上古废墟之上，浓雾缭绕，残破的宫殿错落有致地矗立在荒芜之中，斑驳的石壁上刻满了模糊的上古纹路，隐约流淌着淡淡的金色能量，空气中弥漫着星核能量与野生星兽的气息，每一步前行，都伴随着未知的危险。林辰三人小心翼翼地穿梭在废墟之间，脚步轻盈，眼神警惕地扫视着周围的一切，不敢有丝毫松懈。
“这里的上古宫殿，大多是上古时期星核强者的居所，后来因虚空能量爆发，才变成如今的废墟。”老鬼压低声音，一边走一边说道，目光仔细打量着周围的宫殿，“据秘文记载，星核碎片和‘虚空之钥’的线索，很可能就隐藏在这些宫殿之中，但同时，也隐藏着致命的陷阱和强大的守护星兽。”
林辰点头附和，调动体内星核能量，系统的能量感知功能全面开启，密密麻麻的能量波动反馈而来：“没错，周围的能量波动很复杂，东侧那座最高的宫殿，星核能量气息最浓郁，而且没有明显的野生星兽能量波动，我们可以先从那座宫殿入手，探索线索。”
陈默紧紧跟在两人身后，握紧拳头，眼神警惕地观察着四周，体内40点星核能量随时准备爆发：“林辰哥，老鬼叔，你们放心，我会时刻警惕周围的动静，一旦有野生星兽出现，我会第一时间发出警示。”经过之前的战斗，陈默愈发沉稳，再也不是那个需要林辰时刻保护的少年，已然能独当一面（呼应第十五章陈默的成长设定）。
三人朝着东侧最高的宫殿缓缓靠近，沿途的废墟之中，散落着不少上古时期的碎石和残破的器物，上面都残留着淡淡的上古能量气息。偶尔有小型野生星兽从废墟中窜出，感受到三人的气息后，又吓得快速逃窜——这些星兽实力较弱，大多是F级，本不敢轻易招惹林辰三人。
很快，三人来到那座最高的宫殿面前。宫殿气势恢宏，虽大半残破，却依旧能看出当年的辉煌，巨大的石柱支撑着残破的屋顶，宫殿大门早已腐朽倒塌，门口两侧矗立着两座残缺的石兽雕像，雕像周身散发着微弱的上古能量，仿佛在守护着宫殿内的秘密（呼应上古遗迹的设定）。
“就是这里了。”老鬼停下脚步，眼神凝重地盯着宫殿门口，“你们看门口的石兽雕像，上面刻着的是上古星兽‘玄甲兽’的纹路，玄甲兽实力强悍，当年是上古星核强者的守护兽，看来，这座宫殿的主人，当年也是一位实力不凡的强者，里面的线索，肯定不简单。”
林辰也观察着石兽雕像，指尖微微凝聚星核能量，警惕地说道：“而且，我感受到宫殿内有微弱的能量波动，既不是野生星兽的，也不是上古陷阱的，很可能是星核碎片的能量，我们小心进去，不要轻易触动宫殿内的机关。”
三人相互对视一眼，做好战斗准备，缓缓走进宫殿。宫殿内部昏暗湿，空气中弥漫着灰尘与上古能量的混合气息，地面上散落着残破的桌椅和器物，墙壁上的壁画早已模糊不清，只能隐约看到一些星核能量运转的纹路，与星核碎片上的秘文有几分相似（呼应星核碎片的秘文设定）。
“我们分开搜索，注意保持距离，一旦发现异常，立刻发出信号。”林辰低声说道，随后朝着宫殿左侧走去，开启能量感知功能，仔细排查着周围的线索；老鬼则朝着宫殿右侧走去，目光专注地观察着墙壁上的壁画和纹路，试图从中找到秘文线索；陈默则留在宫殿门口附近，负责警戒，防止野生星兽或黑风、赵天宇突然出现。
林辰一边走，一边用指尖触碰墙壁上的纹路，感受着其中蕴含的上古能量。突然，他的指尖触碰到一处凸起的纹路，纹路瞬间亮起淡淡的金光，一道微弱的能量波动扩散开来，【检测到上古星核能量节点，与星核碎片能量同源，可补充星核能量，是否吸收？】系统提示音响起。
林辰心中一喜，立刻选择吸收。浓郁的星核能量从纹路中涌出，涌入他的体内，快速补充着体内的能量，【当前能量值：85.0（上古能量节点补充能量10.0）】。就在这时，宫殿右侧突然传来老鬼的呼喊声：“林辰，陈默，快过来！我发现秘文线索了！”
林辰立刻停止吸收能量，朝着老鬼的方向跑去，陈默也紧随其后。只见老鬼站在一面残破的墙壁前，墙壁上刻着一段清晰的上古秘文，秘文周围散发着淡淡的星核能量气息，与星核碎片上的秘文纹路完全一致。
“这些秘文记载的是什么？”林辰急切地问道，目光紧紧盯着墙壁上的秘文——这很可能就是寻找完整星核碎片和“虚空之钥”的关键线索。
老鬼指尖轻轻摩挲着秘文，眼神专注，口中低声呢喃着破解口诀，过了片刻，他缓缓开口，语气中带着一丝欣喜：“解读出来了！这些秘文记载，完整的第三枚星核碎片，就在这座宫殿的密室之中，而‘虚空之钥’，则需要集齐三枚星核碎片，才能解锁相关线索。另外，秘文还提醒我们，密室周围有玄甲兽的后裔守护，实力强悍，一定要小心应对。”
“太好了！终于有完整星核碎片的线索了！”陈默脸上露出欣喜的笑容，语气激动，“林辰哥，老鬼叔，我们快去找密室，拿到星核碎片！”
林辰也心中一振，但很快又变得凝重起来：“别高兴得太早，秘文说有玄甲兽后裔守护，玄甲兽本身就是上古强大星兽，它的后裔实力肯定不弱，说不定是C级中级以上的强者，我们必须小心应对，不能大意。”
老鬼点了点头，继续解读秘文：“秘文还记载了密室的位置，就在宫殿的最深处，穿过前面的通道就能到达。但通道中布满了上古陷阱，我们需要一步步破解，才能顺利抵达密室。”
三人不再犹豫，按照秘文的指引，朝着宫殿最深处的通道走去。通道狭窄幽深，两侧的墙壁上刻着复杂的陷阱纹路，散发着淡淡的能量波动，老鬼走在最前面，凭借着对秘文的了解，小心翼翼地破解着沿途的陷阱，林辰和陈默跟在身后，警惕地观察着周围的动静，防止有意外发生。
一路上，老鬼凭借着丰富的秘文知识，成功破解了三道上古陷阱，每破解一道陷阱，都要消耗一定的星核能量，此刻他体内的能量已经消耗了15点，脸色微微苍白。“还有最后一道陷阱，破解之后，我们就能到达密室门口了。”老鬼低声说道，指尖凝聚起星核能量，准备破解最后一道陷阱。
就在老鬼即将破解陷阱之际，通道深处突然传来一阵低沉的嘶吼声，一股强大的能量波动快速近，带着狂暴的气息，震得通道微微震颤——是玄甲兽后裔！它察觉到了三人的气息，朝着通道口冲了过来（呼应秘文记载的玄甲兽后裔守护设定）。
“不好！玄甲兽后裔来了！”老鬼脸色骤变，立刻停下破解陷阱的动作，转身做好战斗准备，“林辰，陈默，快做好准备，这只玄甲兽后裔的能量波动很强，应该是C级中级实力，我们三人联手，才有把握击败它！”
林辰和陈默立刻调动体内的星核能量，周身能量尽数爆发，林辰体内85点星核能量全部运转，星核斩凝聚于指尖，眼神锐利地盯着通道深处；陈默也调动体内40点星核能量，双拳凝聚起淡金色能量，眼神坚定，丝毫没有退缩。
嘶吼声越来越近，一道巨大的身影从通道深处冲了出来。这只玄甲兽后裔体型庞大，通体覆盖着黑色的坚硬鳞片，鳞片上散发着淡淡的金光，头顶有一只尖锐的独角，眼中闪烁着狂暴的红光，周身C级中级的能量疯狂肆虐，朝着三人狠狠冲了过来，所过之处，通道地面剧烈震颤，碎石纷纷掉落。
“小心！”林辰怒吼一声，身形一闪，发动星核瞬移，避开玄甲兽后裔的冲击，同时星核斩凝聚起强大的能量，朝着玄甲兽后裔的独角狠狠砸去。“砰”的一声，星核斩狠狠砸在独角上，发出刺耳的金属碰撞声，玄甲兽后裔吃痛，发出一声低沉的嘶吼，身形一顿。
【当前能量值：78.0（星核斩+星核瞬移消耗能量7.0）。】
老鬼趁机发动攻击，手中黑色短刃凝聚起星核能量，朝着玄甲兽后裔的腹部狠狠刺去——腹部是玄甲兽后裔的弱点，鳞片相对薄弱。但玄甲兽后裔反应极快，猛地侧身躲闪，老鬼的攻击落空，反而被玄甲兽后裔的尾巴狠狠扫中，身体向后倒飞出去，重重撞在通道石壁上，口中喷出一口鲜血，体内能量又消耗了10点。
“老鬼叔！”陈默惊呼一声，立刻朝着玄甲兽后裔冲了过去，双拳狠狠砸在玄甲兽后裔的腿部，却被玄甲兽后裔一脚踹飞，重重摔在地上，体内能量消耗了8点，【当前能量值：32.0】。
“可恶！这只玄甲兽后裔的鳞片太坚硬了，普通攻击本无法伤它！”林辰眼神凝重，他没想到，玄甲兽后裔的防御竟然如此强悍，就连他的星核斩，也只能给它造成轻微的伤害。
玄甲兽后裔嘶吼一声，再次朝着林辰冲了过来，独角凝聚起强大的能量，一道黑色的能量冲击朝着林辰狠狠射去。林辰瞳孔骤缩，立刻发动星核瞬移，避开能量冲击，同时星核拳凝聚起全部能量，朝着玄甲兽后裔的腹部狠狠砸去——他要抓住玄甲兽后裔的弱点，发动致命攻击。
“砰！”一声巨响，星核拳狠狠砸在玄甲兽后裔的腹部，玄甲兽后裔发出一声凄厉的嘶吼，腹部的鳞片被砸裂，渗出黑色的血液，身形向后踉跄几步，眼中的狂暴气息愈发浓郁。
【当前能量值：65.0（星核拳+星核瞬移消耗能量13.0）。】
“就是现在！”老鬼站起身，调动体内剩余的能量，手中黑色短刃凝聚起耀眼的能量，朝着玄甲兽后裔的腹部伤口狠狠刺去。陈默也立刻站起身，拼尽全力，朝着玄甲兽后裔的腿部发动攻击，牵制它的动作。
玄甲兽后裔被老鬼的攻击击中要害，发出一声绝望的嘶吼，周身能量剧烈波动，随后缓缓倒在地上，彻底失去了气息。三人这才松了一口气，大口大口地喘息着，身上都添了几道伤口，体内的能量也消耗了不少。
老鬼擦了擦嘴角的鲜血，脸色苍白却带着一丝欣慰：“终于击败它了，这只玄甲兽后裔的实力确实强悍，若不是我们三人联手，本不是它的对手。”
陈默靠在墙壁上，虚弱地笑了笑：“太好了……我们终于扫清了障碍，可以去密室找星核碎片了。”
林辰点了点头，走到玄甲兽后裔的尸体旁，发现它的独角上散发着淡淡的星核能量，便将独角取下：“这只玄甲兽后裔的独角蕴含着浓郁的星核能量，以后可以用来补充能量，或者炼制武器。我们先休息片刻，补充能量，再去破解最后一道陷阱，进入密室。”
三人盘腿坐下，借助通道中的上古能量和玄甲兽独角的能量，快速补充着体内的消耗。半个时辰后，三人陆续睁开眼睛，体内的能量都恢复了大半：林辰体内能量恢复至90点，伤口基本愈合；老鬼体内能量恢复至巅峰状态，伤势也有所好转；陈默体内能量恢复至45点，精神好了很多。
“能量恢复得差不多了，我们继续破解陷阱，进入密室。”老鬼站起身，走到最后一道陷阱面前，指尖凝聚起星核能量，小心翼翼地破解着陷阱。这道陷阱比之前的三道更加复杂，老鬼耗费了不少能量，才终于将陷阱破解。
陷阱破解后，通道尽头的密室大门缓缓打开，一道浓郁的星核能量气息从密室中涌出，比之前感受到的任何一次都要浓郁——完整的第三枚星核碎片，就在密室之中！
三人心中一喜，快步走进密室。密室不大，中央的石台上，放着一个古朴的盒子，盒子周身散发着耀眼的金色能量，星核碎片的气息就是从盒子中散发出来的。石台上还刻着一段上古秘文，与墙壁上的秘文相似。
老鬼走到石台面前，仔细解读着石台上的秘文，片刻后，缓缓开口：“这段秘文记载，想要打开盒子，拿到星核碎片，需要我们三人同时注入星核能量，激活盒子上的秘文，否则，无法打开盒子，还会触发密室中的陷阱。”
“好！我们现在就注入能量，打开盒子！”林辰语气坚定，立刻将手掌放在盒子上，注入体内的星核能量；老鬼和陈默也紧随其后，将手掌放在盒子上，注入星核能量。
三人的星核能量同时注入盒子，盒子上的秘文瞬间亮起耀眼的金光，缓缓打开。盒子打开的瞬间，一道金色的光芒冲天而起，一枚完整的星核碎片静静躺在盒子中，散发着浓郁的星核能量，与林辰体内的两枚星核碎片遥相呼应，一股强大的能量波动扩散开来。
“这就是完整的第三枚星核碎片！”陈默脸上露出激动的笑容，语气中满是欣喜。
林辰缓缓伸出手，将星核碎片拿起。星核碎片入手温热，浓郁的星核能量瞬间涌入他的体内，体内的两枚星核碎片也随之震动，三道星核能量相互融合，朝着他的四肢百骸蔓延而去，【检测到第三枚完整星核碎片，宿主星核能量暴涨，正在突破实力瓶颈，当前能量值：150.0，突破至C级初级！】
系统提示音响起，林辰只觉得体内的星核能量疯狂涌动，实力正在快速提升，身上的伤口彻底愈合，一股强大的气息从他体内爆发出来——他成功突破至C级初级，再也不是之前的D级高级强者！
老鬼和陈默看着林辰身上爆发的气息，眼中满是震惊与欣慰：“林辰，你突破了！竟然突破至C级初级了！”
林辰缓缓睁开眼睛，眼底的金光一闪而逝，感受着体内强大的能量，嘴角露出一丝笑容：“没错，我突破了！有了这枚完整的星核碎片，我们离‘虚空之钥’越来越近了，也有足够的实力应对黑风和赵天宇的追捕了！”
就在这时，密室之外突然传来一阵熟悉的嘶吼声和怒喝声——是黑风和赵天宇！他们竟然找到了进入废城核心区域的方法，并且追踪到了这座宫殿附近（呼应第十五章林辰担心黑风、赵天宇追来的伏笔）！
三人脸色骤变，眼神瞬间变得警惕起来。林辰握紧手中的星核碎片，语气坚定：“看来，我们又要面对一场激战了！不过，现在我已经突破至C级初级，就算黑风和赵天宇联手，我也有把握拖住他们！老鬼，陈默，你们先带着星核碎片，从密室的备用出口撤离，我来断后！”
老鬼和陈默对视一眼，点了点头——他们知道，现在不是逞强的时候，保护好星核碎片，找到“虚空之钥”，才是最重要的。“林辰，你一定要小心！我们在宫殿外的废墟中汇合，千万不要硬拼！”老鬼语气急切地说道。
林辰点了点头，看着老鬼和陈默从密室的备用出口撤离后，他深吸一口气，调动体内的星核能量，周身C级初级的能量全面爆发，朝着密室门口走去。黑风和赵天宇的脚步声越来越近