黎明撕破夜幕，将淡金色的光芒洒向大地，也驱散了林间残留的最后一缕血腥气。
白璃靠着一棵古树，缓缓睁开眼。经过半夜的调息和灵泉水的滋养，左臂的剧痛减轻了许多，虽然依旧行动不便，但至少不再影响基本的活动。
体内耗尽的灵气恢复了大半，经脉的撕裂感也在灵泉那强大的生机滋养下缓慢愈合。只是精神上的疲惫，以及强行催动丹田带来的那种灵魂层面的虚弱感，仍如影随形。
青萝蜷缩在她身边，睡得并不安稳，眉头紧蹙，偶尔还会因为噩梦而轻轻颤抖。昨夜那场血腥的追，显然给这个本就胆小的丫鬟留下了极深的阴影。
白璃轻轻推醒她。青萝猛地惊醒，眼中还带着一丝惊惶，直到看清是白璃，才松了口气，随即又担忧地看向她固定着的左臂。
“我没事。”白璃站起身，活动了一下右臂，“此地不宜久留，我们尽快进城。”
简单收拾了一下，主仆二人再次上路。这一次，白璃更加警惕，精神力如同无形的雷达，时刻扫描着周围的动静。好在，直到青云郡那巍峨雄伟的城墙出现在视野尽头，再未遇到任何伏击。
远远望去，青云郡的城墙比皇城稍矮，却更显厚重沧桑。墙体由巨大的青灰色岩石垒成，上面布满了风雨侵蚀和刀劈斧凿的痕迹，无声地诉说着岁月的变迁与曾经的烽火。
城门口车水马龙，人流如织，穿着各色服饰、来自不同地方的商人、旅人、修炼者排着队，在接受城门守卫的盘查。喧嚣的声浪扑面而来，带着一股蓬勃的、混杂着汗水、尘土、香料以及淡淡灵气的气息。
这与等级森严、氛围压抑的皇城截然不同，充满了活力与机遇，也潜藏着未知的危险。
白璃深吸一口气，压下心中的波澜，带着青萝，低调地混入了入城的人流。
缴纳了每人十个铜板的入城税后，她们终于踏入了青云郡内。
城内的景象更是繁华。宽阔的青石街道两旁，店铺林立，旌旗招展。贩卖各种商品的吆喝声、讨价还价声、车马碾过路面的辘辘声、以及不知从何处传来的叮叮当当的打铁声，交织成一曲热闹的市井交响乐。
随处可见气息不弱的修炼者。有的身负刀剑，风尘仆仆；有的锦衣华服，前呼后拥；还有的穿着统一制式的袍服，显然是某些宗门或学院的弟子。他们的修为从入元境到入明境不等，偶尔甚至能感受到一两道属于入武境的强横气息一闪而过。
“果然是个鱼龙混杂，机遇与风险并存的地方。”白璃心中暗道。在这里，她这入元境中后期的修为，简直如同水滴汇入大海，毫不起眼。但这正是她想要的——低调发展，积蓄力量。
当务之急，是找到一个安身之所。
她向路人打听了一下，便朝着城南方向走去。那边相对杂乱一些，租金也更为便宜，适合她们目前的经济状况。
穿过几条喧嚣的街道，环境渐渐变得不那么光鲜。街道窄了些，路面也不再那么平整，两旁的建筑也低矮陈旧了许多。最终，她们在一个略显冷清的街角，找到了一间挂着“牙行”幌子的小铺面。
铺面里坐着一个穿着半旧绸衫、留着两撇小胡子的中年男子，正百无聊赖地拨弄着算盘。见到白璃和青萝进来，他懒洋洋地抬了抬眼皮，目光在她们朴素的衣着上扫过，态度不算热情：“二位是租房还是买房？”
“租房。”白璃声音平静，“要一个安静、净的小院，位置偏些无妨，价格要实惠。”
人伢子这才稍微打起精神，拿出一本厚厚的册子翻了翻：“城南槐树胡同最里头有个小院，一进一出，带着个小厨房和水井，家具齐全，月租五两银子。城西杨柳巷有个带个小杂院的，稍微旧点，月租四两。还有……”
白璃仔细听着，最终选定了槐树胡同那个小院。虽然价格稍贵，但“最里头”意味着更安静，少人打扰，适合她修炼和……养胎。而且带着水井，取用灵泉水也更方便掩人耳目。
付了一个月的租金和少许押金，拿到钥匙和简陋租赁凭证，白璃便带着青萝直奔槐树胡同。
小院果然如人伢子所说，位于胡同最深处，青砖垒砌的围墙有些斑驳，木门也略显陈旧，但推开之后，里面却别有一番天地。院子不大，但打扫得还算净，角落里有一棵老槐树，枝繁叶茂，投下大片阴凉。正房一间，左右各一间厢房，虽然家具简单，但胜在整洁，厨房水井一应俱全。
“这里，就是我们暂时的家了。”白璃对青萝说道。
青萝看着这个小院，眼中充满了新奇和一丝归属感，用力地点点头，比划着表示她会好好打扫。
“你留在这里，把屋子收拾一下，看看缺什么，记下来，等我回来再添置。”白璃吩咐道，“锁好门，不是我叫门，谁都不要开。”
青萝再次郑重点头。
安顿好青萝，白璃独自一人，再次融入了青云郡喧嚣的街道。她没有明确的目的地，只是信步而行，目光却如同最精密的扫描仪，不着痕迹地观察着周围的一切。
她的首要目标，是摸清青云郡各大势力的分布，以及它们可能带来的修炼资源。
首先映入眼帘的，是遍布街道两旁的各种店铺。
兵器铺：里面陈列着寒光闪闪的刀剑枪戟，从普通的凡铁到闪烁着微弱灵光的黄阶、玄阶灵器应有尽有。价格自然也天差地别。白璃注意到，一柄最普通的黄阶下品长剑，标价都在百两银子以上。这让她更加意识到钱财的重要性。
心理想灵器虽好，但价格高昂。目前财力虽然可以支撑，但本着不浪费的原则，而且我已有匕首，虽近乎报废，但暂时够用。当务之急是开源，赚钱购买修炼资源和丹药。
药材铺：浓郁的草药香气弥漫整条街。店铺里摆放着各种晒的或新鲜的药材，等级从普通的凡药到黄阶、玄阶的灵草不等。白璃甚至在一家规模较大的店铺橱窗里，看到了一株被玉盒盛放、散发着淡淡荧光的地阶下品灵草“七星兰”，标价高达五千两白银！
灵草是炼丹的基础，也是直接吸收修炼的辅助之物。价格同样不菲。我有空间灵泉，对低级药材的需求或许不大，但高阶灵草依然可遇不可求。而且，购买药材需要大量资金。
杂货铺/材料店：贩卖各种灵兽皮毛、骨骼、矿石、以及一些稀奇古怪的材料。这些都是炼制丹药、灵器、符箓的基础。
这些是硬通货，可以狩猎或采集后出售换取钱财。或许是一条来钱的路子。
接着，她注意到了那些规模宏大、气势不凡的建筑。
拍卖行： “四海拍卖行”。一座占地极广、修建得富丽堂皇的五层楼阁，门口站着气息彪悍的护卫。不断有衣着华贵、气息深沉的人进出。拍卖行是获取稀有资源的最佳场所，但前提是你要有足够的资本。
各大学院驻地： 她看到了“青云学院”的巨大牌匾，气派的大门，以及进出之间、穿着统一青色学院服饰、脸上带着朝气和傲气的年轻弟子。学院是系统学习功法、武技，获取稳定资源和人脉的地方。
想到学院环境相对单纯，资源稳定，是个不错的选择。但我身份敏感，且身怀秘密，进入学院约束太多，未必是首选。而且，我需要的是快速提升，学院的按部就班可能不适合我。
各大宗门据点： 一些挂着“烈阳宗”、“玄水门”等旗号的府邸，虽然不如学院那么张扬，但门禁森严，隐约能感受到其中传来的强大气息。宗门通常拥有更强大的传承和更残酷的竞争。
最后，她的目光落在了一座造型古朴、通体由某种青色巨石垒砌而成、塔形的高大建筑上。
建筑门口悬挂着一面巨大的徽章——一尊造型古朴的药鼎，药鼎上方悬浮着三颗环绕的星辰，散发着淡淡的、令人心神宁静的药香。门楣上，是四个龙飞凤舞、蕴含着某种道韵的大字：
炼丹师联盟。
就是这里！
白璃的心跳不由自主地加快了几分。
炼丹师，在这个世界地位超然。一枚高品质的丹药，往往能在关键时刻救人一命，或者助人突破瓶颈，其价值无可估量。而炼丹师联盟，则是遍布大陆、认证和管理炼丹师的权威组织。获得联盟的认证，不仅意味着身份和地位的提升，更意味着可以享受到联盟内部的资源倾斜、信息渠道以及庇护！
虽然目前我炼制了很多丹药，但是没有炼丹师联盟的认证贸然拿出来卖可能会引起不必要的麻烦，所以目前去考核炼丹师是最明智的选择。
而且炼丹师，这是我最大的优势所在！我拥有前世的医药知识和毒术底子，对药材药性的理解远超常人，再加上全灵对火焰的精准控制力，以及灵泉水这逆天的辅助……炼丹，几乎是为我量身定制的道路！
只要通过考核，获得认证，我就有了一个光明正大的身份和收入来源，修炼资源将不再是问题！而且，联盟地位超然，即便是丞相府，也不敢明目张胆地对一位认证炼丹师下手！
她站在联盟门口，能看到不时有穿着不同颜色、绣着不同数量药鼎图案袍服的人进出。那些袍服，显然就代表着他们的炼丹师等级。他们无一例外，都受到了周围行人敬畏的目光。
白璃仔细观察着进出的人，以及联盟门口的告示。告示上除了联盟的一些规章，还张贴着求购特定丹药、或是招募炼丹师助手的信息。
“看来，想要认证，需要按照联盟的规矩进行考核。”白璃心中思忖，“考核内容、报名方式、需要准备什么……这些都需要打听清楚。”
她没有贸然进去。初来乍到，对联盟内部的情况一无所知，贸然前往恐怕会引人注目。她需要更充分的准备。
又在联盟周围徘徊观察了许久，记下了几个看起来像是负责接待的执事的模样，以及一些前来参加考核的年轻人的流程，似乎需要先去侧殿的一个窗口登记报名，缴纳费用，白璃才悄然离开。
头已经偏西。
经过大半天的观察，她对青云郡的势力分布和资源获取途径有了一个初步的、宏观的了解。核心点很明确：财力和炼丹师身份。
财力可以通过狩猎、采集、或者……出售丹药来获取。
而炼丹师身份，则是撬动一切的关键。
她摸了摸怀中那几乎因为之前炼丹买了大批药材而所剩无几的灵石，又感受了一下体内稳步增长的灵气和依旧隐隐作痛的左臂，眼神愈发坚定。
路，已经看清了。
下一步，就是脚踏实地，一步步走下去。
她转身，朝着槐树胡同那个暂时属于她们的小院走去。夜色将至，但她的心中，却亮起了一簇名为“希望”和“目标”的火焰。
青云郡，我白璃来了。
这片天地，必将有我的一席之地！
（注意：灵石和银子是可以互换的，为了后面好换算，定的兑换比例是1:100，灵石比较稀有，掌握在少部分人手里，大部分还是用银子买的）