“模仿者”。
这个词连同那具残骸带来的、关于“墟能会学习模仿心元”的破碎警告，像一层厚重的冰霜，覆盖在“探索者号”每一个知情者的心头。如果说“墟傀”是归墟力量粗暴的爪牙，那么“模仿者”可能意味着一种更阴险、更致命的进化——敌人正在尝试理解并复制他们赖以抵抗的核心力量。
残骸的灰烬被严密封装，送回“摇篮”进行分子层面的终极分析。而“探索者号”上的首次“星火”集会，在经历这场震撼灵魂的曲后，氛围彻底改变。怀疑和观望被一种紧迫的使命感取代。与会者们不再仅仅是受邀探讨的学者，他们亲眼目睹了上古牺牲的余烬，亲耳听到了来自失败道路的临终警告。
一种无需多言的共识迅速达成：必须立刻行动起来，整合资源，建立更高效的研究与情报共享网络，并开始着手制定针对“模仿者”及“彼岸”渗透的防御策略。“星火”联盟的雏形，在公海的波涛中悄然铸成。
然而，树欲静而风不止。
就在“探索者号”结束会议，准备护送部分核心“星火”成员秘密返回各自国家后的第四十八小时，来自国家航天测控中心的最高级别警报，同步传递到了“摇篮”基地和正在返航途中的秦望山、林星野一行人。
警报内容触目惊心：三枚由“彼岸科技”间接控制的商业运载火箭，在二十四小时内，于不同地点、不同时间相继发射升空。这本身并不异常，异常的是它们的轨道参数——经过多次变轨机动后，这三枚火箭的末级及其搭载的“通讯卫星”（实际载荷存疑），最终进入了三条奇特的非标准地球同步轨道。这三条轨道相互交错，构成一个动态的、恰好能将“摇篮”基地所在区域及“云梦星台”大致方位，长期笼罩在其合成孔径雷达（SAR）与高能粒子束扫描最佳覆盖范围内的三角监测网！
“这是明目张胆的侦察和挑衅！”李锐在通讯频道中声音冰冷，“他们在建立针对我们核心设施的常态化太空监视体系。下一步，可能就是定向能量扰，甚至天基动能打击！”
“立刻启动‘铁幕’协议的轨道防御模块！”秦望山当机立断，“调动我们所有能调动的在轨资源，对这三颗‘彼岸之眼’进行抵近侦察和扰反制！决不能让它们顺利展开工作！”
一场发生在数百公里高空、寂静却凶险万分的“轨空拦截战”，骤然拉开序幕。
中方迅速调动了数颗具备机动变轨能力的“实践”系列科学卫星和少数隐秘的轨道作业飞行器，在远程指令下，开始向那三颗“彼岸之眼”靠拢，准备释放扰箔条、展开定向电磁压制，甚至尝试进行危险的物理“贴靠”以破坏其天线或传感器。
然而，“彼岸”的准备显然更为充分。就在中方卫星近到一定距离时，三颗“彼岸之眼”的表面同时打开数个微型舱口，释放出数十个拳头大小、形如黑色金属海胆的微型子卫星。这些“太空海胆”立刻以极高的速度散开，彼此间通过激光链路构成一个动态防御网络，并开始释放强烈的、杂乱无章的宽频谱电磁噪声，同时其表面闪烁起不祥的暗紫色微光——它们携带着微量的“墟能”辐射源，用于扰和污染靠近的航天器的精密电子系统！
“对方使用了墟能污染手段！我们的卫星抗辐射加固级别可能不足！”轨道控制中心传来焦急的报告。
数颗最先靠近的卫星，其通信和姿态控制系统开始出现紊乱，与地面的联系时断时续。
“用‘心元’！”林星野在“探索者号”上，盯着实时传回的轨道态势图，突然喊道，“他们用‘墟能’污染环境，那我们就用‘心元’净化环境！至少可以尝试中和掉那些微型子卫星释放的墟能辐射！”
这个想法极其大胆。将“心元”这种地面尚且难以稳定控制的力量，应用到瞬息万变的太空对抗中，前所未有。
“来不及进行复杂编码了！”苏棠急道，“需要最直接、最纯粹的‘心元’爆发式释放，形成短暂的净化场！”
“我来引导古剑！”林星野咬牙。他再次被紧急接入与“莫邪”剑的深度链接。这一次，目标极其遥远而抽象。他无法直接作用于太空中的卫星，但可以通过古剑，将一股高度凝聚的、带有“净化”与“驱散”意念的纯粹心元能量，注入到一艘恰好位于战场下方轨道、经过特殊改造具备大型能量发射天线的“神舟”系列飞船的实验舱段。
“能量注入完成！‘神舟-XX号’报告，接收到高强度特异能量，正在通过实验天线进行定向聚束发射！”地面控制中心传来反馈。
太空中，“神舟”飞船的腹部，一个原本用于深空通信实验的碟形天线调整角度，对准了“彼岸之眼”防御网络最密集的空域。无形的、蕴含着温暖金红色泽的心元能量波束，被转化为特定的微波与粒子流混合模式，穿透稀薄的大气，射向战场！
效果立竿见影！
被心元能量波束扫过的区域，那些“太空海胆”释放的暗紫色墟能辐射涟漪，如同阳光下的朝露般迅速蒸发、消散！依赖于墟能辐射进行协同扰和部分防御的微型子卫星网络，顿时出现了明显的紊乱和漏洞，其机动与扰效率大降。
“就是现在！切入漏洞，执行‘贴靠-扰’程序！”李锐抓住稍纵即逝的战机。
几颗抗扰能力最强的中方卫星，立刻从心元净化波束开辟的“通道”中疾驰而入，如同精准的手术刀，贴近了其中两颗“彼岸之眼”的主体。机械臂弹出，释放高强度微波进行内部电路烧蚀，并喷涂特种导电凝胶，覆盖其关键光学传感器。
其中一颗“彼岸之眼”的主天线在扰下歪斜失效。另一颗的能源系统遭到针对性破坏，功率输出骤降。
然而，第三颗，也是最核心的一颗“彼岸之眼”，却展现了惊人的应变能力。它似乎提前预判了中方的战术，在子卫星网络被心元波束扰乱的同时，其主体结构突然展开，露出下方一个复杂的、非标准的发射装置。
“检测到高能反应！是定向能武器！目标——我们的‘神舟’飞船！”轨道控制中心的警报声几乎要撕裂通讯频道。
一道幽蓝色的、并非激光也非粒子束的诡异能量流，从那发射装置中激射而出，瞬间跨越数百公里空间，直击正在发射心元净化波束的“神舟”飞船！
飞船的能量护盾（针对常规太空辐射和碎片）在接触那幽蓝能量的瞬间，如同脆弱的玻璃般层层碎裂！能量直透船体！
“神舟-XX号遭到未知能量攻击！部分舱段失压！动力系统受损！我们正在失去姿态控制！”飞船乘组的声音带着巨大的噪音和焦急传来。
“紧急启动逃逸程序！放弃飞船！快！”地面指挥声嘶力竭。
就在这千钧一发之际，林星野通过古剑链接，清晰地“感知”到了那道幽蓝能量的本质——那不是纯粹的墟能，也不是任何已知的能量形式。它更像是……一种被高度压缩和扭曲的、“模仿”了心元部分频率特征，却彻底反转了其“生”与“和”之内核，充满“死寂”与“同化”意味的“伪心元”或“逆心元”攻击！
“‘模仿者’的攻击！”林星野心神俱震，“他们真的做到了！他们在用模仿出来的、扭曲的心元特性，来攻击我们！”
“神舟”飞船的乘组在最后时刻启动了逃逸塔，载人舱与受损的服务舱分离，化作一颗小小的流星，向大气层坠落。而服务舱则在失去控制后，被地球引力捕获，开始进入衰减轨道，最终将在大气层中焚毁。
轨道战场上，中方损失了一艘宝贵的载人飞船和部分卫星，但成功重创了两颗“彼岸之眼”，迫使对方暴露了一种可怕的、基于“模仿”原理的新式武器。而对方，也损失了部分微型子卫星和一颗“眼睛”的功能。
双方的第一轮太空交锋，以惨烈的代价，暂时形成了僵持。剩余两颗功能受损的“彼岸之眼”和那颗暴露了武器的主星，开始缓慢调整轨道，拉开距离，但并未完全撤离，依然构成威胁。
“探索者号”的指挥室内，气氛凝重如铁。
秦望山看着屏幕上“神舟”飞船服务舱化作火球坠入大气层的模拟轨迹，缓缓说道：“他们亮出了‘模仿者’的獠牙。这意味着，‘彼岸’对墟能，甚至对心元的研究，已经深入到了一个我们之前未曾预料的地步。”
“这不是侦察，”林星野握紧了拳头，掌心烙印因为刚才的过度引导而隐隐作痛，“这是测试。测试我们的反应，测试‘心元’在太空战中的效能，更重要的……是测试他们‘模仿’出来的武器，对付真正‘心元’的效果。”
李锐接口，声音冷冽：“我们通过了测试，但代价巨大。现在，他们知道了我们的太空反制能力和‘心元’的太空应用潜力，我们也知道了他们拥有‘模仿者’武器。战争……升级了。”
漆黑的太空背景下，遥远的轨道上，敌我双方的“眼睛”仍在无声地对峙。而地球表面，更多双眼睛，无论是“星火”还是“彼岸”，都清晰地认识到，战场，早已不限于大气层之内。