苏洛洛摇头，声音平稳。
“能陪着小世子，是臣女的福分，谈不上委屈。”
她的话音刚落，一直安安静静啃着桂花糕的萧明轩突然迈着小短腿跑了过来。
他举起手里还剩下一大半的糕点，仰着小脸，眼巴巴地看着上首的太后。
“皇祖母，你也吃。”
糕点上还沾着他的一点口水，小手也油乎乎的，可那双眼睛，干净得像水洗过的黑曜石。
太后的视线从那块糕点，缓缓移到自己孙儿的脸上，眼底的威严瞬间融化。
“你看看他。”
太后转头对苏洛洛说，声音里带着明显的感慨。
“以前在宫里待半天，一个字都听不见他说。现在倒好，还知道孝敬皇祖母了。”
她的目光在苏洛洛身上停驻，带着审视，也带着越来越多的满意。
“你把他教得很好。”
苏洛洛取出手帕，轻柔地擦掉萧明轩嘴角的糕点屑。
“小世子天资聪颖，只是从前缺了些陪伴。”
太后点了点头，又摇了摇头，指了指自己的心口位置。
“陪伴是一回事，这颗心，是另一回事。”
“他现在，知道心疼人了。”
她说着，轻轻叹了口气，下意识地活动了一下自己的膝盖。
“唉，人老了，坐久了这腿脚就不听使唤。”
苏洛洛眼神一动，知道机会来了。
她对着太后福了福身。
“皇祖母，臣女斗胆，为您备了一份薄礼，不知可否呈上？”
太后有些意外，但还是点了头。
“哦？拿上来给哀家瞧瞧。”
苏洛洛示意身后的宫女，宫女立刻捧上一个朴实无华的扁平木盒。
她亲自打开。
盒子里面，静静躺着一副护膝。
护膝是深褐色的，看起来平平无奇，甚至有些土气，与这金碧辉煌的大殿格格不入。
周围的席位上，传来几声若有若无的嗤笑。
林嫣儿已经被迫坐回了原位，一张脸青白交加，看到这副护膝，嘴角不受控制地撇了一下，眼神里的鄙夷几乎要溢出来。
在这种场合，送一副护膝？
简直是上不了台面的东西。
太后却很有兴趣地探过身子。
“这是何物？”
“回皇祖母，是护膝。”苏洛洛的声音清晰而沉静，“臣女偶然得了一种特殊的织法，用其织就的布料，轻便又保暖。想着天气转凉，湿气加重，老人家的腿脚容易不适，便做了这一副，希望能为您解乏。”
太后脸上的笑意更深了。
她对自己身边的贴身女官招了招手。
“来，给哀家试试。”
女官走上前，蹲下身，小心翼翼地将那副护膝隔着繁复的宫装，替太后戴在了膝盖上。
大殿里所有人的目光都集中在了这个小小的动作上。
太后静坐了片刻，然后，她试探着动了动腿。
她脸上的表情出现了一丝细微的变化，从好奇，变为了惊讶。
“果然。”
她再次活动了一下膝盖，那股子僵硬不适的感觉，似乎真的缓解了不少。
“很暖和，而且一点也不重。”
太后抬起头，目光直直地看向苏洛洛，那眼神里，带着一种穿透人心的力量。
“你有心了。只是，哀家这腿脚的毛病，你是如何得知的？”
此话一出，殿内气氛又是一变。
太后的腿疾，是旧伤，宫中知晓的人极少，且都被下了封口令。
苏洛洛神色不变，从容回答。
“臣女曾听府中一位懂医理的老嬷嬷提过，上了年纪的人，十有八九都会有关节畏寒的毛病，尤其是富贵人家，养尊处优，气血反而不活。臣女只是记在了心上，想着或许能对您有用。”
这个回答，滴水不漏。
太后定定地看了她几秒，然后，那压抑的笑声又从喉间溢出，这一次，是纯然的欢喜。
“好一个‘记在了心上’！”
她转头，对着身边的女官吩咐道。
“去，把哀家寝殿里的那个紫檀木盒子取来。”
女官躬身领命，快步退下。
整个大殿，鸦雀无声。
所有人都知道，太后那个紫檀木盒子，装的是她压箱底的宝贝。
萧绝一直沉默地坐在自己的位置上，此刻，他终于动了。
他端起面前的酒杯，视线越过人群，落在与自己母亲并肩而坐的苏洛洛身上。
他仰头，将杯中酒一饮而尽。
酒是温的，可他的眼神，没有半分温度。
林嫣儿的手死死攥着裙摆，那华美的云锦被她捏得变了形。
她看着那女官快步回来，手里捧着那个传说中的紫檀木盒。
女官的每一步，都像是踩在她的心上。
盒子在太后面前打开。
太后亲手从里面取出了一支发簪。
当那支发簪出现时，整个大殿响起一片倒抽冷气的声音。
那是一支通体血红的玉簪。
玉质剔透，色泽鲜活得如同流动的心头血，在宫灯的照耀下，仿佛有生命一般。
玉簪被雕刻成一只展翅的凤凰，翎羽飞扬，华美无比。
凤血玉簪。
百年前西域小国进贡的绝世珍品，先皇当年大婚时，亲手为还是皇后的太后戴上。
是身份，是荣宠，更是独一无二的偏爱。
“孩子，再走近些。”
太后对着苏洛洛招手。
苏洛洛款款上前，在太后面前跪下。
“这支簪子，是哀家入宫时，先皇所赐。它在盒子里，已经寂寞了太多年。”
太后手持玉簪，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿的每一个角落。
“今日，哀家将它赐给你。”
话音未落，她已俯身，亲手将那支凤血玉簪，插进了苏洛洛乌黑的发髻之中。
“摄政王府，不能总没有一个正经的女主人。”
“有你这样懂事孝顺的孩子在，小宝又这般黏你，哀家，就放心了。”
这不是认可。
这是宣告。
是太后以自己的名义，为摄政王府，定下了未来的王妃。
“太后，此物太过贵重，臣女万万不敢受。”苏洛洛的声音带着一丝颤抖。
“哀家给你的，你便受得。起来，让大家都瞧瞧。”
太后的语气温和，却不容拒绝。
苏洛洛缓缓站起身。
乌黑的发髻间，那一点血色的凤血玉，红得惊心动魄。
满座哗然。
那些贵女们的脸上，嫉妒，震惊，羡慕，种种情绪交织，最终都化为了死寂。
林嫣儿的脸上已经没有任何血色，她只是死死地盯着苏洛洛发间的那抹红色，仿佛整个世界的声色，都被那一点红色吸了进去。
偷鸡不成蚀把米。
不，她蚀掉的，是她全部的希望和未来。
宫宴在一种诡异而热烈的气氛中结束。
回王府的马车上，一片寂静。
萧明轩玩闹了一天，早已累得不行，一上车就歪在软榻上睡着了。
苏洛洛和萧绝相对而坐，中间隔着一张小几。
车厢里的空间不大，男人的存在感强得让人无法忽视。
苏洛洛垂着眼，看着窗外飞速倒退的宫墙，一言不发。
车轮碾过青石板路，发出单调而规律的声响。
不知过了多久，就在苏洛洛以为这沉默会一直持续到王府时，男人低沉的嗓音，毫无预兆地响起。
“那副护膝。”
他的声音很平，听不出情绪。
“母后的腿疾，你是如何得知的？”
苏洛洛放在膝上的手，倏然收紧。
柔软的裙衫被她捏出一道清晰的褶皱。
男人的声音在安静的车厢里，再次响起，带着一丝不容错辨的压迫感。
“此事，并非一个寻常的宫中太医，有资格挂在嘴边的。”
苏洛洛的呼吸，停了一瞬。