竹舍的清晨，是被湿冷的雾气唤醒的。白茫茫的雾气从竹海深处弥漫过来，丝丝缕缕，从破旧的窗棂、门缝里钻进，带着山间特有的草木清气，也裹挟着一夜沉淀下来的、地底深处那若有若无的冰冷与晦涩。光线被雾气晕染成一片混沌的灰白，缓慢地渗透进屋内，将简陋的陈设勾勒出模糊的轮廓。
云岫在竹榻上盘膝而坐，双眼微阖，呼吸绵长。一夜调息，《万象引》功法运转不休，将那两瓶“蕴灵散”的药力一丝丝化开，融入四肢百骸，修补着新旧伤痕，也滋养着那缕缓慢增长的混沌之气。伤势在好转，左腿骨折处传来酥麻的痒意，是骨头在愈合。肩颈和手臂上被怪物利爪划破的伤口，敷了林小泉昨一并送来的、品质更好的金疮药，也已结了一层薄薄的血痂。
然而，身体的恢复，无法驱散心头沉甸甸的压抑。这方圆百丈的竹林，沈清辞轻描淡写划下的界限，此刻如同一道无形的枷锁，随着晨雾一起，将她牢牢锁在这方寸之地。空气里弥漫的不只是雾气，还有沈清辞那双温润眼眸无处不在的、无声的凝视感。她知道，他一定在看着。或许不是亲自在此，但必有他的“眼睛”。
门外传来了熟悉的、带着点雀跃的脚步声，是林小泉。叩门声响起，少年清脆的声音隔着门板传来：“云师姐，您醒了吗？我送早膳和今的份例来了。”
“进来。”云岫缓缓收功，睁开眼。眼底一片清明，不起波澜。
林小泉推门进来，手里依旧提着食盒，胳膊上搭着一件半新的灰色杂役外袍，脸上带着殷勤的笑容。他将食盒放在桌上，把外袍放在榻边，然后从怀里掏出两个小巧的玉瓶，和一枚薄薄的、似乎是用某种淡青色金属打造的令牌。
“师姐，这是沈师兄吩咐的。这两瓶是今份的‘蕴灵散’，这令牌……”林小泉拿起那枚巴掌大小、边缘刻着简单云纹、中心光滑如镜的金属牌，语气多了几分郑重，“沈师兄说，师姐伤势未愈，在此静养，闲来无事或可参详。这令牌中收录了宗门最基础的《养气诀》前三层口诀，还有一些强身健体、调理气血的粗浅法门，用神识即可探查。师兄说，对稳固基或有小益。”
云岫的目光落在那枚淡青令牌上。非金非玉，触手冰凉，表面流转着极其微弱的灵光。收录基础功法，赐予杂役弟子，这手笔看似大方体贴，合乎沈清辞一贯的“仁善”形象。但将《养气诀》这种外门随处可见的基础功法，特意用这种显然造价不菲的“传功令牌”来承载，本身就透着一种不动声色的“奢侈”与“标记”——他在用这种方式提醒她，他给予的一切，都超出她“杂役”身份应得的范畴，是一种需要“铭记”的恩赐。
更深一层，这令牌或许不仅是用来“学习”的，也可能是用来“记录”的。记录她探查功法时的神识波动？记录她修炼的进度和反应？
“沈师兄费心了。”云岫伸手接过令牌，指尖触及那冰凉光滑的表面，神识极其谨慎地、如蜻蜓点水般往里探了一线。果然，里面是《养气诀》前三层的文字口诀，以及几幅简陋的行气路线图，信息简单直白，并无任何隐藏陷阱或异种能量。但她能感觉到，令牌内部有一个极其微小的、类似“印记”的结构，在她神识接触的刹那，似乎“亮”了一下，随即恢复沉寂。
是记录神识波动的阵法。很隐晦，若非她对能量和阵法结构有着前世高阶修士的见识，几乎难以察觉。
她不动声色地将神识收回，脸上露出恰到好处的、混合着感激与一丝受宠若惊的复杂神色，将令牌小心收起。“有劳林师弟。”
“师姐客气了。”林小泉挠挠头，似乎对云岫如此郑重有些不好意思，他又看了看食盒，道，“对了，沈师兄还说，若是师姐静极思动，想在这附近竹林走走，散散心也无妨，只是切记莫要走出这片区域，更不可再去后山方向。这竹林有师兄布下的简易警示阵法，若是师姐靠近边缘，或有不妥，师兄那边能有所感应，也好及时照应。”
警告，亦是宣告。这片竹林，是他的领域。她的一举一动，都在他的“感应”之下。
“我明白，不会给师兄添麻烦。”云岫点头，语气平淡。
林小泉完成了任务，似乎松了口气，又说了两句“师姐好生休养”之类的话，便告辞离去，脚步声轻快地消失在雾气弥漫的竹林中。
云岫走到桌边，打开食盒。里面是比昨更精细些的灵米粥和两碟清爽小菜，还有一小碗炖得烂熟的、散发着淡淡药香的肉羹，显然是加了补气血的药材。沈清辞在“养”她这件事上，确实不遗余力，且步步升级。从简单的饭食，到丹药，再到功法令牌，再到这药膳，一点点地提高“待遇”，让她习惯这种“优待”，潜移默化中加深对他的“依赖”和“亏欠感”。
温水煮青蛙，最是可怕。
她慢慢地、仔细地吃完了所有食物，不浪费一丝一毫药力。然后，她拿起那件半新的杂役外袍。袍子浆洗得净，打了两个不起眼的补丁，但针脚细密，比她自己那身破烂的血衣好了太多。她换上，大小基本合身。又将旧衣中藏的短剑和灵石取出，小心地缝进新衣内衬一个不起眼的破口处。那枚淡青令牌，她则贴身挂在口。
做完这些，她推开竹舍的门，走了出去。
晨雾还未散尽，竹林里一片朦胧，竹叶上凝结着细密的露珠，空气湿冷清新。她沿着屋前那条被踩出的小径，缓缓走着，目光看似随意地扫过四周。竹林幽静，除了风吹竹叶的沙沙声和偶尔的鸟鸣，再无其他声响。但她能隐隐感觉到，在竹林边缘，那些看似与别处无异的紫竹或岩石附近，有极其微弱的、规律的能量波动，如同无形的蛛网，将这片区域悄然笼罩。这就是沈清辞布下的“简易警示阵法”。
她没有试图靠近边缘，只是在小径附近活动，伸伸手脚，活动着伤愈的筋骨。混沌之气在体内缓缓流转，让她对周围环境的感知更加敏锐。她能“听”到更远处溪流的潺潺水声，能“闻”到雾气深处不同草木的细微气息差别，也能隐约“感觉”到，脚下大地深处，那始终存在、且与怀中断剑脉动隐隐呼应的、冰冷而混乱的“基底”。
这片土地，绝不简单。沈清辞选择在此建舍，绝非偶然。
头渐高，雾气开始缓慢消散，阳光艰难地穿透竹叶，在地上投下斑驳的光点。云岫回到竹舍，在门口一块被磨得光滑的青石上坐下，取出那枚淡青令牌。她没有用神识深入探查功法，只是握在手中，指尖无意识地摩挲着令牌表面冰凉的云纹，目光投向竹林深处，仿佛在静坐发呆。
她在等人。等一个意料之中，或许也是沈清辞意料之中的人。
果然，临近晌午，雾气散尽，阳光正好时，竹林小径的另一头，传来一阵轻微、迟疑、带着掩饰不住的慌乱和小心翼翼的脚步声。
琉璃的身影，出现在了小径尽头。他依旧穿着那身淡青外门弟子服，但看起来比昨更加憔悴。眼睛红肿未消，眼下带着浓重的青黑，脸色苍白，嘴唇紧抿，走路的姿势也有些僵硬别扭，显然身上的伤并未好全。他手里提着一个用净粗布包着的小包裹，脚步虚浮，每走几步就要停下来，紧张地左右张望，像一只惊弓之鸟。
当他看到坐在竹舍门前青石上的云岫时，眼睛猛地一亮，随即又迅速被浓重的愧疚、后怕和依赖淹没。他加快脚步，几乎是踉跄着跑到近前，在距离云岫几步远的地方停下，嘴唇哆嗦着，想说什么，眼泪却先一步涌了上来，在通红的眼眶里打转。
“云、云姐姐……”他声音嘶哑，带着哭腔，把手里的粗布包裹双手捧着递过来，指尖因为用力而发白，“我、我给你带了点东西……是、是我从饭堂省下的灵面馒头，还有、还有一小瓶我自己领的、最普通的活血散……虽然比不上沈师兄给的，但、但……” 他说不下去，只是低着头，眼泪吧嗒吧嗒掉在怀里的包裹上，晕开深色的痕迹。
云岫看着他。少年比初见时似乎更瘦了些，宽大的弟子服空荡荡地挂在身上，露出的手腕纤细苍白，脖颈上还有昨被怪物抓挠留下的、已经上过药的浅淡红痕。他整个人笼罩在一种巨大的、近乎崩溃的后怕和自责中，那紧紧抱着包裹、低头啜泣的姿态，脆弱得仿佛一碰就碎。
系统界面上，琉璃的羁绊值，在她视线落在他身上的瞬间，轻微地跳动了一下，从85变成了86。是因为见到她“安然无恙”而安心？还是因为这笨拙的、倾其所有的“探望”？
“进来吧。”云岫站起身，让开了门口的路，声音没什么起伏。
琉璃如蒙大赦，连忙擦了把眼泪，低着头，亦步亦趋地跟着云岫进了竹舍。他不敢坐，只是站在屋子中央，双手依旧紧紧抱着那个粗布包裹，像个做错事等待发落的孩子。
云岫在榻边坐下，看着他。“你的伤，沈师兄如何安排的？”
“沈、沈师兄昨夜带我去药堂上了药，说、说是皮肉伤，静养几便好。”琉璃连忙回答，声音依旧带着颤，“他、他还嘱咐我，昨夜之事，对谁都不可再提，只说是我自己夜间练功不小心摔伤……还、还让我最近安分待在青禾院，莫要再乱跑，更、更不许再来打扰云姐姐静养……” 他说到最后，声音低不可闻，头垂得更低，显然沈清辞的“嘱咐”带着不容违逆的份量，而他此刻前来，已是违背。
“那你为何还来？”云岫问，语气平淡，听不出是责备还是询问。
琉璃浑身一颤，猛地抬头，通红的眼睛里瞬间蓄满了泪水，他像是鼓起了毕生的勇气，带着哭音道：“我、我放心不下！我一闭上眼，就、就想起昨晚那怪物的眼睛……想起云姐姐你浑身是血挡在我前面……我怕！我怕你伤得重，怕沈师兄他……他……” 他噎住了，似乎意识到接下来的话可能不妥，硬生生忍住，只是拼命摇头，眼泪飞溅，“我就是想看看你……看你没事，我才能安心……我知道我不该来，我错了……可我忍不住……”
他哭得情真意切，那份几乎要将他淹没的恐惧、依赖和关切，做不得假。云岫静静地看着他哭泣，心底并无太澜，只有一种冰冷的审视。琉璃的“脆弱”和“依赖”是如此鲜明，如此“好用”，无论是作为激发她保护的“弱点”，还是作为试探沈清辞反应的“棋子”，亦或是作为连接她与外界（外门）的“桥梁”，都具备独特的价值。
“把眼泪擦净。”云岫等他哭声稍歇，才开口，声音依旧没什么温度，“沈师兄既然嘱咐了，自然有他的道理。你私自前来，若被察觉，受罚的是你，连累的也是我。”
琉璃慌忙用袖子胡乱抹脸，用力点头，哽咽道：“我、我知道！我偷偷来的，很小心的！我绕了路，避开了巡山的师兄……我就待一会儿，看看你就走！”
云岫不再纠结此事，目光落在他怀里那个被泪水打湿一角的粗布包裹上。“这是什么？”
琉璃这才想起手里的东西，连忙解开粗布。里面是四个白胖的、还带着些许温热的灵面馒头，馒头散发着比普通馒头更浓郁的麦香和淡淡灵气。还有一个拇指大小、贴着“活血散”标签的粗瓷药瓶。东西确实寒酸，但恐怕已是这少年能拿出的、最好的东西了。
“馒头你拿回去自己吃。”云岫没看馒头，只拿起了那个小药瓶，拔开木塞闻了闻，是最低等的活血化瘀药粉，对她现在的伤势作用微乎其微，但对琉璃而言，或许是他每月能领到的、为数不多的修炼资源之一。“这药，我收了。心意领了。”
琉璃见她收了药，苍白的脸上顿时泛起一丝微弱的光彩，仿佛得到了天大的肯定。他用力点头，将馒头重新包好，抱在怀里，期期艾艾地问：“云姐姐，你的伤……真的不要紧了吗？沈师兄他……他对你好吗？这里……安全吗？” 他问得小心翼翼，目光不安地扫过简陋的竹舍，眼底深处是对沈清辞那一丝本能的、难以言说的畏惧。
“我很好。”云岫简短地回答，避开了后两个问题，反问道，“你回青禾院后，可有人问起你昨夜之事？或是……有其他人找过你？”
琉璃想了想，摇头：“没、没有。同院的师兄们只当我真摔伤了，说了两句便罢了。沈师兄今早还让林小泉师弟给我送了瓶好一点的伤药，嘱咐我好好养伤，安心修炼，莫要多想。” 他顿了顿，像是想起了什么，压低声音道，“不过……我回来的时候，好像看到有个穿着黑袍、戴着斗笠的人，在青禾院外面的山道上站着，朝院里看了好久，然后才离开……样子有点怪，但我不认识，也没敢多看。”
斗笠人！
云岫心脏猛地一跳！是客栈里那个，也是问心台出现过的那个！他去了外门弟子区域？是巧合，还是……在观察琉璃？或者，是在观察与琉璃相关的人？
沈清辞知道这个斗笠人的存在吗？他们之间，有关系吗？
无数念头闪过，云岫脸上却不动声色，只淡淡道：“宗门之内，奇人异士众多，不必在意。你只需记住沈师兄的话，安心修炼，少惹是非。”
“嗯，我记住了。”琉璃乖乖点头，犹豫了一下，又从怀里贴身的内袋中，小心翼翼地取出一个东西。那是一块半个巴掌大小、边缘不规则、颜色暗淡的灰白色骨片，似乎是从什么大型兽骨上碎裂下来的，表面粗糙，布满细密的裂纹，看起来毫不起眼，甚至有些脏污。
“还、还有这个……”琉璃将骨片递过来，脸上露出困惑和一丝后怕的神色，“昨晚……昨晚我被那怪物追赶时，不小心在那边乱石堆里摔了一跤，手心被这块碎骨头硌破了。当时没在意，后来才发现，这骨头……好像有点不对劲。拿着它的时候，感觉……凉飕飕的，心里也毛毛的。我、我不知道这是什么东西，也不敢给别人看……云姐姐，你、你要不要看看？”
云岫的目光落在那块灰白色的碎骨片上。乍一看，确实平平无奇。但当她凝神细看时，心头却莫名一跳！那骨片粗糙的表面，那些看似天然的裂纹，在她眼中，竟隐隐构成了一幅极其残缺、扭曲的图案！那图案的“韵味”，与她短剑上被点亮的残缺符文，与她感应到的地下屏障的某种“纹路”，甚至与脑海中系统银色流光偶尔显现的扭曲符号，有着某种诡异的、难以言喻的相似感！
更让她心底发寒的是，当这块骨片被琉璃拿出来的瞬间，她贴身藏着的淡青令牌，几不可察地微微热了一下！而怀中那柄短剑，也传来了一丝极其微弱、但清晰的、类似“共鸣”般的悸动！
这块碎骨，绝不简单！很可能与这竹林地下、与那怪物、与短剑、甚至与“容器”测试场，有着某种关联！琉璃昨晚会被怪物盯上，恐怕不仅仅是因为他误入后山，更可能是因为他无意中捡到了这块骨片，身上沾染了某种“气息”！
“这东西，你从何处得来？说仔细些。”云岫的声音，不自觉地带上了一丝凝重。
琉璃被她突然严肃的语气吓了一跳，连忙道：“就、就在昨晚遇到怪物的那片空地旁边，一堆乱石头里。我摔倒时手撑在地上，就摸到了，觉得硌手，随手抓起来想扔，后来太害怕，就一直攥在手里忘了……回来才发现还在。”
空地旁，乱石堆……那里靠近岩壁，是昨夜短剑脉动异常、岩壁内有异响的方向！
云岫伸出手，指尖即将触碰到那灰白骨片时，动作却顿住了。一股极其微弱、但无比阴冷邪异的气息，顺着骨片隐隐散发出来，让她指尖的皮肤传来针扎般的刺痛感。这骨片，似乎蕴含着某种不祥的、混乱的、与她体内混沌之气隐隐相斥的力量。
她缩回手，看着琉璃，沉声道：“这东西，很可能与昨晚那邪祟有关，是不祥之物。你拿着它，或许会引来麻烦，甚至再次被那东西盯上。”
琉璃脸色瞬间惨白如纸，手一抖，骨片差点掉在地上，眼中充满恐惧：“那、那怎么办？我、我把它扔了？扔得远远的！”
“不。”云岫摇头，目光幽深，“现在扔掉，未必有用。你既已沾染了它的气息，扔了骨片，气息未必能立刻散去。况且……” 她顿了顿，“此物或许也是线索。你将它小心收好，莫要再让任何人看见，包括沈师兄。平里用厚布包裹，贴身藏着，或许能暂时隔绝部分气息。等我……弄清楚一些事情再说。”
她不能让这骨片落在沈清辞手里。也不能让琉璃因这骨片再出事。目前看来，这骨片在琉璃手中，似乎并未立刻引发严重异变，或许与他体质或那“脆弱易碎”的特质有关？又或者，需要某种“契机”？
琉璃对她的话毫不怀疑，连忙点头，像捧着烫手山芋般，小心翼翼地将骨片用那块粗布重新里三层外三层地包好，又塞回贴身内袋，脸上依旧惊魂未定。“云姐姐，这、这东西真的不会害了你吗？要不、要不还是我拿着吧，离你远点……”
“按我说的做。”云岫打断他，语气不容置疑，“时辰不早，你该回去了。记住，来此之事，对谁都不要提起。回去后，一切如常，专心修炼。若再见到那斗笠人，或任何可疑之人接近，立刻避开，不要好奇，也不要声张。”
“嗯！我都记住了！”琉璃用力点头，虽然依旧害怕，但云岫的镇定和安排，似乎给了他一丝支撑。他依依不舍地看了云岫几眼，又嘱咐了几句“好好养伤”，这才一步三回头地，沿着来路，小心翼翼地离开了竹舍，瘦削的身影很快消失在竹林小径深处。
云岫站在门口，望着琉璃消失的方向，久久不语。晨间的阳光已变得有些刺眼，竹影婆娑，在地上投下摇曳的光斑。怀中的短剑，在琉璃离开后，那丝因骨片出现的微弱共鸣渐渐平息。但贴身收藏的那枚淡青令牌，却似乎还残留着一丝几不可察的余温。
沈清辞的监控，地下秘密的牵扯，诡异骨片的出现，斗笠人的踪影，琉璃与俱增的依赖与羁绊……所有的线索，如同无数条无形的丝线，在这片看似宁静的竹林里交织缠绕，而她，正处在所有丝线交汇的中心点。
她缓缓走回竹舍，关上门。屋内光线黯淡下来。她走到榻边坐下，从怀中取出那枚淡青令牌，指尖摩挲着冰凉的表面。令牌中心的“镜面”光滑，映出她模糊平静的倒影。
她知道，沈清辞一定“看”到了琉璃的到来。或许也“听”到了他们的部分对话。但他会如何反应？是继续维持温润假面，放任这种“同乡情谊”的发展，作为观察的窗口？还是会觉得琉璃的“不听话”和骨片的出现，超出了他的预期，需要敲打或清理？
还有那斗笠人……他在这盘棋里，又扮演着什么角色？
云岫将令牌贴在心口，缓缓闭上眼。《万象引》功法再次运转，混沌之气在体内流转，一丝丝地吸纳着蕴灵散的药力，也尝试着，去接触、去“消化”那灰白骨片带来的、残留的一丝阴冷邪异气息。那气息与混沌之气碰撞，带来微微的刺痛和滞涩感，但在《万象引》奇异的运转路线下，竟仿佛冰雪遇到微弱的炭火，被极其缓慢地、一丝丝地“磨蚀”、“吞噬”，转化为更精纯、却也似乎更“混沌”的能量，融入那缕气流之中。
这发现让她心中微震。混沌之气，竟能“吞噬”或“转化”这种邪异能量？是《万象引》功法的特殊，还是“混沌道体”的特质？
如果是后者……那这所谓的“容器”，所谓的“测试场”，与这能“吞噬”邪异能量的混沌道体之间，又存在着怎样可怕的联系？
窗外，头渐渐西斜。竹舍内光影移动，寂静无声。唯有少女静坐的身影，和她体内那无声运转、仿佛要吞噬一切、又衍化一切的混沌气流，在这被无形囚笼封锁的方寸之地，与潜伏于暗处的无数目光与算计，进行着一场无人知晓的、寂静而凶险的较量。
当最后一抹橘红色的夕阳光辉，艰难地挤过密竹，在冰冷的地面上投下一道狭长如血的光痕时，竹舍外，那片被沈清辞阵法笼罩的竹林边缘，一株老竹的阴影下，空气如同水波般，极其细微地扭曲了一下。
一点肉眼几乎无法察觉的、针尖大小的银芒，在那涟漪中心一闪而逝，快得仿佛只是夕阳的错觉。
随即，一切恢复平静。
只有竹舍内，云岫贴身收藏的那枚淡青令牌，在夕阳光痕掠过她身体的瞬间，中心光滑的镜面深处，仿佛有极其繁复细密的数据流，以超越人眼捕捉的速度，无声地刷新、流淌、记录了一瞬，又归于彻底的、冰冷的沉寂。