距离后山采药任务，仅剩三。
整个青木门内外外，气氛都悄然变得躁动起来。
后山采药虽是外门每月例行任务，算不上宗门大事，却也是一众底层弟子为数不多能捞取额外资源的机会。
后山外围遍布各类低级灵草、野果，运气好些，甚至能偶遇脱落的妖兽精血、粗浅矿石，运气再差，完成宗门派发的采药指标，也能领到一笔基础灵石补贴。
对于资源贫瘠的外门弟子而言，这便是实打实的油水。
唯独杂役院这边，气氛压抑诡异。
所有人心里都清楚，此次后山之行，注定不会平静。
李虎四人与蔡少的恩怨早已摆上台面，四人放出的死亡威胁更是人尽皆知。在外门弟子眼中，蔡少已然成了提前宣判的死人。
“三天后后山，蔡少怕是有去无回。”
“招惹谁不好，偏要惹李虎他们四个，纯属自寻死路。”
“上次山林侥幸翻盘，真当自己能横行外门了？后山无管束，死个杂役，谁会追究？”
“可惜了，心性倒是沉稳，就是命不好，偏偏得罪了心狠手辣的人。”
各类议论声四处流转，有惋惜、有嘲讽、有幸灾乐祸，唯独无人看好蔡少。
身处舆论中心的蔡少，却好似全然隔绝了外界的一切纷扰。
接下来的三天，他作息一成不变，单调且规律。
白按时完成宗门派发的杂役任务，做事勤恳低调，从不与人闲聊交集，待人处事谦和内敛，丝毫没有半分即将面临生死危机的焦躁。
夜晚便紧闭木屋门窗，全身心闭关苦修，将所有精力尽数扑在修炼之上。
木屋之内，灵气静静流转。
蔡少盘坐于木床之上，体内《青元诀》缓缓运转，周身灵气循环圆润流畅。
经过前三的积累沉淀，再加上苏清月赠予的灵石打底，他的修为早已抵达炼气一层的天花板，只差最后一丝契机便能完成突破。
轰——
深夜时分，体内灵气骤然涌动一瞬，桎梏应声冲破。
炼气一层巅峰！
水到渠成，毫无阻滞。
周身经脉被灵气进一步拓宽，肉身力量、感官敏锐度、身法灵动性，全方位得到大幅提升。
此刻的蔡少，论硬实力，已然稳压往的原主，就算正面对上李虎这类炼气一层巅峰的弟子，也能正面周旋不落下风。
“仅仅炼气一层巅峰，还是不够。”
蔡少缓缓睁眼，眼底没有半分欣喜，只有十足的冷静。
李虎四人皆是同境界巅峰，四人联手便是四倍战力差距，再加上后山地形复杂、妖兽环伺、对方早有预谋，正面硬碰依旧处于劣势。
他从不寄希望于境界碾压，自身的算计、布局、人心把控，才是他最大的依仗。
随后，他将苏清月赠予的玉符、疗伤丹尽数取出清点。
玉符可抵挡炼气三层一击，是绝境保命的底牌；三枚疗伤丹，足以应对后天所有外伤隐患。
底牌齐备，心中底气也充足了不少。
“接下来，只需静观其变，静待后山入局。”
蔡少心中思绪梳理清晰。
这三里，他也一直在暗中观察李虎四人的动向。
四人每照常修炼、闲逛，看似早已将昨的恩怨抛之脑后，神色淡然，丝毫看不出任何异样。
越是平静，藏在暗处的机便越是阴狠。
这是暴风雨前的死寂。
四人刻意收敛锋芒，就是为了麻痹自己，让他放松警惕，待到后山再骤然发难。
这份隐忍，也让蔡少心中暗自警醒。
四人虽头脑简单、行事鲁莽，却也深谙藏拙蛰伏的道理，不可小觑。
时间转瞬即逝，三一晃而过。
清晨破晓，天光洒落整座青木门。
外门广场之上，人声鼎沸，热闹非凡。
此次参与后山采药的外门弟子、杂役弟子足足两百余人，尽数汇聚在此，整装待发。
广场中央，一名身着灰袍、面色严肃的中年修士负手而立，是负责带队的外门管事，修为达到筑基初期，也是此次队伍的最高战力。
“安静！”
中年管事一声冷喝，嘈杂的广场瞬间安静下来。
“今月度后山采药任务，规矩重申一遍。”
“第一，所有人仅限在外围区域活动，严禁擅自踏入后山中层、深处，妖兽凶猛，违者生死自负。”
“第二，同门之间禁止私斗、恶意加害，一旦发现，重罚不贷。”
“第三，落之前，必须全员返回山门，不得拖延逗留。”
三条规矩说完，管事目光扫过全场，淡淡开口：
“出发。”
一声令下，两百余名弟子成群结队，浩浩荡荡朝着后山方向行进。
人群之中，蔡少孤身一人走在队伍后侧，不扎堆、不合群，刻意将自身存在感降到最低。
他目光看似随意扫视四周，实则早已将所有人的动向尽收眼底。
李虎四人并肩走在队伍前方，谈笑风生，神色轻松，时不时看似无意地回头瞥向蔡少，眼底深处的意一闪而逝。
四人心中早已敲定计划。
进入后山外围后，便找借口脱离大队伍，提前埋伏在中层边缘地带，再想办法引诱、迫蔡少孤身落单，将其引入妖兽区域。
到时候不用他们动手，仅凭山林妖兽，便能将蔡少彻底撕碎，事后只需谎称意外失足，便能彻底撇清所有系。
一切筹划，堪称天衣无缝。
队伍行至半途，一道清雅身影放慢脚步，悄然走到蔡少身侧。
淡淡的清香随风袭来，不用回头，蔡少便知晓来人是谁。
正是苏清月。
今的苏清月一身轻便素色劲装，褪去了平的温婉长裙，多了几分利落飒爽，清冷眉眼间依旧带着淡淡的担忧。
“还有半刻钟便入后山地界。”
苏清月侧头看向蔡少，声音压低，仅有两人能够听见。
“李虎四人方才暗中商议，打算中途故意甩开大部队，提前设伏，你一定要万分小心。”
她心思玲珑，暗中观察三，早已看穿四人的所有谋划，今一路随行，便是特意前来通风报信。
蔡少心中暖意涌动，微微点头：“多谢师姐费心，我心里有数。”
“你切莫逞强。”苏清月黛眉微蹙，语气满是叮嘱，“一旦察觉局势不对，立刻朝着大队伍方向靠拢，不要恋战，保全自身最为重要。”
“我会一直在外围区域，若有危急，便可出声呼喊，我定会第一时间赶过去。”
这便是实打实的撑腰。
她愿意全程关注蔡少的安危，危难时刻挺身而出，不顾同门纠葛主动相助。
月光般温柔的善意，一次次落在蔡少身上。
两人并肩而行，脚步放缓，落在人群最后方。
周遭无人靠近，林间清风微动，气氛静谧柔和，暧昧的氛围悄然萦绕在二人之间。
蔡少侧眸看向身旁的清冷女子，认真开口：“师姐，这份情，我记一辈子。”
他从不是凉薄之人，雪中送炭的恩情，远比锦上添花珍贵万倍。
苏清月被他直白的话语说得耳微淡泛红，连忙移开目光，轻声道：“你安然无事，便足矣。”
简单一句，却藏着藏不住的牵挂。
片刻后，苏清月加快脚步，走到前方女弟子群体之中。
身份有别，二人不便过分亲近，惹人闲话，她能做到这般地步，已是极致。
蔡少望着她的背影，心中暗暗下定决定。
今后山之行，他不仅要自保、化解死局，更要顺势解决李虎四人这个后患，绝不能让苏清月的一番苦心白白白费。
前行片刻，众人终于踏入后山地界。
山林瞬间变得幽深静谧，古木参天，草木葱郁，空气中弥漫着浓郁的草木灵气，比外门浓郁数倍不止。
偶尔还能听到深处传来几声兽吼低吼，蛮荒野性的气息扑面而来，让人心中暗自生畏。
进入后山外围后，大队伍便渐渐散开。
众人三两成群，各自寻找灵草生长之地，一边采摘灵草，一边相互结伴照应。
不少弟子心中都打着小算盘，想着能多采摘些灵草，换取更多修炼资源。
李虎四人对视一眼，彼此心领神会。
“我们往这边走。”
李虎低声说了一句，四人刻意脱离大部队，朝着一处偏僻的林间小道走去，看似随意采摘灵草，实则一路朝着中层边缘靠近。
离去之前，四人再度回头，阴冷的目光直直锁定蔡少，挑衅与意不言而喻。
狩猎，即将开始。
蔡少将一切尽收眼底，神色依旧淡然。
他没有立刻跟上，也没有刻意躲避，慢悠悠在附近搜寻灵草，装作一副毫无察觉、一心只为完成采药任务的模样。
越是沉得住气，越是能掌握全局的主动权。
时间缓缓流逝，大半弟子都已深入外围腹地，距离愈发分散，彼此间隔甚远，很难相互照应。
整片后山，彻底变成了一处无人监管的天然猎场。
就在这时，一道呼喊声从远处林间传来。
“蔡少！过来一下！”
是王磊的声音。
声音平淡，听不出任何异样，看似寻常招呼，实则暗藏歹心。
蔡少心中冷笑。
来了。
对方终于忍不住，开始引他入局。
他抬头朝着声音传来的方向望去，只见王磊一人站在林间路口，故作随意地朝着他挥手。
李虎、张乾、赵小胖三人，早已隐匿在前方密林之中，静静埋伏，守株待兔。
“想引我过去？”
蔡少心底暗自思索，脸上却不露分毫，装作迟疑犹豫的模样。
片刻后，他装作心思单纯，缓缓朝着王磊的方向走去。
演戏，那就陪他们演到底。
既然对方布下死局等着他入局，那他便顺水推舟，踏入这处棋局。
只不过谁是猎人，谁是猎物，从这一刻起，早已逆转。
王磊见蔡少一步步走来，眼底闪过一丝不易察觉的阴狠，面上却装得波澜不惊。
“这边灵草长势多，一起采摘，也好互相有个照应。”
话语说得冠冕堂皇，毫无破绽。
蔡少走到近前，淡淡点头，不作言语。
“走吧，往里面走一些，深处灵草更多。”
王磊转身，率先朝着密林深处走去，一步步将蔡少引向早已布置好的埋伏圈。
蔡少紧随其后，脚步平稳，神色平静。
前路密林幽暗，机四伏。
但他的眼底，没有半分慌乱，唯有一片冷冽的冷静。
后山的恩怨，今，也该彻底了结了。
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