说起来，是十二年前的旧事。
姨娘的身体尚好，只是整发梦，想给沈明月找个金龟婿。
忽然一天，她匆匆给沈明月做了一套男装，要沈明月去白鹭书院读书。
命她三天之内钓个金龟婿。
沈明月失笑，又不忍让姨娘伤心。
何况是三天，能找到什么订下终身的男人？
偏偏她遇见了林壑清。
那也是一个黄昏。
下午她夺得了书院诗会的头筹，一杯杯清酒递到手边，不得不喝。
喝到同窗散尽，色西沉，她仰躺在树下，成一个大字，朦胧睡去。
睁开眼时，就看见树上的少年。
白衣胜雪，丹凤眼深邃狭长，风流处更见风流。
她不觉怦然心动，打开了话匣子。
聊到天南地北，只盼多看他一眼。
谁知道两人实在聊不来，从经史子集到街谈巷议，竟没有一点契合。
眼看到了半夜，溪水边流萤点点，月色如残雪，疏疏照亮两人的眉目。
他说他叫林壑清。
两人相约好第二称病，其实偷偷去爬山。
山中下了雨，她的发丝被雨濡湿，严严实实扣在脑上的帽子又被树枝挂住，乌发如瀑散落，就这么泄露了女儿身。
空翠沾衣，她双眸如水，顾盼间带着怯意。
仿佛山精鬼魅，不意被闯入深山的猎户看到真身。
林壑清怔了半晌，才带她去山中的别墅歇息。
山中的月似乎格外大些，林壑清随意剪了些野菜煮粥，将白天捞到的虾放到石板上烤熟。
她捧着粗陶碗，仿佛永远喝不完似的，一口一口，慢慢地啜。
倒让林壑清疑心自己手艺不佳。
到第三，临分别时，沈明月从叠好的衣服里发现一片叶子。
上面的墨有些模糊了。
依稀是一句“何时连叶同枝，共风雨”。
她便知道他的心思，跌跌撞撞跑到他的房间，揪着他的衣襟半天，吞吞吐吐说出：“家姐姓沈，小字明珠。”
“我知道了。”
他的眼睛骤然明亮，满面的微笑，于是她放下心来，回到家中。
却只等来林家派媒人提亲，求娶沈明珠的消息。
沈明月想解开这误会，然而嫡姐双颊晕红，含羞带怯地答应了这门亲事。
姨娘忽然重病，药材和人手都要仰仗嫡母的慈悲。
她只能沉默下去。
沉默到有一，嫡母让她换上一条红裙。
沈明月悄悄离开，回到侯府。
阿宝已经等了许久，燕投林般扑到她怀里撒娇：“母亲，我的首饰呢？”
沈明月抚着阿宝的双鬟，“给你一块压裙的玉佩，好不好？”
不等阿宝答应，她就从妆台深处的抽屉里，取出一个木匣。
阿宝嘟唇，两片红红的菱唇就要吐出一长串不满，却被眼前的辉光摄住心神。
那玉腻白无瑕，是上好的羊脂白玉，镂刻并蒂的荔枝并一只鹦鹉笼。
笼中的鸟儿伸长了颈项，想要啄果子。
她眉开眼笑：“母亲有这么好的东西，不早拿出来。”
“这孩子。”沈明月叹了口气，“你得了魏国夫人的青眼，选入宫中做太子妃，可不能这么说话了。”
阿宝点头，又问：“过几的及笄礼，父亲会去么？”
林壑清待这个独女很是冷淡。
因沈明珠挣扎了三天三夜才生下她，之后元气大伤，缠绵病榻许久逝世。
沈明月勉强一笑：“会去的，你长大成人的子，你父亲怎么会错过？”
“就是他不来也不要紧，有母亲管我就够了。”
阿宝抽了抽鼻子，低头把玉佩系在腰带上。
心里的酸楚越发浓烈，沈明月悄悄擦去眼泪，她就要走了，可是阿宝还有大好前程。
她这样不顾而去，会伤孩子的心。
可她已经太累，累到只想什么也不管。
三后，沈明月用魏国夫人的腰牌入宫，顺着宫女的牵引，在水榭小憩时，赫然见到林壑清的身影。
他真的来了。