林昀将装着荧光菇的布袋往陈思远手里一塞。“你在外围，盯着点。”
陈思远接过布袋，目光扫过聚集点入口处尚未散去的人群，点了点头，身影没入侧面一片倒塌的钢架结构阴影里，只留一道警戒的视线。
林昀独自走向聚集点边缘那片被默认为“交易区”的空地。说是交易区，不过是几栋相对完整的厂房废墟之间的空隙，用碎砖和破烂铁皮围出个粗糙的形状。几十个身影零散地蹲着或站着，面前摆着些零碎：缺了口的刀、沾满污渍的布料、几块颜色可疑的肉、甚至还有半瓶浑浊的液体。没有叫卖，没有讨价还价的大声嚷嚷，只有压低的交谈声和警惕的四处张望。
以物易物，原始得可笑，却又合理得让人沉默。货币在这里是笑话，信用？那更是奢侈品。
林昀没有立刻摆开“摊位”。他靠在一锈蚀的工字钢柱旁，视线缓慢地扫过整个区域。他的天赋被动地运转着，感知着那些物品和人身上散发出的、模糊的价值波动。一块看起来普通的石头，价值感微弱；一把磨得锋利的匕首，价值感明显更强；一个抱着膝盖、眼神麻木的男人，他面前的破碗里有几颗不知名的坚果，价值感几乎为零，连同他这个人一起。
信息，尤其是经过验证的、关乎生存的规则信息，在这里的价值感……林昀微微眯起眼。他“看”不到具体数值，但那种“重量感”和“吸引力”的直觉，比之前清晰了不少。这就是规则感知者中期带来的变化，对规则相关事物的敏感度，提升了至少一个档次。
他的目光最终锁定在一个蹲在角落、面前摆着一小堆白色药片的男人身上。那男人约莫四十岁，脸庞黝黑，眼神里带着一种精明和疲惫混合的东西。他面前那堆白色药片——净水片——在林昀的感知中，价值感稳定而实在，属于硬通货。
林昀走了过去，在男人面前蹲下，动作不疾不徐。
男人抬眼看了他一下，没说话，手指无意识地捻着一颗药片。
“净水片。”林昀开口，声音平淡，“我要几颗。”
男人扯了扯嘴角，露出一口黄牙。“拿什么换？食物？武器？还是……别的？”他上下打量林昀，目光在林昀身上那件相对净但已磨损的外套上停留了一瞬。
“信息。”林昀说。
男人的眼睛眯了眯，身体几不可查地向后靠了靠，那是一种防御姿态。“什么信息？”
“关于荧光菇。”林昀没有绕弯子，“我知道怎么处理它，让它从‘未知’变成‘可食用’。我知道你可能听说过，或者没听说过。但我知道的，是经过验证的规则，不是传闻。”
男人的呼吸顿了一下。他盯着林昀，眼神里的精明瞬间被一种锐利取代。“验证过？你怎么验证的？”
“我找到了生长点，观察了它的规则反应，尝试了处理方法，并且，”林昀顿了顿，从怀里取出一块记录石片，上面用尖锐物刻着简陋但清晰的符号和线条，“我有记录。我还知道，它生长的地方，岩壁上曾经有过类似‘信息记录’的规则痕迹残留。这不是巧合。”
他把石片递过去。男人犹豫了一下，接过去，低头看着。那些符号他大部分看不懂，但线条勾勒出的某种规律性图案，以及“生长点”、“规则反应”、“处理”这几个他能勉强辨认的词，让他眼神闪烁起来。
“你怎么证明你不是在编故事骗药？”男人抬起头，语气依旧警惕。
“你不需要现在全信。”林昀收回石片，“你可以先付一半净水片，作为‘听’的代价。我把处理规则的关键步骤告诉你。你回去验证，如果发现我说的是真的，有效，下次见面，你把剩下一半补给我，另外，我还可以告诉你一个关于荧光菇生长点附近，其他有价值规则的信息线索。”
“如果验证是假的呢？”男人追问。
“那你就损失了几颗净水片，和一点时间。”林昀语气平静，“而我，会损失在这个聚集点刚刚建立的一点点‘信用’。你觉得，哪种代价更大？”
男人沉默了。他手指敲打着膝盖，目光在林昀的脸和那堆净水片之间来回。周围嘈杂的声音似乎被隔开了，只剩下他们之间无声的博弈。
远处，陈思远所在的阴影里，他的眉头微微皱起。他看到至少有两道目光，越过人群，落在了林昀身上。一道来自聚集点更深处某个相对完好的二层小楼窗口，那目光带着一种审视和评估的意味，很淡，但持续。另一道来自交易区边缘，一个靠着断墙、抱着胳膊的壮实男人，那目光里则带着明显的不悦和一丝烦躁，像看到了不顺眼的东西。
陈思远的手指在匕首柄上轻轻摩挲了一下。那道不悦的目光，他隐约觉得有点眼熟，像是之前抢图纸那伙人里的某个。麻烦。
林昀面前的男人终于做出了决定。他伸出三手指，从那堆净水片里，拈出了三颗，放在两人之间的地上。“先听一半。”他说，声音压得很低。
林昀点头，同样压低声音，语速平稳清晰：“荧光菇的幽蓝微光是规则能量的外显，也是毒性标记。直接接触或摄入，能量会冲击感官，导致眩晕、幻觉，严重可能永久损伤。处理的关键是‘隔绝’与‘中和’。”
他顿了顿，看着男人专注的眼睛：“找到一种无明显规则反应的、燥的惰性土壤或沙石，厚度至少三指。将荧光菇连同其生长基质一起小心取出，完全埋入其中，静置至少半天。之后取出，其表面的规则能量会大幅衰减，微光变淡。此时，再用大量洁净水反复冲洗，或者，如果没有净水，用高温持续蒸煮超过一刻钟，破坏其内部残留的规则结构。完成后，毒性规则基本解除，可谨慎食用。”
男人听得极其认真，手指无意识地在地上划着，默记关键点：惰性基质、隔绝、时间、洁净水或高温。
“一半信息。”林昀说，“净水片。”
男人盯着地上的三颗药片，又看了看林昀，终于，伸手将它们推了过去。林昀捡起，握在手心，冰凉的触感带着实在的重量。
“剩下的，下次。”男人站起身，收起剩余的净水片，深深看了林昀一眼，转身迅速混入人群，消失不见。
林昀也站起来，拍了拍膝盖上的灰。就在他起身的瞬间，他的天赋感知再次被触动。不是来自交易区，而是聚集点中心，那几栋相对完好的建筑方向。两道清晰的“目光”——不是用眼睛看，而是规则层面被“注视”的感觉——落在了他身上。
一道，来自那二层小楼窗口的方向，带着审视和评估，价值感很高，像一件被仔细打量的工具。另一道，则来自另一个方向，带着毫不掩饰的不悦和一丝……敌意？价值感同样不低，但性质更偏向“麻烦”和“潜在冲突”。
林昀面色不变，转身朝陈思远所在的阴影走去。心里却快速转动：第一道目光，大概率是聚集点的管理者或高级规则能力者，他们对新出现的、可能掌握规则信息的人保持关注，正常。第二道不悦的目光……结合陈思远之前的观察，很可能和刚才提到的“抢图纸”事件有关。自己在这里公开交易“信息”，触动了某些人对信息垄断的利益，或者，单纯就是不爽看到别人能轻松获取资源。
麻烦，但也在预料之中。在废土，展示价值，本身就是一种挑衅。
他和陈思远汇合，两人没有多言，默契地转身，朝着他们据点的方向走去，身影很快没入傍晚逐渐昏暗的光线和废墟的阴影中。
夕阳把废墟的影子拉得很长，颜色从昏黄转向暗红。风变大了些，带着夜晚的寒意和远处不知名生物的隐约嘶鸣。两人一前一后，保持着警戒距离，脚步踩在碎石和尘土上，发出沙沙的声响。
走了约莫一半路程，绕过一片倒塌的巨型储罐时，走在前面的陈思远脚步突然一个踉跄，身体猛地往左侧歪了一下，右手瞬间扶住了旁边一截扭曲的钢筋。
“嘶——”一声压抑的抽气声从他喉咙里挤出来。
林昀立刻停下，上前两步。“怎么了？”
陈思远额头上瞬间沁出一层细密的冷汗，他左手紧紧攥着右小臂靠近肘关节的位置，手指因为用力而发白。“旧伤……刚才好像扯到了。”他咬着牙，声音从齿缝里迸出来，“妈的，突然一下……像针扎进去又搅了一下。”
不是之前虎口的伤，是左小臂更深处，之前规则能量紊乱最严重的那个位置。林昀记得，之前天赋协同治疗虽然缓解了症状，但深层规则结构的损伤并非完全消失，只是被暂时稳定和压制。剧烈或不协调的动作，确实可能引发反复。
林昀迅速扫了一眼四周，侧前方有个半塌的棚屋，相对背风。“去那边。”
陈思远没逞强，半扶着左臂，跟林昀快步进了棚屋。里面堆着些腐朽的木料和破烂塑料布，勉强能挡风。陈思远靠坐在一段水泥管上，脸色有些发白，呼吸略显急促。
林昀蹲下身，轻轻拉开陈思远的左手。只见他左小臂外侧，靠近肘下的肌肉群，正不正常地轻微痉挛着，皮肤下似乎有什么东西在不规则地跳动。旧伤处原本已经淡化的暗红色痕迹，此刻颜色似乎又加深了一丝，周围的皮肤温度明显偏高。
“净水片。”林昀伸出手，语气冷静。
陈思远用右手从怀里摸出那三颗刚到手的净水片，递过去，眼神里带着一丝烦躁和自责。刚交易来的资源，转眼就要用掉。
林昀接过净水片，快速从自己背包侧袋里扯出一块相对净的备用布条——这是之前包扎剩下的。他将一颗净水片放在左掌心，右手握紧，用尽力气将其碾碎成稍粗的粉末。净水片质地坚硬，他碾得很费力，指关节都发白了。
他将粉末小心地撒在陈思远左小臂伤处周围的皮肤上。粉末接触皮肤的瞬间，发出极其轻微的“嗤”声，仿佛水滴落在热铁上，陈思远的手臂猛地一颤。
“忍着点。”林昀低声道，同时集中起剩余的精神力，天赋再次启动。这一次，不是精细的“梳理”，而是更粗放的“感知”和“引导”。他感知着伤处规则能量的紊乱流动，像在湍急的溪流中寻找稍微平缓的缝隙。他无法直接平息它，但他可以借助净水粉末中和掉一部分逸散出来的、带有“污染”和“侵蚀”特性的规则能量，同时用自己微弱的感知，引导那些紊乱的能量流不要冲撞得太剧烈。
这个过程比之前的协同治疗粗糙得多，也吃力得多。林昀感到精神一阵轻微的刺痛，消耗不小。但他动作不停，将布条撕成合适的长条，用剩余的净水片碾出的粉末混合一点唾液，调成糊状，涂抹在布条上，然后紧紧缠绕在陈思远的左小臂上，打了个结实的结。
做完这一切，林昀的额头也见了汗。他松开手，后退半步。“暂时压住了。短时间内别用左臂发力，尤其避免突然的扭转和拉扯。”
陈思远试着动了动左臂，刺痛感和那种内部“搅动”的感觉减轻了大半，虽然依旧酸胀无力，但至少不再有强烈的规则能量紊乱的不适感。他吐出一口浊气，看着林昀：“净水片……用掉了。”
“资源就是用来消耗的，尤其是在保命的时候。”林昀站起身，语气平淡，“你的战斗力是重要资源，比几颗药片重要。”这话说得功利，但在废土，这是事实。
陈思远没反驳，只是用右手揉了揉左臂，点了点头。两人稍作休息，确认陈思远的伤势没有进一步恶化的迹象，这才再次起身，趁着最后一点天光，加快速度赶回据点。
夜幕彻底降临，废墟的轮廓在稀薄的月光下变成狰狞的剪影。他们终于回到了那个相对隐蔽的地铁站通风管道入口附近。就在他们准备钻进管道时，旁边一堆废弃物的阴影里，突然传来窸窸窣窣的响动。
陈思远瞬间挡在林昀身前，右手匕首出鞘，寒光在月色下一闪。
“别！别动手！”一个带着哭腔的、略显稚嫩的声音从阴影里响起。一个瘦小的身影踉跄着钻了出来，是个看年纪最多十五六岁的少年，衣衫褴褛，脸上脏兮兮的，但一双眼睛在昏暗的光线下却亮得惊人，此刻充满了恐惧和急切。
他看着林昀，又看看陈思远手中的匕首，身体抖得像风中的叶子，但还是鼓起勇气，用颤抖的声音问：“那个……荧光菇，真的不能直接吃吗？我哥哥他……他吃了，现在好难受，眼睛……眼睛看不清东西了，还一直发抖……”
少年未说完的话语和眼中那未熄灭的、混合着绝望与最后一丝希冀的光，像一冰冷的针，刺破了废土夜晚的寒凉，指向一个因错误信息而濒临绝境的具体生命。
林昀的目光落在少年那双异常明亮的眼睛上，停顿了一秒。