎来到省赛。我是本次赛事的总裁判长陆沉舟。”他的目光扫过方阵，每一个被他目光触及的人都不自觉地挺直了脊梁，“接下来你们将要进入的秘境，是真实的战场，不是你们在市赛上打的那种有防护结界的擂台。秘境里的妖兽会伤你们，会你们，不会因为你们是天才就手下留情。”
他顿了一下，声音变得更加严肃：“秘境中的规则，你们的手册上都有，我不再赘述。我只强调三点——第一，红色按钮是你们的保命符，遇到不可抗的危险时，不要逞强。被淘汰不丢人，被打残打死才丢人。第二，禁止故意致残致死其他选手。违者直接取消资格，移交武管局纪律委员会处理。第三，秘境中所有人的行动都会被全程监控，不要试图作弊。”
“现在，按选手编号顺序，依次进入秘境。”
拱门上的光幕依次亮起，第一批五十名选手走入光幕，身影逐渐消失。然后是第二批、第三批...
轮到林峰了。他深吸一口气，和楚云飞、韩铁等人一起走向光幕。穿过光幕的瞬间，他感觉像是被一层温热的薄膜包裹住，身体微微一轻，眼前白光一闪，然后脚下一实——他已经站在了一片茂密的森林中。
空气中弥漫着湿润的泥土和植被的气息，比城市里的空气清新得多，灵气浓度也明显更高。四周是粗壮的古树，树冠遮天蔽，只有零星的阳光透过枝叶的缝隙洒下来。脚下是厚厚的落叶层，踩上去软软的，发出沙沙的响声。
林峰第一时间启动了手环的全息地图。地图显示他目前在秘境第一层的中部偏南位置，周围分布着数十个红色光点——那是妖兽的信号。更远的地方，有几个蓝色光点正在移动，那是其他选手。
进入秘境的选手会被随机传送到第一层的不同位置，以防有人在入口处蹲守伏击。这是个合理的设计，否则入口处早就变成大乱斗了。
手环提示音响起：“秘境试炼计时开始。当前积分：0。当前排名：暂无。祝您好运。”
林峰没有急着去猎妖兽，而是先找了一棵大树，背靠树坐下，快速制定了策略。秘境试炼三天时间，第一天的首要目标不是刷高分，而是熟悉环境、收集信息、寻找队友。
他打开手环的通讯功能，本市代表队的六个人被编在同一个通讯频道里。他第一个发出消息：“所有人报位置。我在第一层南部偏南，坐标7-12。”
几秒钟后，频道里陆续响起回复。
韩铁：“，我在北部，坐标2-18，周围全是树，连个鬼影都没有。”
秦焰儿：“东部，坐标9-6。刚才碰到一只炼体境的铁背熊，一巴掌拍飞了，积分+10。这积分也太抠了吧？”
楚云飞：“西部偏北，坐标4-10。附近有三个红点，两个蓝点。不认识的选手，先不动手。”
苏婉清：“中部，坐标5-8。附近有水源，建议在水源附近。三天时间，水是必需品。”
江辰：“中部偏东，坐标6-7，离婉清不远。我可以在高处放哨，我的武魂可以飞。”
林峰看着地图，快速计算了一下距离。六个人分散在秘境的各个角落，最远的韩铁离他有将近八公里。第一层面积很大，全部需要不少时间，而且一路上还得应付妖兽和其他选手的威胁。
“分两组。楚云飞、秦焰儿一组，从西往中走；苏婉清、江辰一组，在中部等；韩铁从北往南走，我从南往北走，两组在中部水源汇合。”林峰在频道里说出了自己的方案，“到达汇合点之前，优先保证自身安全。遇到打不过的对手不要硬拼——记住柳教官的话，打不过就跑。”
方案得到了一致同意。林峰站起身，辨认了一下方向，向北面出发。
他在林间快速穿行，流影步的脚力让他在复杂地形中如履平地。走了不到五百米，树丛中忽然窜出一只通体漆黑的豹形妖兽。它的体型和成年花豹差不多，但獠牙外露，足有小臂那么长，浑身覆盖着坚硬的黑色鳞片。
手环自动扫描并显示信息：“暗影豹，炼体境巅峰。弱点：腹部鳞片较薄。”
炼体境巅峰，对现在的林峰来说就是送分题。他脚步不停，在暗影豹扑上来的瞬间，身体微微一侧，流影步在原地留下一道残影。暗影豹咬碎了残影，还没反应过来，林峰的拳头已经从侧面砸在它的腹部。
星陨拳——30%功率。
嘭！暗影豹被一拳打飞出去，撞在一棵大树上，腹部鳞片碎裂，露出下面柔软的皮肉。它挣扎着想爬起来，但星陨拳附带的星辰灼烧效果已经开始侵蚀它的伤口，银白色的能量在伤口处残留，持续灼烧经脉。几秒钟后，暗影豹抽搐了几下，不再动弹。
“击炼体境巅峰暗影豹，积分+15。”
手环上的积分从0变成了15，排名从“暂无”变成了“暂列第87名”。林峰看了一眼排名，最前面的几名已经有三四十分了，这帮人动作真快。
他没有停留，继续向北推进。一路上又遇到了几只炼体境的妖兽，都是一拳解决。积分缓慢攀升到55分，排名维持在50-80名之间波动。林峰不着急——炼体境妖兽给的积分太少，真正拉开差距的是锻体境妖兽，每只至少50分起步。而锻体境妖兽主要分布在第二层，第一层只有零星分布。
走了大约四十分钟，前方忽然传来了打斗声。
林峰放慢脚步，借助树木的掩护靠近。前方是一片小空地，空地上有三个人正在对峙——更准确地说，是两个人正在围攻一个人。
被围攻的那个林峰不认识，是个瘦高的男生，手里凝聚着一团风刃，衣服上破了几道口子，嘴角带血。围攻他的两个人穿着同样的校服，显然来自同一所学校，一个用的是火系武魂，一个用的是土系武魂。两人配合默契——土系负责封锁走位，火系负责主攻。
“把灵药交出来，我们放你走。”火系选手说道，语气中带着理所当然的傲慢。
“这是我先找到的！”瘦高男生咬着牙说。
“秘境里的东西，能者得之。”土系选手冷笑一声，“你一个良品武魂，抱着精品灵药有什么用？还不如给我们，至少能换来一顿饭的积分。”
林峰的目光落在瘦高男生手中紧握的一株草叶上——那是一株通体碧绿的灵草，叶片边缘散发着淡金色的光晕。精品灵药碧金草，系统商城里标价600废柴点，是炼制锻体丹的主材料之一。在外面值不少钱，在秘境里直接服用也能增加不少积分。
瘦高男生的眼神在两人之间来回游移，最终咬了咬牙，将碧金草扔在地上：“拿去！”
火系选手满意地弯腰去捡。
林峰动了。
流影步全速爆发，他在树冠间拉出数道残影。火系选手的手指刚碰到碧金草，一只手已经从侧面探过来，先他一步把草叶拿走了。
“谁？！”
火系选手猛地抬头，看到一个穿着普通武道服的少年站在他面前。少年把玩着手里的碧金草，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“林峰？！”土系选手认出了他，脸上露出意外的表情，“你是那个市赛上打赢了王品武魂的林峰？”
“看来我还挺有名的。”林峰将碧金草收进怀里，“这株草，归我了。”
火系选手脸色一沉：“林峰，做人别太贪。这草是我们先拿到的。”
“刚才你们自己说的——秘境里的东西，能者得之。”林峰把对方的话原样奉还，“现在能者是我，所以草归我。有意见？”
火系选手和土系选手对视一眼，目光中闪过一丝狠色。两人同时出手——火焰刀和岩刺从两个方向夹击而来，配合默契，显然不是第一次联手了。
林峰微微一笑。流影步一踩，原地留下残影，真身已经出现在火系选手身侧。星陨拳以40%功率挥出，拳锋砸在火焰刀的侧面，穿透力瞬间撕裂了火焰的能量结构。火系选手的武魂兵刃炸碎，他本人被拳劲震得连连后退。
土系选手趁机从背后偷袭，岩刺直取林峰后心。但他的岩刺刺中的只是一道残影——流影步的残影持续时间延长到了0.8秒，这0.8秒足够林峰完成一次漂亮的转身。第二发星陨拳正面轰在岩刺上，岩刺炸成漫天碎石，土系选手被冲击力掀翻在地。
从交手到结束，不过十秒钟。火系选手捂着右手手腕，土系选手躺在地上还没爬起来。两人用惊恐的目光看着林峰——他们知道林峰很强，但没想到强到这个地步。同样是极品武魂，差距怎么会这么大？
“还要继续吗？”林峰问道，语气平淡，仿佛刚才的激烈交手只是热身。
两人同时摇头。
林峰点点头，转身准备离开。走了两步，他又停下来，看向那个瘦高男生。
“你的碧金草，我不要。”他从怀里掏出那株草叶，扔还给瘦高男生，“下次被人围的时候，放机灵点。扔在地上的东西，谁会真的去捡？”
说完，他身影一晃，消失在密林深处。
瘦高男生捧着失而复得的碧金草，愣了好一会儿。那两个围攻他的选手已经灰溜溜地跑了，空地上只剩他一个人。他低头看了看手里的草叶，喃喃道：“林峰...跟传闻中的不一样，人挺好的啊？”
“叮！宿主机智抢草+仗义归还，获得特殊奖励：废柴点+300！当前余额：5900。”
林峰在林间穿梭，听到系统提示，心情大好。抢草是为了赚废柴点，还草是为了心里舒坦。两不耽误。
他抬头看了看天色，离正午还有一会儿。地图上，北面三公里处就是中部水源所在的位置。他加快了脚步。
半个小时后，林峰到达了约定的汇合点——一条从山上流下的溪流边。苏婉清和江辰已经到了，苏婉清在溪边清理出一片空地，用寒冰能力造了一圈简易的冰墙作为临时防御。江辰则站在一棵最高的树顶上放哨，他的武魂青风隼在他肩头盘旋，视野覆盖了周围数百米的范围。
看到林峰出现，苏婉清微微点了点头。经过二十多天的集训，两人之间那种微妙的尴尬已经淡了很多。做不了恋人，做队友还是可以的。
又过了大约半小时，楚云飞和秦焰儿也到了。秦焰儿一路上掉了六只妖兽，积分已经涨到了82分，在队伍里暂列第一。楚云飞也不差，75分，积分榜前五十。
最慢的是韩铁。他一个人从最北端出发，横跨了整个第一层，走了一个多小时才到达。但他的积分却是最高的——110分，暂列第28名。原因是他路上遇到了一只锻体境的石甲熊，一个人硬生生耗了二十分钟把它磨死了。
“那只熊太硬了，我一拳打上去，它没事，我手疼。”韩铁揉着手腕说，“最后还是爬到它背上，往耳朵里打了一拳才搞定。”
“你钻熊耳朵里去了？”秦焰儿一脸嫌弃，“熊耳屎沾身上了没？”
韩铁认真地低头闻了闻自己的袖子：“...好像还真有点味道。”
众人笑了起来。秘境的紧张气氛在这一刻松弛了几分。林峰看着几个队友，心里涌起一股暖意。半个月前，他还是个被所有人孤立的废柴。而现在，他有了并肩作战的队友。
“人到齐了，说正事。”林峰打开手环的全息地图，“第一层的妖兽积分太低，想冲高排名，必须去第二层。我的计划是——今天先在第一层扫荡妖兽和灵药，熟悉秘境环境。明天一早，全体进入第二层。第二层的妖兽以锻体境为主，我们六个人组队，效率比单人高得多。”
“第三层呢？”秦焰儿问。
“第三层...看情况。如果有机会，我和楚云飞可以尝试在外围猎聚气境妖兽。其他人不要靠近第三层。”林峰说，“柳教官说了，聚气境妖兽的实力相当于武魂战将，不是我们能对付的。”
计划确定后，六人分成两组，开始在附近区域扫荡妖兽和灵药。林峰和韩铁、江辰一组，楚云飞带着秦焰儿和苏婉清一组。两组保持通讯畅通，随时支援。
到傍晚时分，第一天的试炼接近尾声。林峰看了一眼手环上的积分榜：
1. 霍天都（直通淘汰赛，不计入排名）
2. 叶紫衣——积分：347
3. 铁无双——积分：332
4. 白落雪——积分：318
5. 铁山——积分：305
...
6. 林峰——积分：188
7. 楚云飞——积分：175
8. 秦焰儿——积分：168
9. 韩铁——积分：155
10. 苏婉清——积分：132
11. 江辰——积分：98
林峰对这个排名并不满意。188分，勉强挤进前二十，和前面的种子选手差距明显。叶紫衣、铁无双这些人肯定已经进了第二层，甚至可能已经在第二层猎了大量锻体境妖兽。
“明天必须提速。”他在心里给自己定了个目标——明天天黑之前，至少要进前十。而想要进前十，就必须去第二层。
夜幕降临，秘境中的温度骤降。林峰和苏婉清联手搭建了临时营地——苏婉清用冰墙围了一圈防风屏障，林峰则在周围设置了几道简易的警戒线，用藤蔓和铃铛连在一起，有妖兽靠近就会发出声响。
六个人围坐在篝火旁，啃着粮分享白天的经历。韩铁讲他钻熊耳朵的细节，把秦焰儿恶心得不轻。楚云飞说他在路上遇到一个自称“省城第一快剑”的家伙，被他一刀劈飞了剑。江辰则在天上发现了一处隐藏的山洞，里面有一株精品灵药，准备明天去采集。
林峰听着队友们的交谈，目光却不时飘向远处黑暗中隐约闪烁的光芒——那是秘境的第二层入口，位于溪流上游的山谷中。从第二层入口散发出的灵气波动比第一层强烈得多，即使在几公里外也能感受到。
在那片更危险的区域里，有更高的积分，更强的妖兽，以及更多的竞争对手。
明天，才是真正的开始。