恭亲王府这几颇为热闹。
世子爷萧景宸为救安国公府千金受伤，皇帝赏赐如流水般送进府中，各府探望的拜帖也堆成了山。王妃林氏忙着应付前来探视的贵妇人，王爷萧战则在书房与幕僚议事——表面是为儿子受伤之事，实则是商议如何应对英国公府的后续动作。
而事件的中心人物萧景宸，正悠哉悠哉地躺在自己院子的海棠树下，一边吃着苏清婉送的点心，一边听墨影汇报。
“主子，英国公府今凑齐了四十万两白银，已分别送往安国公府和咱们府上。”墨影低声道，“胡立三后流放，沿途已布置妥当。”
萧景宸懒洋洋地“嗯”了一声，目光落在自己左臂的纱布上。伤口其实已经结痂，不太疼了，但他还是让人包得严严实实——这可是“战利品”，得好好展示。
正想着，院外传来一阵喧哗，夹杂着女子娇柔的嗓音。
“表少爷在吗？我是玉柔啊。”
萧景宸眉头一皱。林玉柔？他那表妹怎么来了？
念头刚起，就见一个身着鹅黄襦裙的少女款款走进院子。她约莫十六七岁，生得柳眉杏眼，肌肤白皙，行走间弱柳扶风，颇有几分江南女子的柔美。只是那双眼睛太过活络，四下打量时，眼底的精明算计藏都藏不住。
“表哥！”林玉柔看见萧景宸，眼眶立刻红了，快步上前，“玉柔听说表哥受伤了，担心得几夜没睡好。今特地从城郊庄子赶回来，表哥你……”她看向萧景宸的手臂，泪水说来就来，“伤得重不重？疼不疼？”
萧景宸嘴角抽了抽，不动声色地往后靠了靠：“没事，小伤。”
“怎么会是小伤呢？”林玉柔掏出绣帕拭泪，“玉柔都听说了，表哥是为了救安国公府那位苏小姐才受的伤。表哥真是英勇，只是……”她顿了顿，欲言又止，“只是那苏小姐也太过分了，自己惹了祸事，倒连累表哥受伤。”
这话说得巧妙，表面夸赞，实则暗指苏清婉是祸水。
萧景宸眼中闪过一丝冷意，面上却仍是那副玩世不恭的笑：“表妹说笑了。英雄救美，本世子乐意。”
林玉柔笑容一僵，随即又柔声道：“表哥就是心善。不过……”她凑近些，压低声音，“玉柔听说，那苏小姐在京中风评不佳，性情跋扈，还……还有些痴傻。表哥与她走得近，恐会连累名声。”
萧景宸挑眉：“哦？表妹倒是关心本世子的名声。”
“玉柔自是关心表哥的。”林玉柔脸颊微红，垂下头去，露出纤细的脖颈，“自小，玉柔便最仰慕表哥了。还记得小时候，表哥带玉柔放风筝，爬树摘果子……”
她絮絮叨叨说起童年往事，眼神温柔似水。
萧景宸心里冷笑。放风筝？爬树？他怎么记得，这位表妹小时候娇气得很，跑两步就喊累，爬树更是从来没爬过。倒是告状的功夫一流，他因为带她玩没背书，被母妃罚跪祠堂的事，他可没忘。
“表妹记性真好。”他懒洋洋地打断，“不过本世子倒是记不太清了。毕竟，小时候的事，谁还记得那么清楚？”
林玉柔脸色白了白，但很快又恢复如常：“是玉柔唐突了。只是看着表哥受伤，心里着急，说话没了分寸。”她站起身，“玉柔带了些补品来，还有亲手炖的参汤，表哥尝尝？”
说着，她身后的丫鬟端上一个食盒。林玉柔亲手打开，端出一碗还冒着热气的参汤，舀起一勺，轻轻吹了吹，递到萧景宸唇边。
那动作，那神态，亲密得过分。
萧景宸眉头皱得更紧了。他正要拒绝，院外又传来脚步声。
“哟，景宸兄，你这小子过得挺滋润啊。”陆子谦摇着扇子走进来，身后跟着赵猛等几个纨绔好友。几人看见林玉柔，都是一愣。
林玉柔连忙放下汤碗，起身行礼，动作优雅得体：“玉柔见过诸位公子。”
陆子谦挑眉，似笑非笑地看向萧景宸。
萧景宸只觉得头疼：“你们怎么来了？”
“来看看咱们英勇负伤的世子爷啊。”赵猛憨憨地说，目光在萧景宸和林玉柔之间来回扫视，“看来……咱们来得不是时候？”
林玉柔脸颊更红了，细声细气道：“诸位公子说笑了。玉柔只是来探望表哥，既然表哥有客，玉柔就先告退了。”她福了福身，又看向萧景宸，眼神缠绵，“表哥，参汤要趁热喝。玉柔明再来看你。”
说完，带着丫鬟袅袅婷婷地走了。
人一走，陆子谦立刻凑过来，揶揄道：“景宸兄，你这表妹……对你可是情深义重啊。”
萧景宸没好气地瞪他一眼：“少胡说八道。”
“我怎么胡说了？”陆子谦在他身旁坐下，自顾自倒了杯茶，“林玉柔那点心思，全京城谁不知道？她爹只是五品小官，攀上恭亲王府这棵大树，可是能翻身呢。”
赵猛点头：“我娘说过，林家这位表小姐，心眼多得很。景宸兄，你可小心着点。”
“用你们说？”萧景宸哼了一声，“本世子又不傻。”
话虽如此，他心里却升起一股烦躁。林玉柔今这番做派，明显是听到了什么风声，着急了。看来，他和苏清婉的“绯闻”，已经传得够广了。
正想着，墨影悄无声息地出现，在他耳边低语几句。
萧景宸脸色一沉：“当真？”
“千真万确。表小姐回府途中，绕道去了英国公府侧门，递了拜帖。”
陆子谦闻言，收起玩笑神色：“英国公府？她一个闺阁小姐，去那里做什么？”
萧景宸冷笑：“还能做什么？找靠山呗。”他顿了顿，“林家这几年没落得厉害，她爹那五品官还是我父王帮着谋的。如今看本世子可能‘另寻新欢’，自然要另谋出路。”
赵猛挠头：“英国公府会理她？”
“怎么不会？”陆子谦摇着扇子，“敌人的敌人就是朋友。英国公现在恨透了安国公府和恭亲王府，若能通过林玉柔探听些消息，或者给景宸兄添点堵，他何乐不为？”
萧景宸眼中闪过寒光：“想给本世子添堵？那也得看她有没有这个本事。”
他起身，对墨影道：“派人盯着她。还有，她送来的那些补品参汤，都仔细检查。”
“是。”
陆子谦看着好友严肃的神色，忽然笑了：“景宸兄，你这次……好像特别在意？”
萧景宸一怔。
是啊，他为什么这么在意？若是往常，林玉柔这种小把戏，他本懒得理会，陪她演演戏，逗逗乐子也就罢了。可现在……
脑中浮现出苏清婉那张故作凶狠却眼神清亮的小脸。
若是被她知道，他有这么个“情深义重”的表妹……
萧景宸莫名有些心虚。
“少废话。”他板起脸，“下棋下棋。”
几人摆开棋盘，心思却都不在棋上。
而此刻，英国公府侧门的小厅内，林玉柔正忐忑地等待着。
她今来，确实是冒险之举。但她没办法了。姨母——也就是恭亲王妃，最近对她的态度明显冷淡了许多。表哥萧景宸更是对她爱搭不理。再这样下去，她嫁入王府的美梦就要破碎了。
所以她必须另寻靠山。
英国公府，是她目前能想到的最好的选择。英国公与安国公府、恭亲王府不睦，若是她能提供些有用的消息，或者……给那位苏小姐添点麻烦，英国公定然会看重她。
正想着，门开了。进来的不是英国公，而是他的长子胡广知。
“林小姐。”胡广知态度温和，“家父今不便见客，托本官来见小姐。不知小姐有何要事？”
林玉柔起身行礼，柔声道：“小女子冒昧来访，实是有要事相告。”她顿了顿，“是关于……恭亲王世子和安国公府千金的。”
胡广知眼睛一亮：“哦？林小姐请讲。”
林玉柔压低声音：“小女子今去探望表哥，听表哥与友人谈话，似乎……似乎对苏小姐颇为上心。还提到，陛下有意撮合他们。”
这消息其实半真半假。萧景宸确实对苏清婉上心，但皇帝有意撮合，只是她的猜测。
胡广知沉吟片刻：“多谢林小姐告知。此事，本官会禀报家父。”他顿了顿，从袖中取出一张银票，“一点心意，还请林小姐笑纳。”
林玉柔接过，是五百两。她心中一喜，面上却推辞：“这怎么好意思……”
“应该的。”胡广知笑道，“后若还有此类消息，还请林小姐不吝告知。英国公府，绝不会亏待朋友。”
“小女子明白。”
离开英国公府，林玉柔攥紧手中的银票，眼中闪过得意。
看来，这条路走对了。
她却不知道，她前脚刚走，后脚就有人将她的行踪报给了萧景宸。
恭亲王府内，萧景宸听完汇报，气笑了。
“好，好得很。吃里扒外的东西。”
陆子谦摇头：“你这表妹，真是自作聪明。英国公府是什么地方？她也敢沾？”
“贪心不足罢了。”萧景宸冷冷道，“既然她这么想攀高枝，本世子就成全她。”
“你要做什么？”
萧景宸眼中闪过算计的精光：“她不是想给英国公府传递消息吗？那就让她传。只不过……”他笑了笑，“传什么消息，得由本世子说了算。”
赵猛听得云里雾里：“景宸兄，什么意思啊？”
陆子谦却明白了，抚掌笑道：“妙啊！让她当个传声筒，把假消息传给英国公府。这招高！”
萧景宸端起那碗已经凉透的参汤，看着碗中自己的倒影，唇角勾起一抹冷笑。
林玉柔，这可是你自找的。
而此刻，安国公府内，苏清婉正听青黛汇报今的见闻。
“小姐，恭亲王府那位表小姐今去探望世子，待了足足半个时辰呢。”青黛小心观察着主子的神色，“出来时眼睛红红的，像是哭过。外头都在传，表小姐对世子情深义重……”
苏清婉正在看书，闻言头也不抬：“哦。”
就一个“哦”？
青黛有些着急：“小姐，您不生气？”
“我生什么气？”苏清婉翻了一页书，“他表妹去看他，与我何？”
话虽如此，手中的书页却半天没翻动。
青黛偷笑，又道：“不过世子好像对那位表小姐很冷淡。陆公子他们去时，表小姐正喂世子喝汤，世子躲开了呢。”
苏清婉手中的书“啪”地合上。
“青黛。”
“奴婢在。”
“去库房，把前恭亲王府送来的东西，挑几样退回去。”苏清婉面无表情，“就说，本小姐用不上。”
青黛忍着笑：“是。”
她正要退下，苏清婉又叫住她：“等等。”
“小姐还有什么吩咐？”
苏清婉咬了咬唇，犹豫片刻：“他……伤怎么样了？”
青黛终于忍不住笑出声：“小姐放心，世子好着呢。听说今还和陆公子他们下棋，精神头足得很。”
苏清婉脸一热，瞪她一眼：“谁关心他了！我就是随口一问！退下！”
“是是是，奴婢这就退下。”
青黛笑着退出去，留下苏清婉一个人在屋里。