林小月亦是一头雾水，眨了眨清澈眼眸，上上下下仔细打量了沈诺然数圈，才轻声试探：“莫非…… 你本就只差临门一脚便能踏入炼气二层，积蓄已久，才会偏偏在这个时候机缘巧合突破？”
沈诺然刚入仙门不久，对修仙一途尚且懵懂，自然更说不清其中玄妙。
可这半点也不妨碍她满心欢喜，雀跃得如同挣脱牢笼的飞鸟。
她一把挽住林小月的胳膊，眼眸亮若星辰，盛满了细碎光芒，一遍又一遍，难掩激动地重复：
“小月姐，我也和你一样，是炼气二层了！我也是炼气二层修士了！”
“我真的修炼成功了！我真的到二层了！”
几名路过的外门弟子听见这般稚气未脱的欢呼，皆暗自撇嘴，心中嗤笑不已。这外门之中，修士大多已是炼气五层上下，便是资质平庸之辈，也极少有人还停留在炼气二层。在他们眼中，这般微末修为，本不值一提。
可沈诺然全然不在意那些鄙夷、嘲讽与不屑的目光。这些生来便在修仙界的人，又怎会懂得，一个从现代穿越而来、从前连灵气都无从感知的凡人，真正踏上修仙路的那一刻，心中那翻江倒海般的成就感与狂喜。
见沈诺然这副傻乎乎的模样，林小月恨不得当场装作不认识她。若不是残存的几分姐妹情谊，她真想远远躲开这个丢人现眼的小呆子。她连忙拉着沈诺然快步离开此地，边走边道：“诺然，你如今已是二层，可以接提炼兽血、提纯矿石这类贡献点更高的任务了，要不要试试？”
沈诺然轻轻摇头：“我已经答应李娟师姐，继续帮她打理灵草种植。”
“那我们先去任务殿逛逛，我想瞧瞧最近有没有什么有趣些的外门任务。”
抵达任务殿，两人先帮沈诺然更新了修为信息，随后便一同浏览起任务玉简。看着上面喂养灵兽、清扫山门、看守库房之类的琐碎杂务，林小月一脸生无可恋:“算了，还是提纯矿石吧！这活儿虽说辛苦些，但起码没那么污眼，还却打磨心性，对提升修为也有几分助益。”
两人又仔细查阅一番，并未见到李娟师姐发布新任务，商议之后，决定次沈诺然再单独前来领取。随后二人转道杂务殿，沈诺然花费十个贡献点与五块下品灵石，兑换了一只低阶储物袋。
诸事办妥，两人一同返回初尘峰。沈诺然自己的小院空空荡荡，没什么可牵挂的，倒不如在林小月这里歇息一晚，姐妹俩好好叙叙话。
入夜，初尘峰上静悄悄的，唯有风吹过松树叶的沙沙声。屋内点着一盏灵灯，暖黄的光芒洒在两人身上，格外温馨。两人躺在床上，叽叽喳喳聊了半宿，从从前凡尘俗世的烟火常，聊到初入仙门时的手足无措，又谈如今修仙练气的种种心得，说着各自修炼中遇到的难题，也憧憬着后问鼎大道、逍遥自在的子。话语间，满是对未来的期许，直到夜半更深，两人都带着笑意，在轻声笑语中不知不觉睡去。
抵达任务殿时，殿内已有不少弟子，沈诺然径直走到石架旁，果然看到了李娟师姐刚刚发布的新任务——种植龙舌兰，任务期限十五，奖励十个贡献点，还有十株一阶灵草。
龙舌兰乃是炼制润脉丹的主药，品相越好，炼制出的润脉丹药效越强。初入修炼的修士，灵力掌控力不足，最易因灵力运转不当、把控失度而损伤经脉，轻则灵力滞涩，重则修为倒退，而润脉丹恰好能温养经脉、修复损伤，是外门弟子最常用、也最不可或缺的丹药之一。
只是龙舌兰的种植颇为繁琐，半点容不得马虎。此草气味清甜，自带一股淡淡的幽香，极易招惹牙牙虫啃食，那些细小的牙牙虫虽无攻击力，却能啃食龙舌兰的叶片，影响灵草品相；偏偏它的生长周期极短，不过十余便需采摘，本不能喷洒驱虫药剂，否则药剂的毒性未散，龙舌兰便已成熟，采摘后炼制丹药，不仅药效大打折扣，甚至可能产生毒副作用，导致灵草尽废。
因此，自龙舌兰发芽起，每清晨需以灵水浇灌，确保土壤湿润、灵气充足，早中晚还要各巡查一次草药长势，仔细查看叶片上是否有牙牙虫，一旦发现，便需手动除虫，半点不能懈怠。
好在沈诺然平里勤修不辍，灵雨术、灵针术这几门基础术法早已练得炉火纯青，只见她指尖凝聚起一缕微弱却凝练的灵力，凌空打出，灵气在半空中化成成百上千的灵针，落在叶片上的牙牙虫瞬间便被击溃，不过片刻功夫，小半块田地里的牙牙虫便被尽数清除，沈诺然的动作娴熟又利落。
转瞬十五天过去，龙舌兰的种植任务已然落幕。
沈诺然自始至终都刻意收敛着术法力道，没有全力施展灵针术除虫，也未过度用灵雨术滋养，这般刻意控制之下，龙舌兰的收获率堪堪维持在八成五。
即便如此，也让前来验收的李娟师姐惊喜不已——要知道，龙舌兰种植繁琐至极，易遭牙牙虫啃食，且无法使用驱虫药剂，寻常外门弟子打理，能有七成收获便已是尽心竭力。
沈诺然能做到八成五，大大超出了她的预期。验收完毕，李娟师姐笑得眉眼弯弯，依旧爽快大方，除了任务本身的奖励，也额外多给了沈诺然十块下品灵石作为嘉奖，又盛情相邀，希望她能继续留下来帮自己打理灵草种植。
可沈诺然心中却已有了决断，她望着李娟师姐，语气诚恳又坚定地婉拒道：
“多谢师姐厚爱，只是这段时我一心扑在龙舌兰的种植上，晨昏不辍，没有好好静下心来稳固修为，如今刚突破炼气二层不久，灵力运转还有些滞涩，我想专心闭关修炼一段子，打磨术法、稳固境界。”
李娟师姐闻言，虽有惋惜，却也十分理解，笑着点了点头，并未再多强求。
与李娟师姐道别后，沈诺然先取出传讯玉符，指尖凝入一缕灵力，给林小月传去讯息，言明自己已然完成龙舌兰种植任务，接下来要闭门专心修炼一段时间。
传讯发出后，她径直前往杂务殿，兑换了一些辟谷丹，随后便返回了自己那空空荡荡却清净的小院，将院门反锁，彻底沉浸到了修炼之中。
虽说有《混沌诀》加持，修炼时灵气运转格外顺畅，并无滞涩之感，可沈诺然心中却渐渐生出几分焦躁。不知是五灵确实是废灵的原因，还是五灵所需的灵力容量本就远超寻常灵？这般潜心修炼了十有余，她内视丹田，却见丹田内的灵力依旧只是薄薄一层，连炼气二层初期的基都尚未完全稳固。
疑虑渐生，她不由得开始自我怀疑，莫非是自己修炼时出了差错，或是功法运转有误？心绪纷乱之下，她再次取出传讯玉符，向林小月传去讯息，细细诉说了自己的困惑，询问究竟是何缘由。不多时，林小月的传讯便回复而来，只有寥寥数语：“我二层已经修炼了三个月，目前也只是堪堪二层中期！”
看着传讯玉符上林小月发来的那一行字，沈诺然握着玉符的指尖微微一顿，瞬间沉默了下来。片刻后，她轻声呢喃，语气里满是感慨：“果然修炼无岁月啊！”
难怪那些金丹、元婴级别的大佬，个个都是活了上千年的老怪物——若非如此悠长的岁月，本不足以支撑他们一步步突破境界、攀登大道巅峰。
她如今一穷二白，既无逆天资质，也无深厚背景，除了埋头苦修，别无他法。正暗自怅然时，她忽然眼睛一亮，想起李娟师姐的额外嘉奖，还余下十几块下品灵石。起初她还盘算着，把这些灵石积攒起来，后买一只低阶丹炉，学着炼制简单丹药，可眼下看来，倒不如先将灵石用在修炼上。
“工欲善其事，必先利其器。”她在心中暗暗思忖，唯有先将修为稳固提升，灵力掌控更娴熟，后无论是接更高阶的任务，还是寻找机缘，都能更有底气，到时候灵石自然也更好赚取。打定主意后，沈诺然不再犹豫，取出那十几块下品灵石，尽数用来辅助修炼。就这样，她耗尽了所有灵石，又潜心苦修了整整两个月，丹田内的灵力终于不再是薄薄一层，堪堪将修为提升到了炼气二层中期。