昆仑冰魄峰的晨雾，总带着蚀骨的寒意，比外门任何一峰都来得更早、更浓。
残夜未尽时，白雾霭便裹着细碎冰碴，从千丈冰崖的缝隙间漫溢而下，顺着山势缓缓流淌，将半山腰的外门演武场彻底笼罩。
东方天际仅透出一缕极淡的鱼肚白，微光穿不透厚重雾层，只在雾中晕开朦胧银辉，落在青灰色石质地面上，映出满地冰棱细碎的反光。
风一吹，冰碴擦过肌肤，泛起细密的冷意，连空气中游离的稀薄灵气，都被冻成晶莹微尘，慢悠悠飘坠，落在哪处，便凝出一点浅淡的白霜。
天刚蒙蒙亮，演武场便已人声渐起，外门弟子们或三两结伴盘膝打坐，借晨时灵气淬炼修为，或两两成对切磋术法，兵器碰撞的脆响、灵气激荡的轻鸣、呼喝调息之声交织，却终究被冰峰的冷气压得沉郁，添了几分剑拔弩张的紧绷。
距外门小比仅剩二十三，宗门内的暗流早已翻涌，弟子们都憋着一股劲，既要争抢修炼资源，也要提前磨合战术、试探对手实力，偌大演武场，处处皆是无声的较量。
霜汐小队一行六人，踩着晨雾走到演武场最偏僻的西北角，这里远离人群核心，雾气更浓、光影更暗，恰好能避开不必要的瞩目，也能躲开张昊一伙人的刻意寻衅。
墨霜抱着尚在酣睡的灵汐，走在队伍中间，步伐轻缓却略显虚浮，一身洗得发白的青白冰纹外门袍，衣摆处昨的划痕还未修补，袖口挽起，露出纤细手腕，掌心的浅痂被晨寒浸得泛白，指节微微蜷缩，始终半垂着眼帘，长睫沾着雾珠，轻轻颤动，浅琥珀色的眼眸敛去所有锋芒，只余下温顺与木然，一副资质平庸、灵力不济的怯懦模样。
她周身气息极淡，唯有一丝滞涩散乱的引气初期灵气浮于体表，丹田深处的精纯冰系与空间灵气，被墨玉佩死死压制，半分都不外泄，连呼吸都放得浅而缓，口起伏微不可察，每一步都走得小心翼翼，仿佛稍一用力，便会被寒风摧垮。
怀中小灵狐身子缩成一团，水灵玉鲤般的脑袋埋在她脖颈间，绒毛蹭着肌肤，发出细碎的轻鼾，全然信任地依赖着她。
墨霜垂眸，用脸颊轻轻蹭了蹭小家伙的绒毛，动作轻柔至极，眼神软和，没有半分伐气，彻底是个无害的外门弱弟子。
“小霜，这边雾气重，寒气也烈，你要是受不住，就先在石桌旁歇着，我们先练，不用勉强。”
月汐走在身侧，手里攥着木质长弓，眉眼间满是关切，伸手轻轻扶了墨霜一把，生怕她被寒气冻得踉跄。
她知晓墨霜杂灵修行艰难，又刚受了委屈，处处都想着照料。
石小满魁梧的身躯自觉挡在墨霜另一侧，像一座厚实的石墙，将迎面刮来的寒风尽数拦下，周身土系灵气微微涌动，泛着淡淡的黄晕，自带厚重沉稳之气，瓮声瓮气开口：“小霜，等会儿切磋我先上，你只管在后面放冰气牵制，怎么安全怎么来，千万别硬撑。”他身为厚土峰弟子，肉身强悍、防御出众，一心想护着小队里最孱弱的墨霜。
苏轻辞缓步侧立，温文的眉眼间带着几分审慎，目光扫过演武场中央聚集的人群，眼底掠过一丝冷意，压低声音道：“张昊带着王二、刘三那群人在中央场地练剑，身边还聚了四五个引气中期弟子，摆明了是在演练小比战术，气焰嚣张得很。我们尽量避其锋芒，先磨合自身招式，切莫起正面冲突，免得被他们抓住把柄，误了小比资格。”
夜昭始终沉默殿后，腰间短刃贴身而立，周身气息冷冽，眼神锐利如鹰，不动声色扫视四周，但凡有弟子的目光投向墨霜，他便微微侧身挡去，用沉默的姿态筑起防线，没有一句多余话语，却让人心安。
墨霜轻轻点头，声音软糯，带着晨醒后的沙哑，刻意添了几分无力感：“我没事，能跟上，多谢你们处处照拂。”说话时她依旧垂着头，目光落在青布鞋尖，不敢与人直视，手指轻轻攥着衣摆，指尖泛白，一副紧张拘谨、生怕拖后腿的模样，将杂灵弟子的自卑与怯懦，演绎得毫无破绽。
六人在西北角空地支起简易石桌，苏轻辞取出手绘战术图铺在桌面，晨雾落在纸面，瞬间凝出细小水珠，他指尖轻拂，将水珠拭去，指着图中标注的站位与配合路线，语气沉稳清晰：
“依旧按昨商议的来，夜昭主近战突袭，小满主防御格挡，月汐远程弓术牵制，我以魂念探查周遭、补位策应，灵汐在后辅助治疗，小霜你释放冰系术法迟滞对手脚步即可，不用强求威力，只求稳缓。今先两两切磋，夜昭与小满对练攻防，月汐和灵汐旁侧辅助，我与小霜静观破绽，记熟彼此节奏。”
众人齐声应下，墨霜抱着小灵狐退至石桌旁，缓缓盘膝坐下，看似闭目调息、抵御寒气，实则心神紧绷，一边留意演武场各处动静，一边在心底反复推演冰系术法的释放节奏。
她必须精准把控每一丝灵气的输出，速度要慢、运转要滞、威力要弱，偶尔还要刻意制造灵气紊乱的破绽，彻底贴合引气初期杂灵的水准，半分锋芒都不能露。
不多时，夜昭与石小满已站到场中，两人相对而立，晨雾在周身流转，东方微光渐亮，透过雾层洒下浅银光影，落在两人身上。
夜昭拔出短刃，刃身仅泛着普通铁光，无半分精纯灵气加持，招式利落却生硬，全然是外门基础刀法，没有任何出彩之处；
石小满运转土系灵气，身前凝出一面粗糙土盾，灵气波动微弱，却胜在厚重，尽显厚土峰弟子的扎实基。
“开始！”
苏轻辞一声令下，夜昭身形微动，快步冲至石小满身前，短刃直刺土盾，力道轻浅、速度平缓，撞在土盾上只发出沉闷轻响。
石小满稳立不动，土盾微微晃动却未碎裂，随即抬手拍出一道迟缓土刺，夜昭轻易侧身避开，两人一来一回，招式朴实无华，皆是外门弟子的寻常水准，却也贴合实战，磨合着攻防节奏。
灵汐在旁辅助治疗，帮助两人恢复状态。
月汐立于一侧，拉开木质长弓，指尖凝出一丝微弱冰灵气，化作细小冰箭，朝着两人空隙射去，冰箭速度缓慢、威力极弱，落地仅溅起碎冰，却恰好起到牵制作用，让切磋更具实战意味。
她时不时转头看向墨霜，眉眼弯弯，满是鼓励，生怕墨霜因修为低微心生自卑。