宫宴结束后的第三天，沈惊鸿收到了冯吉送来的一份厚礼。
礼物是一个十二寸见方的紫檀木匣，匣盖上刻着精美的云纹，四角包着铜角，铜角上錾刻着精细的花纹。匣子是由东厂的一个档头亲自送来的，那档头四十来岁，面容方正，穿着一身灰褐色的便服，站在北镇抚司的大堂里，双手捧着匣子，恭恭敬敬地递到沈惊鸿面前。
“沈指挥使，这是督主让属下送来的一点心意，说是贺您破赵坤案之功。”
沈惊鸿坐在案几后面，看着那个匣子，没有伸手去接。
“冯督主太客气了。沈某不过是秉公办事，何功之有？”
档头的笑容有些僵硬。“沈指挥使说笑了。赵坤在朝中经营二十年，党羽遍布朝野，谁都不敢动他。沈指挥使能将他绳之以法，这是大功一件，皇上都赏了，督主自然也要表示表示。”
沈惊鸿沉默了片刻，然后伸手接过匣子。匣子很沉，入手冰凉，他放在案几上，掀开盖子。
匣子里是一套茶具——一个紫砂壶，四个紫砂杯，一个茶洗，一个茶漏，都是上等的宜兴紫砂，壶身上刻着一幅山水画，画的是江南烟雨，笔触细腻，意境深远。壶底有一个方章，章上刻着“时大彬制”四个字。
时大彬。那是本朝最著名的紫砂壶大师，他的壶千金难求，有钱都买不到。冯吉送这一套茶具，至少值几千两银子。
沈惊鸿将匣子合上，放在案几旁边。
“替我谢谢冯督主。改沈某亲自登门道谢。”
档头鞠了一躬，退了出去。
大堂里只剩下沈惊鸿和周安。周安站在一旁，看着那个匣子，脸上有一种复杂的表情。
“大人，冯吉这个时候送礼，恐怕没安好心。”
沈惊鸿点了点头。“当然没安好心。他这是在试探我——试探我收不收他的礼，收了他的礼之后会不会对他手下留情。如果我不收，就说明我跟他划清了界限，他就要对付我。如果我收了，就说明我跟他有交易的余地，他就可以用这个来要挟我。”
“那大人为什么还收？”
沈惊鸿站起身，走到窗前，背对着周安。
“因为我要让他以为，我跟他有交易的余地。”
他转过身，看着周安。
“周安，你知道怎么对付一条疯狗吗？”
周安愣了一下。“属下不知。”
“你不能跑。你跑得再快，也跑不过疯狗。你也不能打。你打它一下，它就会咬你一口。你要做的，是给它一块肉，让它以为你是它的朋友。然后——”
沈惊鸿的嘴角微微翘起，露出一个冰冷的笑容。
“等它放松警惕的时候，一刀砍下它的头。”
周安的脊背一阵发凉。他看着沈惊鸿那张在阳光下半明半暗的脸，突然想起了一件事——冯吉不是疯狗，冯吉是东厂的督主，是皇帝最信任的太监，是春社的核心成员。但沈惊鸿说他是疯狗，而且在沈惊鸿眼里，他似乎已经是一条死狗了。
“大人，”周安犹豫了一下，“冯吉那边，我们要怎么做？”
“先不急。”沈惊鸿走回案几后面，坐下来。“赵坤虽然死了，但他的旧部还在。那些人在五军都督府里经营了二十年，关系盘错节，不是一朝一夕能清除的。冯吉现在最想做的，就是接收赵坤的势力。他会去拉拢赵坤的旧部，用银子、用官职、用威胁——用一切手段。”
他拿起笔，在纸上写下了几个名字。
“赵坤的旧部里，有几个人是关键——都督同知张勇，都督佥事李成，还有京营的参将刘武。这三个人手里都有兵权，谁拉拢了他们，谁就控制了京城的半壁江山。”
他将纸递给周安。
“去查一下，这三个人最近跟谁有来往。特别是——有没有跟东厂的人接触过。”
“是。”
周安转身要走，沈惊鸿又叫住了他。
“等一下。还有一件事——周慎行的藏书楼，查得怎么样了？”
周安转过身，从袖中取出一份文书，递给沈惊鸿。
“查到了。周慎行的藏书楼在他的府邸后面，是一栋三层的小楼，里面藏书据说有十几万卷。藏书楼平时不让人进去，只有周慎行自己和他的一个老仆有钥匙。但属下查到一件事——周慎行每个月都会在藏书楼里待三天，这三天里不见任何人，连饭都是老仆送到门口。”
沈惊鸿接过文书，展开看了看。
“三天？每个月都有？”
“是的。每个月十五到十七，雷打不动。周慎行对外说是读书，但属下觉得，读书用不着把自己关三天不出来。”
沈惊鸿点了点头。“他当然不是在读书。他一定是在藏书楼里做什么见不得人的事。”
他想了想，然后说：“派人盯着周慎行的府邸。他下次进藏书楼的时候，我要知道。”
“是。”
周安退了出去，轻轻关上门。
沈惊鸿坐在案几后面，看着窗外。窗外的天空很蓝，很净，几朵白云在天上飘着，慢悠悠的。他拿起冯吉送的那套茶具，打开盖子，取出那个紫砂壶，在手里端详。
壶身上的山水画很精美，每一笔都恰到好处，像是用刀刻上去的。他翻过壶底，看着那个“时大彬制”的方章，手指在印章上摩挲了一下。
然后他的手指停住了。
印章的边缘有一道很细的缝隙，细到不仔细看本看不出来。他用指甲抠了抠缝隙，缝隙里有一层薄薄的蜡。他把蜡挑开，缝隙变大了，能塞进一针。
他将壶放在耳边，轻轻敲了敲。壶壁发出“空空”的声音，不是实心的，里面是空的。
壶壁里有夹层。
沈惊鸿的眼睛眯了起来。他从抽屉里取出一细长的铜针，小心翼翼地探进缝隙里，一点一点地撬。壶壁上的那块紫砂被他撬了下来，露出一块小小的凹槽，凹槽里塞着一团丝绵。
他用铜针挑出丝绵，丝绵里面裹着一张纸条。
纸条很小，只有指甲盖那么大，上面写着一行蝇头小楷——
“三后，子时，柳巷东口。有人要见你。”
沈惊鸿看着那张纸条，沉默了很久。
三后，子时，柳巷东口。柳巷是东厂的地盘，赵坤就是死在柳巷的。有人在柳巷等他，而且是通过冯吉的渠道来约他。这个人是谁？冯吉？还是——春社的人？
他将纸条放在烛火上烧了。纸条在火焰中卷曲、发黑、化成灰烬，最后变成一小撮灰色的粉末，落在案几上。
沈惊鸿吹灭蜡烛，靠在椅背上，闭上了眼睛。
三后，子时。
不管是谁，他都要去看看。
三天后的子时，沈惊鸿准时出现在了柳巷东口。
他穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布，腰间别着绣春刀。周安带着十个亲卫，埋伏在巷子两侧的屋顶上，只要他发出信号，他们就会冲下来。
柳巷是一条很窄的巷子，两侧是高墙，墙头上长着杂草。巷子里没有灯，只有远处秦淮河上的灯笼光隐隐约约地照进来，将巷子照得半明半暗。地面上的青石板湿漉漉的，前两天刚下过雨，石缝里还有积水。
沈惊鸿站在巷子口，等了一炷香的时间。
然后他听到了脚步声——很轻，像是有人踩着猫步走过来。他从阴影里看过去，看到一个人影从巷子深处走出来，穿着一身灰色的长袍，头上戴着斗笠，脸上蒙着黑布。那人走路的姿势很奇怪，不是正常人的走法，而是一种小碎步，像是脚底下踩着什么东西。
那个人走到沈惊鸿面前三步远的地方，停下了脚步。
“沈指挥使。”那人的声音尖细而沙哑，像是被砂纸磨过的铁皮。“你来了。”
沈惊鸿看着那个人，目光平静。“你是谁？”
“我是谁不重要。”那人从袖中取出一封信，递给沈惊鸿。“重要的是这封信。”
沈惊鸿接过信，没有打开。“谁写的？”
“你看了就知道。”
沈惊鸿低头看了一眼信。信封是白色的，没有任何花纹和字迹，封口处用火漆封着，火漆上盖着一个印章——一只展翅的鹰。
赵坤的印章。
沈惊鸿的手指微微收紧了。赵坤已经死了，他的信怎么会出现在这里？他撕开信封，取出信纸。信纸上只有几行字，字迹潦草，像是在匆忙中写就的——
“沈惊鸿，如果你看到这封信，说明我已经死了。我的人是冯吉。冯吉是春社的人，春社的首领在宫里。你要小心袁守诚，他不是人，他是——鬼。”
沈惊鸿看着最后那两个字，沉默了很久。鬼——这是什么意思？袁守诚是鬼？是说他已经死了？还是说他不是人？
“这封信是从哪里来的？”他抬起头，看着那个人。
“赵坤临死前写的。他把信交给了一个心腹，让他转交给你。那个心腹找到我们，让我们把信送到你手里。”
“你们是谁？”
那个人沉默了一会儿，然后说：“我们是赵坤的人。赵坤虽然死了，但他的旧部还在。我们想替赵坤报仇。”
沈惊鸿看着那个人，目光里有一种审视的意味。“你们想替赵坤报仇？你们不怕冯吉？”
“怕。”那人的声音很平静。“但我们更恨。赵坤对我们有恩，我们不能看着他白白死了。”
沈惊鸿将信收起来，塞进怀里。
“你们想怎么做？”
“我们想跟你。你帮我们了冯吉，我们帮你做任何事。”
沈惊鸿笑了。那个笑容很轻很淡，但在月光下，却有一种说不出的诡异。
“你们跟赵坤说的一样。赵坤也是这么说的——‘你帮我了冯吉，我帮你做任何事’。然后呢？然后赵坤死了。”
那人的身体微微一震。
“沈指挥使，我们跟赵坤不一样。赵坤是被到绝路才来找你的，我们是——”
“你们是什么？”沈惊鸿打断了他。“你们是赵坤的旧部，是冯吉要拉拢的人。你们来找我，不是因为你们想报仇，而是因为你们怕。你们怕冯吉把你们也了，所以你们想先下手为强。对不对？”
那人沉默了。
“你们想利用我。”沈惊鸿的声音很平静，但每一个字都像是钉子一样钉进那人的耳朵里。“你们想让我去冯吉，然后你们坐收渔翁之利。如果冯吉死了，你们就安全了。如果冯吉没死，死的也是我，跟你们没关系。”
那人的身体在微微发抖。“沈指挥使，我们——”
“够了。”沈惊鸿的声音突然变冷了。“你回去告诉你们的人——赵坤的仇，我会报。但不是因为你们，而是因为赵坤本来就该死。冯吉也该死，但他死的时候，不是替你们报仇，而是替那些被他害死的人报仇。”
他转身走向巷口。
“沈指挥使！”那人的声音从身后传来，带着一种近乎绝望的嘶哑。“冯吉在东厂里安了很多眼线，你的身边也有他的人。你要小心——”
沈惊鸿没有回头。
他走出柳巷，站在巷口。月光照在他脸上，将他的面容照得雪白。他抬头看了看天空，月亮很圆，很亮，挂在天空中，像一面银色的镜子。
“大人。”周安从屋顶上跳下来，走到他身边。“那个人要不要——”
“不要动他。”沈惊鸿摇了摇头。“让他回去。我要让赵坤的旧部知道——我不是他们的刀。”
他转身走向北镇抚司的方向。
“但大人，如果冯吉真的在您身边安了眼线——”
“我知道。”沈惊鸿的声音很平静。“我会查出来的。”
四天后，沈惊鸿查到了冯吉安在他身边的眼线。
那个人叫孙全，是北镇抚司的一个总旗，负责管理诏狱的常事务。他在锦衣卫里了八年，从一个普通的校尉一步步升到总旗，做事勤勉，从不犯错，是原主很信任的一个人。
但沈惊鸿在原主的记忆里找到了一些东西——三年前，孙全曾经被东厂借调过三个月。那三个月里，他在东厂做了什么，没有人知道。但自那以后，孙全就变了——他开始主动接近原主，主动帮原主处理一些私事，主动打听原主的行踪和计划。
原主没有怀疑他。但沈惊鸿怀疑他。
证据是在孙全的值房里找到的。周安带人搜了孙全的值房，在一个暗格里发现了一封信——是冯吉写给孙全的，信上只有一句话——
“沈惊鸿的一举一动，都要报给我。”
沈惊鸿坐在大堂里，面前跪着孙全。
孙全四十出头，身材矮胖，脸上的肉松松垮垮的，像一块放了太久的豆腐。他的脸色惨白，额头上全是汗，跪在那里，身体抖得像筛糠。
“孙全，”沈惊鸿的声音很平静，“你知道我为什么叫你吗？”
孙全的嘴唇哆嗦了几下。“属……属下不知。”
沈惊鸿从袖中取出那封信，扔在他面前。
“这是什么？”
孙全低头看了一眼信，脸上的血色瞬间褪尽。他的身体猛地一软，整个人瘫倒在地上，像一袋被抽空了内容的麻袋。
“大……大人……属下……”
“你还有什么话说？”
孙全的嘴巴张开，想要说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，只能发出一阵含混的“啊啊”声。
沈惊鸿站起身，走到孙全面前，居高临下地看着他。
“孙全，你在锦衣卫了八年，从一个校尉升到总旗。沈惊鸿对你不薄，你为什么要背叛他？”
孙全的眼泪流了下来。“大人……属下……属下是被的。三年前，属下被借调到东厂，冯吉抓住了属下的把柄——属下在诏狱里收过犯人的钱。冯吉说，如果属下不帮他做事，他就把这件事捅出去。属下……属下怕……”
“你怕？”沈惊鸿的声音很冷。“你怕冯吉，就不怕我？”
孙全的身体猛地一颤。他抬起头，看着沈惊鸿，眼睛里满是恐惧。
“大人……大人饶命……属下再也不敢了……”
沈惊鸿看着他，沉默了很久。
“孙全，你知道沈惊鸿是怎么死的吗？”
孙全愣了一下。
“他是被自己人出卖的。陈虎出卖了他，韩平出卖了他，你——也出卖了他。如果不是你们把他的行踪告诉赵坤，他不会死在那条巷子里。”
孙全的身体抖得更厉害了。“大人……属下……属下不知道赵坤要大人……属下只是把大人的行踪告诉了冯吉……属下不知道……”
“你不知道？”沈惊鸿的声音突然变得很轻，轻得像是在说一个秘密。“你不知道冯吉会把你的情报告诉赵坤？你不知道赵坤会派人去沈惊鸿？孙全，你在锦衣卫了八年，你不会不知道这些。”
孙全的眼泪和鼻涕糊了一脸，整个人瘫在地上，像一滩烂泥。
沈惊鸿转身走回案几后面，坐下来。
“孙全，我给你一个机会。”
孙全猛地抬起头，眼睛里闪过一丝希望。
“你把冯吉让你做的事，全部写出来。什么时候让你做什么，给了你什么好处，你知道的东厂的所有秘密——全部写出来。写得越详细，你的罪就越轻。”
孙全连连点头。“属下写！属下什么都写！”
沈惊鸿对周安点了点头。周安拿过纸笔，放在孙全面前。孙全趴在地上，手颤抖着拿起笔，开始写。
沈惊鸿坐在案几后面，看着孙全写字，目光平静得像是在看一件物品。
两个时辰后，孙全写完了。他一共写了三十几页纸，密密麻麻的，记录了他这三年来为冯吉做的每一件事——监视沈惊鸿的行踪、打探沈惊鸿的计划、偷取锦衣卫的机密文书、在诏狱里替冯吉的人通风报信……
沈惊鸿一页一页地翻看，脸上的表情没有任何变化。
“周安，”他将供词收起来，“把孙全关进诏狱。重刑犯待遇。”
孙全的身体猛地一软。“大人！您说过的——您说属下写出来就——”
“我说过，你写得越详细，你的罪就越轻。”沈惊鸿的声音很平静。“但你的罪，轻不了。”
他站起身，看着孙全。
“孙全，你知道锦衣卫的律令——通敌叛国者，诛三族。你虽然没有通敌叛国，但你出卖上官，导致上官被。按照律令，当斩。”
孙全的眼睛瞪得像铜铃一样大。他的嘴巴张开，想要喊叫，但喉咙里只发出一阵嘶哑的“啊啊”声。
“但你放心，”沈惊鸿的声音突然变得很轻，“你的家人，我不会动。你一个人做的事，你一个人承担。”
孙全的眼泪又流了下来。他跪在地上，对着沈惊鸿磕了三个头，额头磕在青石板上，发出“咚咚”的响声。
“大人……属下对不起您……属下该死……”
沈惊鸿没有看他。他转身走出大堂，站在门口。月光照在他脸上，将他的面容照得雪白。
“大人。”周安从身后走过来，站在他身边。“孙全怎么处理？”
“。”沈惊鸿的声音很平静。“但不是现在。等他写的那些东西用完了再。”
周安沉默了一会儿。“大人，冯吉在您身边安了眼线，您打算怎么办？”
沈惊鸿看着月亮，沉默了很久。
“冯吉以为他可以在我的地盘上安眼线，那我就让他知道——他安一个，我一个。他安十个，我十个。”
他转身看着周安。
“周安，从今天开始，北镇抚司所有人，全部重新审查。任何人跟东厂有来往的，一律拿下。”
“是。”
沈惊鸿转身走向后院。
“大人，”周安的声音从身后传来，“您要去哪里？”
“去见冯吉。”
周安愣了一下。“现在？”
“现在。”沈惊鸿的声音从走廊尽头传来，带着一丝冰冷的笑意。“他送了我一套茶具，我还没去谢他呢。”
东厂的值房里，冯吉正在喝茶。
茶是上等的龙井，用紫砂壶泡的，茶汤清澈，香气扑鼻。他端着一个白玉杯，小口小口地抿着，脸上带着满足的表情。
沈惊鸿推门进来的时候，冯吉的手微微一抖，茶杯里的茶水溅出来几滴，落在他的蟒袍上。
“沈指挥使？”冯吉放下茶杯，脸上露出一个和善的笑容。“什么风把你吹来了？”
沈惊鸿在冯吉对面坐下来，目光扫过房间里的每一个角落。房间很净，打扫得一尘不染，空气中有一股淡淡的檀香味——和赵坤书房里燃的那种一模一样。
“冯督主，”沈惊鸿从袖中取出孙全的供词，放在冯吉面前。“这是你的眼线写的。你要不要看看？”
冯吉的笑容僵了一瞬。他低头看了一眼供词，瞳孔微微收缩了一下。
“沈指挥使，这是什么意思？”
“没有什么意思。”沈惊鸿靠在椅背上，看着冯吉。“只是想告诉冯督主一件事——你在我身边安的眼线，已经被我抓了。他什么都招了。”
冯吉的脸色变了。不是恐惧，而是一种被到墙角之后的、压抑到极点的愤怒。他的眼睛眯成了一条缝，嘴唇抿成了一条线，下巴的肌肉在微微跳动。
“沈惊鸿，你以为抓了一个小小的总旗，就能扳倒我？”
“不敢。”沈惊鸿的声音很平静。“冯督主是司礼监秉笔太监，东厂督主，皇帝最信任的人。一个小小的总旗，当然扳不倒冯督主。但——”
他身体前倾，双手撑在书案上，看着冯吉。
“如果孙全的供词送到皇上手里，皇上会怎么想？皇上最信任的人，居然在锦衣卫里安眼线，监视锦衣卫指挥使的一举一动。皇上会不会觉得，冯督主也在监视他？”
冯吉的脸色从铁青变成了惨白。他的嘴唇在微微颤抖，额头上沁出了细密的汗珠。
“沈惊鸿，你到底想怎么样？”
沈惊鸿从袖中取出那张纸条——就是他从紫砂壶夹层里找到的那张——放在冯吉面前。
“我想知道，是谁让你约我去柳巷的。”
冯吉低头看了一眼纸条，瞳孔猛地收缩了一下。
“你……你发现了？”
“我当然发现了。”沈惊鸿的声音很平静。“你以为我会傻到把壶供起来当宝贝？冯督主，你的礼物，我收下了。你的茶具，我也收下了。但你藏在茶具里的东西——我还给你。”
他将纸条推到冯吉面前。
“告诉我，是谁让你约我去柳巷的。”
冯吉沉默了很久。他坐在书案后面，手指在桌面上轻轻敲击，发出“笃笃”的声响。窗外的阳光照在他脸上，将他的面容切割成明暗分明的两半。
“是袁守诚。”他终于开口了，声音很低，低得像是在自言自语。
沈惊鸿的眼睛眯了起来。“袁守诚？他为什么要见我？”
“因为他想看看你。”冯吉抬起头，看着沈惊鸿，目光里有一种奇怪的东西——不是敌意，不是友善，而是一种近乎悲悯的平静。“他想看看，沈惊鸿到底变成了什么样的人。”
沈惊鸿沉默了很久。
“他看到了吗？”
“看到了。”冯吉点了点头。“他看到了。他说——你不是沈惊鸿。”
沈惊鸿的手指微微收紧了。
“他还说了什么？”
冯吉沉默了一会儿，然后说：“他说——你不是沈惊鸿，你是一个从别的地方来的人。你不属于这个世界。你迟早会走。”
沈惊鸿的心跳漏了一拍。袁守诚知道他不是沈惊鸿？袁守诚知道他是一个穿越者？这不可能——这个世界上没有人知道这件事，这是他最大的秘密。
“他怎么会知道？”
冯吉摇了摇头。“咱家不知道。袁守诚这个人，太深了，深到咱家都看不透。他能在宫里待这么多年，靠的不是丹药，而是——他能看透人心。”
沈惊鸿站起身，走到窗前，背对着冯吉。
“冯督主，你跟袁守诚了多久？”
“十年。”
“十年。”沈惊鸿转过身，看着冯吉。“那你应该知道，袁守诚不是人。”
冯吉的瞳孔猛地收缩了一下。“你……你怎么知道？”
“赵坤临死前写的信里说的。”沈惊鸿从怀里取出那封信，放在冯吉面前。“他说——袁守诚不是人，是鬼。”
冯吉低头看了一眼信，脸上的表情变得极其复杂。
“赵坤说得对。”他的声音很低，低得像是在忏悔。“袁守诚不是人。他到底是什么，咱家也不知道。咱家只知道一件事——他比鬼还可怕。”
沈惊鸿将信收起来，转身走向门口。
“沈指挥使。”冯吉的声音从身后传来。“咱家给你一个忠告——别再查了。袁守诚不是你能对付的。你查下去，会死。”
沈惊鸿停下脚步，但没有回头。
“冯督主，你的忠告，我记下了。但我也有一个忠告给你——别再往我身边安眼线了。你安一个，我一个。你安十个，我十个。”
他推开门，走了出去。
身后，冯吉坐在书案后面，看着他的背影，脸上的表情极其复杂。
月光如水，照在沈惊鸿身上，将他的影子投在地上，像一把黑色的刀。
他走出东厂的大门，站在街上。远处的秦淮河上，画舫的丝竹声隐隐约约地传来，和着夜风，飘进他的耳朵里。
袁守诚知道他是一个穿越者。袁守诚知道他迟早会走。袁守诚不是人，是鬼。
沈惊鸿站在月光下，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
袁守诚，你到底是谁？
他在心里默默地问。
但没有人回答他。