贴着陡峭岩壁攀回峡谷上方时，铅灰色的云层已经低垂得仿佛触手可及，空气中弥漫着一股山雨欲来的沉闷与淡淡的、空间撕裂后的臭氧味。林辰怀中的金属封印盒紧贴着内甲，传来一阵阵冰冷而规律的轻微震动，如同某种沉睡怪物的心跳，与陨星核心温和的空间脉动形成诡异对比。这感觉让他极不舒服，精神始终紧绷。
“团长，这云…不太对劲，颜色也太沉了。”小石抹了把脸上的汗和岩灰，抬头望天，眉头紧锁。他主修风属性斗气，对大气变化格外敏感，此刻却感觉不到应有的风流动向，只有一片压抑的死寂。
“不是自然形成的。”林辰简短回应，加快脚步。“先与艾莉亚他们会合，离开这片区域再说。”
一行人速度极快，三十里路程在斗气催动下不久便至。安全点设在一处背风的巨大岩石坳下，艾莉亚已带人布置了简易的遮蔽法阵和警示符文。看到林辰等人安然返回，艾莉亚明显松了口气，但目光触及林辰凝重的脸色和其手中多出的那个散发不祥感的金属盒时，心又提了起来。
“团长，这是……”
“峡谷里找到的‘纪念品’。”林辰将封印盒放在一块平整的石头上，示意众人围拢，同时快速检查了巴图和赵虎的情况。两人伤势已用光明水晶和药剂稳住，巴图骨被艾莉亚用光明斗气配合夹板临时固定，赵虎肩膀的黑暗侵蚀也被遏制，但愈合仍需时间。
“墨渊死后留下的？”赵虎忍着痛，瓮声问道。
“更像是他一直守护，或者…试图激活、又或者想彻底毁掉的东西。”林辰沉声道，“我们差点被它吸。”他将发现黑色晶石和小型法阵的经过简述了一遍，重点描述了那法阵纹路的古老诡异、黑色晶石的纯粹虚无感，以及陨星核心与之产生的强烈排斥。
众人听得脸色发白。能与陨星核心这种至宝产生排斥，其层次绝对不低。
“让我看看。”艾莉亚深吸一口气，走上前，并未直接触碰封印盒，而是将双手虚按其上，双眸泛起白色的微光，精神力如同最精密的刻刀，谨慎地探向盒体。她是团队中精神力最强、对能量和符文感知最敏锐的人。
时间一分一秒过去，艾莉亚额角渐渐渗出细密汗珠，脸色越来越白。半晌，她闷哼一声，收回手，踉跄后退一步，被林辰扶住。
“怎么样？”林辰问。
“非常…古老，而且…‘非人’。”艾莉亚喘息几下，眼中残留着惊悸，“封印盒的符文有效隔绝了大部分能量外泄，但我的精神力渗透进去一丝，感觉到的不是黑暗议会那种狂暴、混乱、充满负面情绪的黑暗能量。而是一种…冰冷的、绝对的‘空’与‘无’，仿佛能吞噬一切存在本身，包括光线、能量、物质，甚至…概念。那些纹路，我从未在任何已知的黑暗魔法、古代祭祀或者空间法阵图谱中见过类似风格，它们太规则了，规则得不像是为人类的手或精神设计的。”
“不是给人用的？”小石诧异。
“更像是一种…‘装置’的接口，或者某种庞大系统的一个微小部件。”艾莉亚看向林辰，“团长，你还记得墨渊最后引爆空间风暴时说的话吗？”
“我在等你……”林辰低声重复，眼神锐利起来，“当时以为只是疯话或诅咒。但现在想来，或许另有所指。他不是说‘黑暗’或‘冥界’，而是‘’。在奥克兰大陆的古籍残篇中，‘’有时并非指代亡灵归宿，而是一个更具体、更古老的禁忌称谓……”
“团长，你是说…那个传说？”巴图忽然话，他祖上曾是大陆北方的古老部族，传承了一些零碎的口述历史。“被众神联手放逐、封印在现世夹缝之外的‘虚无之渊’？据说那里连接着世界之外的混沌，是一切终结与吞噬的象征…我爷爷说那只是吓唬小孩的故事。”
“以前或许是故事。”林辰摸了摸冰冷的封印盒，“但黑暗议会近年来动作频频，不惜一切代价收集空间与黑暗属性的至宝，甚至试图举行‘黑暗降临’这种可能打通未知通道的禁忌仪式…如果他们的目标，从来就不只是统治大陆，而是想打开某个不应被打开的‘门’呢？墨渊作为议长，掌握一些我们不知道的核心秘密和远古遗物，完全可能。”
这个推测让岩石坳下的气氛瞬间降至冰点。如果黑暗议会的背后，真的牵扯到传说中连神祇都忌惮的“虚无之渊”，那事情的严重性将远超想象。
就在这时，林辰怀里的陨星核心突然自主散发出比之前明亮数倍的紫色光芒，阵阵空间涟漪扩散开，甚至扰到了艾莉亚布置的遮蔽法阵，光幕一阵晃动。与此同时，封印盒的震动骤然加剧，“咔哒”一声轻响，盒子侧面的一个次级封印符文，竟然出现了一丝细微的裂痕！
“不好！它在冲击封印！而且陨星核心的强烈反应可能了它！”艾莉亚惊呼。
林辰当机立断，双手同时按在封印盒和怀中的陨星核心上。他强运残余的光明斗气，却不是攻击，而是尝试以自身为桥梁，引导陨星核心精纯而庞大的空间能量，去修补和加固封印盒上的符文。这个过程极其危险，犹如在刀尖上跳舞，稍有不慎，两股顶级能量的冲突就可能先把他撕碎，或者让封印提前崩溃。
汗水瞬间浸湿林辰的后背，他脸色涨红，手臂微微颤抖。紫色的空间能量与他的光明斗气交织，顺着他的引导，化作无数细密的光点，精准地落向封印盒上出现裂痕和光芒黯淡的符文。盒内传来的震动和冰冷吞噬感更加强烈，仿佛有无数细小的触手在内部冲撞。
就在林辰感到斗气即将枯竭、难以为继时，异变再起！
封印盒表面，那些被加固的符文光芒流转，竟隐隐与盒内透出的幽暗光芒产生了某种短暂的“连通”。并非破坏，而像是一把错误的钥匙，短暂地激活了某个沉寂的“记录”片段。
一幅破碎、扭曲、无声的画面，如同水中倒影，浮现在封印盒上方尺许的空中，闪烁不定：
那是一片无法形容的黑暗背景，并非夜晚，而是纯粹的“无”。背景中，无数类似黑色晶石的物质，按照某种无法理解的几何规律排列、组合，形成一个巨大到望不到边际的、冰冷而精密的结构体一角。而在那结构体深处，似乎有某种庞大到超越认知极限的“意志”，冰冷地“注视”着。画面一角，闪过几个模糊的身影，衣着古老，似乎在进行着某种祭祀或连接仪式，但他们的形态在画面中极不稳定，仿佛随时会被那黑暗背景同化吞噬。最后，画面定格在一枚坠落的“流星”上——那流星划破黑暗，裹挟着破碎的空间与某种灼热的“创造”之力，狠狠撞击在那巨大结构体的一角，将其一小部分撕裂、击碎、抛洒向无尽的虚空…其中一块碎片，包裹着残破的规则纹路，化作了黑色的晶石…
画面戛然而止，封印盒上的光芒迅速黯淡下去，震动也减弱了许多，似乎刚才的“记录”回放消耗了它不少力量，或者被加固的封印重新压制。陨星核心的紫光也渐渐平复。
坳内一片死寂，只有众人粗重的呼吸声。刚才那惊鸿一瞥的画面，虽然破碎难懂，但其中蕴含的冰冷、浩瀚、非人以及那毁天灭地的碰撞，深深震撼了每一个人。
“那流星…难道是…”小石声音涩，看向林辰。
“上古时期，形成陨星峡谷的那颗天外陨石。”林辰缓缓吐出一口浊气，脸色苍白但眼神锐利如刀，“看来那颗陨石，撞碎的不仅仅是大地。它可能还撞破了某个封印，或者…从那个所谓的‘虚无之渊’上，撕下了一小块‘碎片’。黑暗议会得到的这块黑色晶石，很可能就是那碎片之一，或者与之同源。”
他拿起重新稳定下来的封印盒，触手依旧冰凉。“墨渊想利用它，或者想通过它连接什么。但他失败了，临死前想彻底毁掉痕迹。这东西，绝不能落入任何人手中，包括我们自己，目前也无法安全处置。”
艾莉亚看着林辰：“团长，你的意思是？”
“原计划不变，但优先级提高。”林辰站起身，目光扫过众人，“立刻返回‘辰辉’总部，全力救治伤员。同时，启动最高警戒，联络所有与我们交好的势力和情报组织。我们要查两件事：第一，黑暗议会其他残党可能的动向，尤其是与这种黑色晶石或古老纹路相关的线索。第二…”
他顿了顿，望向南方，那是大陆更加古老和核心的区域方向。
“查阅所有能找到的、最古老的典籍和遗迹记录，尤其是关于‘上古陨星’、‘世界壁垒’以及…‘虚无之渊’的传说。我们必须知道，我们面对的，到底是什么。”
铅云之下，众人肃然领命。手中的封印盒不再仅仅是一件战利品或隐患，它更像是一把钥匙，一把可能通往未知恐怖与古老真相的钥匙。而握有这把钥匙的他们，已然被卷入了一场可能席卷整个奥克兰大陆，甚至触及世界基的暗流漩涡之中。