沈府嫡小姐沈怀珏。
刚满十三，还未及笄。
长得珠圆玉润，头扎双环髻，穿一身粉，盘在窗边坐着，像朵胖嘟嘟的巨型桃花。
“大哥，你说，吃算不算得上是种才艺呢？”
沈怀珏一边嗑着瓜子，一边忧愁地说。
她文不行，武不行，就会吃。
听说沈家好几个人都想参加。
有写诗的，有绣花的，就连最没存在感的常姨娘，也弱弱请示元氏，可不可以做几个小食去参加。
元氏一气之下，所有人都别想去了！
但沈怀珏还是不甘心，主要听说现场可以试吃投票。
美食界的能人三甲做的，那肯定是山珍海味也不能比的。
沈怀珏光想想，口水就止不住的流。
沈怀谦白她一眼，“真是天真！你觉得你能进得去群芳阁？”
且不说她一个未出阁的女子能不能进，合不合适。
这不明摆着吗？
肯定是有门槛的呀！
以他对群芳阁的了解，起码是五十两银子的最低消费。
奸商强强联手，必定雁过拔毛。
有钱的掏空钱袋，没钱的掏空脑袋。
不说别的，就说那些学子吧。
能得三甲的，大概率能参加科考。
但凡能中一个，无论走多远，姚家拿着他的笔墨，就等于拿着一块敲门砖。
旁的类别也是。
姚家用区区几坛子酒，就能摸清整个南州城的能人妙士。
且微妙地搭上了一丝联系。
这说不定什么时候，就能派上大用啊！
好狠的计谋！
又奸又狂！又准又毒！
沈怀谦莫名觉得，这一定是那姚家女的主意。
也就是他即将过门的妻。
一想到他会和这样的人同床共枕，就日日做噩梦。
沈家还想算计人家，还不知道人家打的是什么算盘呢！
弄得他都想会会她了，看看究竟是何方妖孽，如此的奸滑狡诈。
沈怀谦眼珠子一转，有了主意。
“你真想去？”
沈怀珏懵懵看他，“可以吗？”
沈怀谦摸着下巴，若有所思。
“这样，你下个帖子，邀请姚家大姑娘来府上做客。”
沈怀珏瞪着圆溜溜的大眼睛，“不好吧？祖母和母亲肯定不会同意的，再说，你们不是马上就要成亲了吗？等她进门，成为我嫂嫂，天天都可以见的嘛。”
沈怀谦手指头在她脑门上一戳，“见到她，我保证你心想事成。”
虽然明面上，是群芳阁出面组织，姚家只是提供奖品。
但若说这不是姚珍珠一手策划，打死谁他都不信。
既是策划者，带两个人混进去，很容易的吧？
他也不是非得要凑这个热闹。
纯粹是为了沈家，好好探探姚家那妖女，是不是长着三头六臂，盯上沈家，又究竟怀揣着怎样阴险狡诈的心思。
沈怀珏还是有些不敢。
沈怀谦直接帮她书写一封，命柏仲偷偷送出，来它一个先斩后奏。
他还不信，沈家能把人拒之门外。
……
姚珍珠有生以来，第一次收到士家大族的正式请帖。
且是以未来姑子的身份，以闺中叙话的理由邀请。
婚期定在九月十八。
也就是群英大赛后几天。
送纳采礼都没说要见一面，沈家只派了沈怀谦的二叔来。
拿着高姿态，匆匆走了个过场了事。
现在离婚期也就半个月的时候，却邀她上门。
姚珍珠想了想，大概猜到了一些。
姚百万却是如临大敌：“他们想干嘛？不会是后悔了，让你去为难一番，逼得我们主动退婚吧？”
姚珍珠很无语地看了眼老父亲，“沈家若真后悔，用得着绕弯子吗？”
退商贾人家的婚事，和退昨日定的一磨豆腐，意义和影响都差不多。
姚百万仰天眨眼，“也是……”
“无妨。”
姚珍珠气定神闲：“沈家又不是龙潭虎穴，我就当提前去认认门吧。”
次日，姚珍珠坐一辆低调驴车，备以厚礼，上门赴约。
沈怀珏先斩后奏，元氏倒意外地没过多责备。
南州城的动静，她还是知道的。
隐隐听说，是姚珍珠的手笔。
她也好奇，究竟是怎样一个奇女子，能做出那么多离经叛道的事来。
不止是她，沈家每个人都好奇。
活的财神爷娭！
谁不想见？
但也不至于隆重接见，该有的规矩和姿态，是绝不能低的。
于是，便按正常流程。
沈怀珏迎客，元氏作为当家主母，想见就见见，不想见就让姚珍珠在门口请个安就行。
沈怀珏到底年幼，很是兴奋，心里也没那么多弯弯绕绕。
早早就领着贴身丫头清梨，和元氏身边的锦书嬷嬷，真心实意地等在门口。
驴车停下，沈怀珏立即小跑着迎去。
姚珍珠只带了初宜，和一名赶车的家仆。
出行着实寒酸，但沈怀珏丝毫不在意这些，她甚至主动见了礼。
“姚姑娘安。”
一双亮晶晶的眼睛，好奇地打量姚珍珠。
未来嫂嫂好美！
身着布衣，头戴木钗，只略施粉黛，就美的像天仙儿下凡。
若不论门第之差，哪里就不配她大哥了？
“沈姑娘安。”
姚珍珠也笑着见礼。
尤其见对方和自家妹妹年岁相仿，脸上胖嘟嘟的，展眸笑起来露出两个笑窝窝，爱死个人。
姚珍珠心都化了，不自觉地牵上沈怀珏肉嘟嘟的小胖手，言语间皆是真诚。
“不知你喜欢什么，便照着自家妹妹的喜好，给你带了些小零嘴。”
初宜在一旁替主子说道：“禀沈姑娘，有广福记的十三糕，有程记的十八果，还有刘记的十般糖、蜜姜、如意圆等，还望姑娘喜欢。”
都是南州城叫得上名号的小吃。
尤其是广福记和程记，将自己家做的最好的糕点和果脯，弄成一个组合。
再学姚记那样，搞限售。
平时想买还不一定买得到。
沈怀珏喜甜，每一样都买在了她的心趴上，口水便止不住的流。
且，姚珍珠说的是照自家妹妹的喜好买的。
也就是说，姚家妹妹是经常吃的。
那她这个姑子，以后是不是也能经常沾光了呢？
沈怀珏两眼直放光，心里那杆秤，更是瞬间就朝未来嫂嫂倾斜了几分。
“喜欢喜欢，谢谢姚姐姐，姐姐真好！”
人美心善还大方。
哪像她哥，平时只会和她抢吃的。
小小一波炫富，就成功俘获未来姑子的心。
姚珍珠笑着替她擦了擦嘴角，吩咐车夫将东西都搬下来。
光给沈怀珏带的就有五大盒，另外还带了三坛子菊花酒，五坛果酒，还有一些上好补品。
锦书看着那刻印着菊花图案的酒坛，如见到白花花的银子，双眼闪闪发光，态度不自觉的就热情了起来。