暮春的午后，头暖融融的，晒得人骨头都发懒。
西跨院陈氏的住处，院门关得严严实实，檐下的石榴花开得正盛，一簇簇火红坠在枝头，却压不住屋里低低的说话声。
正屋的圆桌旁，三个穿着素色绫罗的妇人围坐在一起，桌上摆着一壶新沏的雨前龙井，几碟精致的茶点，却没怎么动过。
守在门口的小丫鬟背对着屋门，眼睛死死盯着院外的动静，半点不敢松懈——这府里到处都是主母张毓婉的眼线，她们几个妾室私下聚在一起说话，本就是犯了忌讳的。
坐在主位左侧的李氏，端起茶盏狠狠抿了一口，重重搁在桌上，瓷杯与桌面相撞，发出一声闷响。
她是府里最早伺候老爷的人，比张毓婉还早一年进府，起初只是个没名分的通房，直到张毓婉17岁嫁入温府、多年无所出，才被抬了姨娘，生了大公子温景然。如今年纪与张毓婉相仿，堪堪三十有八，眼角已爬上细碎的纹路，眼底却藏着压不住的火气：“你们是没看见，昨家宴上，张毓婉那张脸，黑得能滴出墨来！还有她那个宝贝女儿温舒怡，被老太爷骂得抬不起头，哭哭啼啼的样子，真是看得我心里痛快！”
她这话一出，坐在对面的陈氏立刻跟着点头，手里的帕子绞来绞去，语气里带着几分怯生生的解气：“可不是嘛。平里她们母女俩在府里作威作福惯了，眼睛都长到头顶上去了，何曾吃过这样的亏？还是二姑娘厉害，几句话就堵得她们哑口无言，连老太爷都站在她那边。”
陈氏是二公子温景明和四公子温景琛的生母，比李氏晚了五六年入府，如今年刚三十出头，性子最是绵软，平里见了张毓婉，连头都不敢抬，也就只有在这关起门来的姐妹堆里，才敢说几句真心话。
唯独坐在主位右侧的白氏，始终安安静静地捻着茶盏盖，慢悠悠地撇着浮沫，没搭话。她是三个姨娘里入府最晚、年纪最轻的，如今年不过二十有七，是三公子温景轩的生母，性子也最沉稳，平里在府里最低调，不争不抢，却是三个姨娘里，唯一能把张毓婉的手段看得透透的人。
李氏见她不说话，忍不住推了推她的胳膊：“白妹妹，你怎么不说话？昨家宴上，你家景轩也在，难不成没看见那母女俩吃瘪的样子？这府里，也就你能沉得住气。”
白氏抬眸，唇角勾起一抹淡淡的笑，声音清浅，却字字戳在点子上：“急什么？不过是刚开了个头罢了。我倒是没想到，这位从乡野接回来的二姑娘，竟是个有本事的。张毓婉本想接回来个任她拿捏的替死鬼，没想到接回来个扎手的硬茬，往后有她头疼的子。”
“谁说不是呢！”李氏一拍大腿，眼底的火气更盛了，“当初她火急火燎把人接回来，我还当是又要弄个软柿子捏，没想到这丫头竟是个不怕虎的。家宴上，连张主事那番刁难的话，都被她不软不硬地顶了回去，换了我们家景然，怕是早就慌了神了！”
说起自己的儿子，李氏的语气瞬间沉了下去，眼底泛起浓浓的怨怼，还有一丝藏不住的悔意。
“你们说说，我家景然，刚生下来的时候，也是个聪明伶俐的孩子！”李氏的声音压得极低，却带着咬牙切齿的恨意，“那时候张毓婉嫁进来三年，肚子半点动静没有，老爷才松口给我抬了姨娘，景然就是府里头一位公子，老爷宝贝得什么似的！可那时候张毓婉是怎么装的？天天‘我的儿’叫得比我这个亲娘还亲，要星星不给月亮，他要出去赌钱，张毓婉偷偷给他塞银子；他要和那些纨绔子弟厮混，张毓婉不仅不拦，还帮着瞒着老爷！结果呢？好好的一个孩子，被她养得游手好闲，二十有一了，连个正经差事都谋不到！”
“外人都骂我教子无方，骂景然是个扶不起的阿斗，谁知道这全是张毓婉的毒计！”她越说越激动，指尖都在发抖，“她就是捧！明着是疼孩子，暗地里是把景然往歪路上引！最后落个慈母的名声，脏水全泼在我们母子身上！我当年伺候老爷的时候，她还在张家做娇养的闺阁小姐，到头来，她凭着娘家势力风光了二十年，我却连自己的儿子都护不住！”
陈氏听着，也红了眼眶，拿着帕子抹了抹眼角，声音哽咽：“李姐姐说的是。我们家景明，打小就喜欢舞刀弄枪，天生的好身子骨，武师都说他是个练武的好料子。我好不容易求着老爷，请了个武师回来，结果张毓婉一句‘庶子当以读书为本，舞刀弄枪失了世家体面’，就硬生生把人打发了。”
“她还假惺惺地给景明送了一堆闲书，说什么让他安心读书，结果那些书全是些风月话本，故意让景明分心！”陈氏的声音里满是委屈，“现在好了，景明书也读不进去，武也练不成，天天闷在院子里，整个人都废了。还有我们家琛儿，才五岁……”
她说到这里，猛地停住了，下意识地看了一眼门口，声音压得更低了：“前两年，张毓婉还动过念头，要把琛儿过继到她名下。我那时候吓得整夜整夜睡不着觉，生怕她把我儿子抢走。”
“她哪里是真心想养孩子？”白氏终于开了口，眼底闪过一丝冷意，“她嫁入温府二十余年，就只生了舒怡姑娘一个女儿，半个嫡子都没有。这也是她这辈子最大的心病。若不是她迟迟生不出儿子，老爷也不会名正言顺地抬了我们几个进门。结果呢？我们几个不争气，没生出女儿，反倒一个个都生了儿子，她早就恨得牙痒痒了，只是碍于张家的脸面，不得不装出一副贤良大度的样子。”
李氏嗤笑一声，语气里满是嘲讽：“可不是嘛！天天往庙里跑，求神拜佛想生儿子，肚子里半点动静都没有。看着我们一个个抱着儿子，她心里指不定怎么扎小人呢！也就是对外装得好，京里谁不说温府主母贤良，待庶子视如己出？只有我们自己知道，这视如己出，是要把我们的孩子往死里养废！”
“过继琛儿那事，她最后不还是作罢了？”白氏端起茶盏，轻轻吹了吹热气，“她那个人，心比天高，一辈子都要强。就算没儿子，也不肯低头认一个妾生的孩子。她总觉得，不是自己肚子里爬出来的，终究养不熟，就算过继来了，将来也是向着亲娘，反倒给她自己添堵。”
陈氏连忙点头，脸上满是后怕：“是呢，后来她就再也没提过这事了。我这心，才算放回肚子里。我不求琛儿将来有多大出息，只求他平平安安长大，别像他两个哥哥一样，被张毓婉毁了前程。”
“说起来，还是白妹妹你家景轩争气。”李氏叹了口气，看向白氏，“去年院试考了头名，整个温府都长脸了。老爷本来都要送他去国子监读书了，结果还是被张毓婉拦了下来，真是可惜了。”
提到自己的儿子，白氏的眼底终于多了一丝暖意，随即又沉了下去：“有什么可惜的？在这温府里，庶子越是有出息，就越碍张毓婉的眼。景轩若是真进了国子监，将来有了前程，她怕第一个容不下他。她巴不得我们的儿子个个都是草包，永远压在她和她宝贝女儿脚底下，才合她的心意。”
这话一出，屋里瞬间安静了下来。三个妇人对视一眼，眼底都藏着一样的怨气，一样的无奈。
她们在这深宅大院里熬了这么多年，看着自己的儿子一个个被张毓婉用软刀子毁了前程，却半点办法都没有。张毓婉背后有张家撑腰，老爷温道允又是个拎不清的，眼里只有仕途前程，本不在意庶子的死活，她们就算拼了命，也斗不过手眼通天的主母。
“说来说去，还是这位新来的二姑娘，给我们出了口恶气。”李氏先打破了沉默，语气里带着几分期待，“你们说，这丫头既然敢跟张毓婉对着，又要嫁去靖安侯府当世子妃，将来若是在侯府站稳了脚跟，是不是就能反过来治治张毓婉母女？”
陈氏眼睛一亮，连忙附和：“对啊！二姑娘再怎么说，也是老爷的亲女儿，将来若是成了侯府世子妃，身份比张毓婉还尊贵！她和张毓婉母女本就有仇，若是她能出头，我们的儿子，说不定也能有个出路！”
白氏听着她们的话，指尖轻轻摩挲着茶盏的边缘，唇角勾起一抹意味不明的笑。她自然知道，昨二姑娘身边最贴身的丫鬟，借着给各院送新摘的枇杷的由头，悄悄给她递了一张素笺。上面写得客气，说自己待嫁在即，靖安侯府规矩大，许多出嫁前要备的绣活、妇功规矩都摸不透，听闻白氏的苏绣是府里一绝，想请她得空了去自己院里坐坐，指点一二。
这话明面上是请教女工，内里的意思，白氏心里门清。更妙的是，二姑娘如今是靖安侯府定了的世子妃，按规矩成婚前三个月便该深居简出，除了府里的内眷不见外客，请她这个府里的姨娘去指点绣活，是再名正言顺不过的事。
她抬眼看向两人，语气平静却带着笃定：“急什么。张毓婉打发了杨嬷嬷，你们知道吗？”
李氏和陈氏都是一愣，齐齐摇头：“什么？什么时候的事？我们怎么没听说？”
“就今下午。”白氏淡淡道，“张毓婉封了五十两银子，把宫里来的杨嬷嬷打发走了。本来是她自己请回来教二姑娘规矩的，现在倒好，怕二姑娘学得太好，抢了她宝贝女儿的风头，又把人送走了。”
“我的天，她这是搬起石头砸自己的脚！”李氏惊得瞪大了眼睛，随即哈哈大笑起来，“她以为送走了杨嬷嬷，二姑娘就会失了规矩出丑？她也不想想，家宴上那番应对，哪里是只学了半个月规矩的样子？这丫头肚子里，指不定藏着多少东西呢！”
“所以我说，这温府的天，说不定要变了。”白氏放下茶盏，抬眼望向院外，阳光透过窗棂落在她脸上，明明是柔和的光，却衬得她眼底的锋芒藏都藏不住，“张毓婉得意了二十年，总以为全府上下都在她的掌心里，谁曾想半路出个二姑娘。”